Ierland-verdediger John Egan kon niet gelukkiger zijn voor Chiedozie Ogbene na een “ongelooflijke” start als senior international.

De in Nigeria geboren Rotherham-vleugelverdediger scoorde zijn derde doelpunt in slechts zes wedstrijden voor zijn gastland in het 2-2 gelijkspel van zaterdag tegen België en gaat dinsdagavond de vriendschappelijke wedstrijd met Litouwen in in de hoop op meer van hetzelfde.

Egan, die de 24-jarige Ogbene voor het eerst ontmoette tijdens hun tijd samen bij Brentford, was onder de indruk van zijn kennismaking met het Ierse team.

Hij zei: “Ik was bij Brentford toen hij tekende, dus ik wist al waar Chieo over ging toen hij in de zomer in de ploeg kwam. Hij is een verademing, op en naast het veld.

“Hij is een bijzonder persoon, zeer bescheiden en hardwerkend. Hij kwam binnen, kreeg zijn kans, greep hem met beide handen en het is eerlijk om te zeggen dat zijn prestaties ongelooflijk zijn geweest, echt, sinds hij in het team kwam.

“Een volgend doelpunt op zaterdag zal er alleen maar een wereld van goed voor zijn vertrouwen van maken. Hij is echt een topman en heeft iedereen laten zien wat een topspeler hij is.”

Assistent-manager Keith Andrews groette ook een man die zijn clubvoetbal speelde in League One met Miller die promotie najaagde, hoewel zijn heldendaden in het groene shirt niet onopgemerkt zullen blijven bij potentiële kandidaten, wat er ook gebeurt in South Yorkshire.

Op de vraag of Ogbene het talent had om een ​​Premier League-speler te worden, zei Andrews: “Ik denk dat hij in staat is tot alles wat hij wil doen.

“Ik ben niet zeker van zijn contractsituatie, maar ik weet zeker dat Rotherham zich zorgen zal maken, of ze nu hogerop gaan of in de League One blijven.

“Hij moet stralen. Hij is een verademing op en naast het veld. Als mens was hij een bijzondere jongeman. We zijn verheugd hem te hebben en hem te zien ontwikkelen.”

Ogbene groeide op in Cork, net als – zijn medescorers tegen België – Alan Browne en Egan.

De verdediger zei: “Ik zag iets grappigs op Twitter, ik dacht dat er ‘Cork 2 Belgium 2’ op stond, dus ik had wat gekkigheid met de kinderen erover.”

Het gelijkspel van zaterdag breidde de ongeslagen reeks van de Republiek Ierland uit tot zeven wedstrijden, en ze zijn er volledig op uit dit te verlengen tegen het 137e gerangschikte Litouwen.

Egan zei: “Ook al was het een vriendschappelijke wedstrijd, we wilden het winnen en een goede prestatie neerzetten.

“In de afgelopen paar wedstrijden hebben we een gevestigde formatie gevonden en als je dat soort dingen hebt, kun je echt iets gaan opbouwen.

“Het is aan ons om te blijven groeien. De manager, Keith en al het personeel hebben er alles aan gedaan om beter te worden, en het voelt alsof we intern de goede kant op gaan.”