CAIRO (AP) – Een tourbus is woensdag op een snelweg in Zuid-Egypte in botsing gekomen met een vrachtwagen en vatte vuur, waarbij minstens 10 mensen omkwamen, waaronder vier Fransen en een Belg, zeiden de autoriteiten.

Het ongeval gebeurde ongeveer 55 kilometer ten zuiden van de oude stad Luxor, tijdens een reis naar de Esna-tempels op de westelijke oever van de Nijl, zeiden de provinciale autoriteiten in een verklaring.

Behalve de toeristen kwamen bij de crash vijf Egyptenaren om het leven. Minstens 14 anderen raakten gewond, onder wie acht uit Frankrijk en zes uit België, zeiden ze. De oorzaak van het ongeval was niet meteen duidelijk.

Veel van de lichamen waren verkoold en de gewonden liepen brandwonden, kneuzingen en gebroken botten op, volgens een gezondheidsfunctionaris die op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat hij niet bevoegd was om de media te informeren.

De gouverneur van de provincie Aswan, Ashraf Attia, zei dat de gewonden naar het ziekenhuis zijn gebracht en dat hun toestand stabiel is.

De crash van woensdag kwam vijf dagen nadat een bus crashte op een snelweg in de buurt van de Rode Zee, waarbij drie mensen omkwamen, waaronder twee Poolse toeristen.

Dodelijke verkeersongevallen eisen elk jaar duizenden levens in Egypte, dat een slechte staat van dienst heeft op het gebied van transportveiligheid. Aanrijdingen en ongevallen worden meestal veroorzaakt door snelheid, slechte wegen of slechte handhaving van de verkeersregels.

Het officiële bureau voor de statistiek van Egypte zegt dat er in 2019 ongeveer 10.000 verkeersongevallen waren, het laatste jaar waarvoor statistieken beschikbaar zijn, waarbij meer dan 3.480 mensen omkwamen. In 2018 waren er 8.480 auto-ongelukken, waarbij meer dan 3.080 doden vielen.