Tubize (AP) – De Belgische aanvallende speler Yannick Carrasco reageerde kalm op de dreiging van een zware knock-outopdracht voor zijn nationale ploeg op het EK voetbal.

“Het was een heel moeilijke weg, de andere rondes zagen er makkelijker uit. Maar andere teams waren ook bang om tegen België te spelen en we moeten nu bewijzen waarom dit zo is”, zei Carrasco op een trainingskamp in Tubize bij Brussel. Favorieten België nemen het zondag op tegen regerend kampioen Portugal (21.00 uur / ARD en MagentaTV) bij de laatste 16 in Sevilla.

De ploeg van bondscoach Roberto Martínez moet bijzondere aandacht schenken aan superster Cristiano Ronaldo, die met vijf doelpunten bovenaan de lijst van EK-scorers staat. “Hij maakt doelpunten en maakt doelpunten. We moeten hem gesloten houden, maar er zijn andere spelers die beslissende situaties kunnen creëren voor Portugal”, legde Carrasco uit. Daarna wordt het voor België en Portugal niet makkelijk, in de kwartfinales kan een duel met Italië dat tot nu toe perfect verliep, volgen.

België maakt zich geen zorgen over een hete wedstrijd in Sevilla. “We hebben hier ook warm weer, dus we zijn eraan gewend. Ik denk niet dat het voor ons een probleem zal zijn, Sint-Petersburg is ook erg heet en vochtig”, zei buitenspeler Yannick Carrasco op het trainingskamp van Tubize. Voor de topper in de Spaanse stad wordt meer dan 30 graden en een hoge luchtvochtigheid voorspeld.

Hoofdcoach Roberto Martínez noemde deze week de moeilijke situatie met hoge temperaturen en een moeilijk veld. Tot nu toe hebben de Rode Duivels hun spel gespeeld in Kopenhagen en St. Petersburg. “De situatie is niet gemakkelijk. We proberen ons eraan aan te passen, ook mentaal. Het zijn genoeg dagen geweest om te herstellen”, zei verdediger Toby Alderweireld.

© dpa-infocom, dpa:210624-99-131245/3