Klinieken in het hele land zullen beginnen met het aanbieden van vaccinaties tegen apenpokken aan iedereen die mogelijk is blootgesteld aan het virus, kondigden federale gezondheidsfunctionarissen dinsdag aan.

Tot voor kort werd immunisatie alleen aangeboden aan mensen met een bekende blootstelling.

Staten zullen doses ontvangen van een nieuwer, veiliger apenpokkenvaccin genaamd Jynneos uit de federale voorraad, gebaseerd op het aantal gevallen en het deel van de bevolking van de staat dat het risico loopt op ernstige ziekte, zeiden functionarissen tijdens een persconferentie.

De gezondheidsautoriteiten van de staat kunnen ook om leveringen vragen van een ouder vaccin dat is ontwikkeld voor pokken, waarvan wordt aangenomen dat het ook beschermt tegen apenpokken.

Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services zal de komende weken onmiddellijk 56.000 doses van het Jynneos-vaccin en 240.000 extra doses verstrekken. In de zomer zullen naar verwachting nog eens 750.000 doses beschikbaar zijn en tegen het einde van dit jaar in totaal 1,6 miljoen doses.

“Dit vaccin heeft momenteel een beperkte voorraad, en om deze reden geeft de huidige vaccinstrategie van de regering prioriteit aan het beschikbaar stellen van het beschikbaar voor degenen die het het meest nodig hebben”, zei Dr. Rochelle Walensky, directeur van de Centers for Disease Control and Prevention.

Een ouder pokkenvaccin, ACAM2000 genaamd, gaat gepaard met ernstige bijwerkingen, waaronder overlijden, bij immuungecompromitteerde mensen, zwangere vrouwen en oudere volwassenen.

Het nieuwe vaccinatieplan kreeg veel kritiek van experts, die zeiden dat de campagne te klein en te traag was om effect te sorteren. Hoe langer het duurt om een ​​uitbraak van apenpokken in te dammen, hoe groter de kans dat het virus wortel zal schieten in de Verenigde Staten, vooral onder mannen die seks hebben met mannen, waarschuwen de onderzoekers.

“Velen van ons maken zich zorgen dat onze ramen gesloten zijn om van apenpokken af ​​te komen,” zei Dr. Celine Gounder, expert op het gebied van infectieziekten en algemeen redacteur voor volksgezondheid bij Kaiser Health News.

“Als we niet eerder en breder gaan vaccineren, zullen we het heel moeilijk krijgen om dit aan te pakken”, zei hij. Idealiter zouden tests op apenpokken en vaccins kunnen worden aangeboden op LGBTQ Pride-evenementen in het hele land om mannen te bereiken die een hoog risico lopen om het virus op te lopen, voegde Dr. Ten onder gaan.

Sommige deskundigen zeggen dat het plan ook oneerlijk is tegenover risicovolle mannen die geen toegang hebben tot het Jynneos-vaccin, vooral degenen die hiv hebben en het oudere pokkenvaccin niet veilig kunnen gebruiken.

“Er zal niet genoeg zijn om aan de behoeften te voldoen”, zegt Elizabeth Finley, communicatiedirecteur van de National Coalition of STD-directeuren. “Bovendien, zonder betere testcapaciteit, mislukken strategieën op basis van contact met positieve gevallen.”

Ook onduidelijk wat kwalificeert als mogelijke blootstelling, voegde hij eraan toe: “Moet je iemand kennen die op het evenement positief is getest, of zeg je gewoon: ‘Oh, ik ging naar een feest en ik wil veilig zijn’?”

Veel artsen maken zich zorgen over de bijwerkingen en littekens van het oudere pokkenvaccin, evenals de verkeerde informatie en vaccintwijfel die het zou kunnen veroorzaken, zei Finley. “We hebben artsen die zeggen dat ze ACAM2000 op geen enkele manier aan iemand kunnen geven,” zei hij.

Het Jynneos-vaccin werd daarentegen nooit op deze schaal gebruikt en federale gezondheidsfunctionarissen zeiden dat ze zouden letten op eventuele onverwachte bijwerkingen.

De regering heeft tot nu toe meer dan 9.000 doses van het Jynneos-vaccin en 300 antivirale behandelingsprogramma’s verstrekt aan de 32 rechtsgebieden van het land, zeiden functionarissen dinsdag.

Europese Unie keurt goed vergelijkbaar plan, verscheepte 5.300 van de 100.000 doses Jynneos naar Spanje, dat de meeste gevallen had, gevolgd door Portugal, Duitsland en België. Andere lidstaten krijgen in juli en augustus doses.

Het aantal gevallen van apenpokken is in veel Europese landen en in de Verenigde Staten sterk gestegen.

Op 28 juni waren er 306 gevallen in 27 staten en het District of Columbia, tegen 156 gevallen een week eerder. De CDC heeft zijn centrum voor noodoperaties geactiveerd om de uitbraak beter te monitoren en erop te reageren, zei Dr. Walenski.

Het gerapporteerde aantal is waarschijnlijk te laag, zei Dr. Jay Varma, directeur van het Cornell Center for Pandemic Prevention and Response. “Het is vrij duidelijk voor mij en ik denk voor veel andere mensen dat deze epidemie veel groter is dan onze officiële casuscijfers suggereren”, zei hij.

Gezien de toenemende aantallen is het onwaarschijnlijk dat de beschikbare doses voldoende zijn om aan de vraag te voldoen. Het Washington Department of Health bood maandag 300 vaccinaties tegen apenpokken aan; slots vullen in minder dan 15 minuten.

New York City, dat dinsdag 55 gevallen van apenpokken had vastgesteld, heeft 1.000 doses van het Jynneos-vaccin. De gezondheidsafdeling van de stad begon het vaccin toe te dienen in een kliniek in Chelsea, waar de klanten voornamelijk rijke blanke mannen waren die seks hadden met mannen.

Stad biedt eerste dosis in 12.00 uur op 23 juni. Minder dan twee uur later, officieel aangekondigd dat de kliniek geen bezoekers meer kan ontvangen en een afspraak heeft geboekt tot 27 juni. Op dinsdag, de stad nog steeds aan het wachten om meer doses van het vaccin beschikbaar te maken.

“Het begint en stopt dan, en het begint zonder dat iemand klaar is, en ik weet niet zeker wanneer het terug zal komen”, zegt Keletso Makofane, een epidemioloog van een sociaal netwerk aan het FXB Center for Health and Human Rights van Harvard University.

“Al deze onzekerheid helpt ons niet om het vertrouwen te krijgen dat we nodig hebben”, zei Dr. Makofaan.

Sommige deskundigen betwistten ook de locatie en zeiden dat het eerlijker zou zijn om het vaccin aan te bieden in een kliniek die bezocht wordt door zwarte mannen met onbehandelde hiv en beperkte toegang tot gezondheidszorg.