ISLAMABAD: Nationale selecteurs hebben in overleg met het teammanagement een lijst van mogelijke 25 leden voor de Europese tour opgesteld en deze namen doorgestuurd naar Brig (rechts) Khalid Sajjad Khokhar, president van de Pakistaanse Hockey Federatie (PHF), om het aantal terug te brengen tot 20.

Een goed geplaatste bron vertelde ‘The News’ dat de namen definitief waren na meer dan 35 mogelijkheden in actie voor meer dan een maand.

“De mogelijkheden die werden gerealiseerd waren slechts het resultaat van een reeks trainingen waarvan zowel de selecteurs als de technische staf getuige waren, onder leiding van Siegfried Aikman, Khawaja Junaid. Ook Manzoor Junior en de andere selecteurs waren overtuigd voordat ze de lijst definitief maakten.”

De 25 namen die werden doorgestuurd naar de PHF-president waren Waqar, Abdullah Ishtiaq Khan, Akmal Hussain, Mubashar Ali, Ammad Shakeel Butt, Abu Bakhar Mehmood, Mohammad Abdullah, Mohammad Hammadudddin Anjum, Aqeel Ahmad, Tazeemul Hasan, Arbaz Ahmad, Rizwan Ali, Abdul Manan, Mohammad Umar Bhutta, Rana Abdul Waheed, Ahmad Nadeem, Ghazanfar Ali, Mohammad Salman, Roman Khan, Moin Shakil, Ali Shan, Junaid Manzoor, Ejaz Ahmad, Abdul Hanan Shahid en Mohsin Hasan.

Van de PHF-president wordt verwacht dat hij overleg pleegt met de hoofdcoach en het hoofdkiezers voordat hij de 20 finalisten selecteert.

“De laatste 20 worden naar verwachting morgen (dinsdag) aangekondigd wanneer het touringteam de definitieve beslissing krijgt over het afgeven van visa voor de tour. We verwachtten vrijdag een Nederlands visum maar er waren wat vertragingen. Hopelijk zijn de visa dinsdag bij het managementteam wanneer de laatste 20 bekend worden gemaakt.”

Het team is geboekt om in de vroege uurtjes van vrijdag op weg te gaan naar de Europese tour om zes oefenwedstrijden te spelen tegen de beste van de Europese tour.

De Europese tour begint met twee back-to-back Testwedstrijden tegen Nederland op 26-27 april, gevolgd door een internationale Testwedstrijd tegen België op 29 april. Duitsland, dat eerder had bevestigd Pakistan te hosten voor de eenmalige test, is nu teruggetrokken, voornamelijk vanwege hun Pro League-verplichtingen.

De Spaanse hockeyfederatie heeft het Pakistaanse hockey altijd gesteund en heeft aangeboden om op 2-3 en 5 mei drie tests te spelen tegen het rondreizende Pakistaanse team.

Frans hockey wil Pakistan ontvangen op dezelfde datum als Spanje. Aangezien het Spaanse deel van de wedstrijd als eerste was afgehandeld, werd het aanbod van Frankrijk afgewezen.

“De tour naar Europa is erg belangrijk gezien het gebrek aan internationale bekendheid van het team op dit moment. Aangezien de Asian Cup ook de kwalificatieronde is voor het WK 2023 dat in mei in Jakarta (Maleisië) zal worden gehouden, zullen ten minste zes interlands voorafgaand aan de belangrijke tour het team enorm ten goede komen”, aldus een functionaris. , toen contact werd opgenomen, zei hij.

Pakistan zal naar verwachting op of rond 9 mei terugkeren uit Europa. Direct na aankomst van het team ondergaat het geselecteerde team een ​​trainingskamp van een week voordat het naar Jakarta vertrekt voor de Asian Cup.

“Na het missen van het laatste WK en de Olympische Spelen, is de kans voor de voormalige wereldkampioenen eindelijk gekomen om zich te hergroeperen en de zoektocht naar glorie te hervatten. Ons belangrijkste doel is om ons te kwalificeren voor de halve finales van de Asian Cup en een plaats te veroveren op het WK dat volgend jaar in India wordt gehouden. Aangezien de beste vier teams van de Asian Cup zich plaatsen voor volgend jaar, zal een plek in de halve finale daarvoor zorgen. Wat nog belangrijker is, het winnen van de Asian Cup zal ons een grote boost geven en dat is wat we zien.”