De impact was al voelbaar na een controversiële wedstrijd in de Belgische topklasse, waarbij het Federaal Parket van het land betrokken was.
De Belgische aanklagers veroordeelden daden van “flagrant bedrog”, toen topteams Genk en Westerlo een 1-1 gelijkspel speelden, waarbij de bal in de laatste paar minuten rondging, waarbij de scores voor beide teams gelijk waren.
Genk heeft een punt uit de wedstrijd nodig om zich te kwalificeren voor de play-offs van het Belgische Pro League-kampioenschap, waardoor ze de campagne zouden kunnen afsluiten met een plaats in de Champions League of Europa League. Westerlo zal de degradatie-play-offs vermijden, omdat ze één punt voorsprong hebben op rivaal Charleroi voordat de competitie wordt opgesplitst in play-off-segmenten aan het einde van het seizoen.
De zes beste teams uit de topklasse van zestien teams strijden om de titel en kwalificatie voor de Champions League, terwijl de volgende zes strijden om lagere Europese competities. De laatste vier teams gaan een degradatie-play-off in, waarin twee teams rechtstreeks degraderen en een derde play-off tegen een team uit de tweede divisie.
Hoewel Genk en Westerlo op het veld de resultaten behaalden die ze nodig hadden, was de impact op spelers en management groot. Met de betrokkenheid van het Belgische federale parket is het nog niet voorbij.
“KVC Westerlo distantieerde zich de afgelopen vijf minuten volledig van het verloop van de wedstrijd”, aldus een verklaring van 18 maart. De worstelende ploeg had een éénmansvoordeel toen rivaal Genk in de 86e minuut de gelijkmaker scoorde, maar veel rapporten suggereerden dat hun spelers de bal passeerden in plaats van de winnaar te achtervolgen.
“Dit is een omstandigheid waar de club geen controle over heeft”, vervolgde de verklaring. “We zullen verder onderzoek doen en bekijken of er concrete actie moet worden ondernomen.”
De volgende dag werd manager Rik de Mil ontslagen door de club. “De club betreurt het dat ze deze actie moet ondernemen, maar kan niet accepteren dat haar waarden en normen in twijfel worden getrokken”, zeiden ze nadat ze slechts een paar maanden later het besluit hadden genomen om afscheid te nemen van hun baas.
De Mil en Genk-baas Wouter Vrancken kregen beiden een schorsing van twee wedstrijden, terwijl de aanvoerders van beide ploegen geschorst zijn. Alle 21 spelers die op het veld stonden toen het laatste fluitsignaal klonk – Christopher Bonsu Baah uit Genk was eerder van het veld gestuurd – hebben een boete van € 1.000 gekregen.
“Het Federaal Openbaar Ministerie houdt alle spelers gedeeltelijk verantwoordelijk voor het gebrek aan sportiviteit”, aldus het Openbaar Ministerie, zo meldt de Belgische krant. Sporza. Nicolas Madsen van Westerlo en Joris Kayembe van Genk kregen hogere boetes en een schorsing van twee wedstrijden nadat ze naar verluidt een één-tweetje op de rand van het strafschopgebied hadden gespeeld.
“De enige mensen die dit niet-sportieve spektakel hadden kunnen tegenhouden omdat het de spelers zou kunnen beïnvloeden, waren de coaches, en dat is (bewust) niet gebeurd”, vervolgde de verklaring van het Openbaar Ministerie. “Het is onmogelijk om vast te stellen wie het initiatief heeft genomen, niemand voelde zich geroepen om daar een statement over te maken.”
De topvlucht van België wordt dit weekend hervat en de play-offs gaan van start. Westerlo treft zondag Sint-Truiden, terwijl Genk de volgende dag tegenover Union SG staat.
Sluit je aan bij onze nieuwe WhatsApp-community en ontvang uw dagelijkse dosis Mirror Football-inhoud. We trakteren onze communityleden ook op speciale aanbiedingen, promoties en advertenties van ons en onze partners. Als je onze community niet leuk vindt, kun je deze op elk gewenst moment bekijken. Als je nieuwsgierig bent, kun je ons lezen Privacyverklaring.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
