Vluchtchaos weerhoudt reizigers er niet van om te reizen

Volgens Lufthansa-baas Carsten Spohr kunnen luchtverkeersproblemen niet snel worden opgelost. De situatie, die wordt gekenmerkt door personeelstekorten, tekorten aan reserveonderdelen en een beperkt luchtruim, “zal op korte termijn nauwelijks verbeteren”, zei het hoofd van Europa’s grootste luchtvaartgroep in een verontschuldigingsbrief aan de passagiers. Terwijl vakbond Verdi klaagde over toenemende aanvallen en gezondheidsproblemen voor personeel, meldde de Tui-toerismegroep een ononderbroken vraag. Volgens zijn eigen verklaring is minister van Verkeer Volker Wissing “het slachtoffer geworden van de moeilijke omstandigheden op de luchthaven”. FDP-politicus verwijst naar de vele geannuleerde vluchten bij “Kölner Stadt-Anzeiger” (woensdag).

Tui Duitsland-baas Stefan Baumert zei: “Ondanks alle uitdagingen als gevolg van personeelstekorten in de branche, zullen de vakanties grotendeels soepel verlopen”. In tegenstelling tot sommige luchtvaartmaatschappijen wilde Tuifly, de eigen luchtvaartmaatschappij van de groep, geen vluchten annuleren. Baumert zei maandag laat in Berlijn dat de vluchtschema’s voor de Tuifly-motoren van het bedrijf van kracht blijven, evenals plannen voor extra reservevliegtuigen tijdens piekuren.

Volgens de manager is de vraag naar zomerreizen de afgelopen weken aanzienlijk toegenomen en ligt deze “consistent boven het niveau van 2019”. “We zijn snel aan het inhalen en hebben er meer dan vertrouwen in dat we deze zomer zaken zullen zien als we 2019 naderen”, bevestigde Baumert eerder. Ook de bestellingen voor september en oktober stegen enkele dagen fors.

Tui kan niet zeggen dat mensen boekingen achterhouden vanwege afhandelingsproblemen op de luchthaven. Ook zijn er geen aanwijzingen dat klanten van zogenaamde flexibele tarieven in toenemende mate gebruik maken van de mogelijkheid om tot 15 dagen voor vertrek gratis om te boeken of te annuleren. “Ze willen allemaal op vakantie”, zei Baumert. “Maar we zien een recordaantal telefoontjes naar onze hotlines voor klanten.”