Leeds heeft zijn openingsbod gedaan op Club Brugge-ster Charles De Ketelaere, maar de Belg heeft besloten dat hij deze zomer de voorkeur geeft aan een transfer naar AC Milan, volgens berichten in zijn thuisland. De interesse van de Whites in de spelmaker, die ook als tweede spits of valse negen kan spelen, is de afgelopen weken goed gedocumenteerd en nu hebben Elland Road-functionarissen een stap gezet na de verkoop van Kalvin Phillips aan Manchester City.

Nu Raphinha naar verwachting ook naar Barcelona of Chelsea zal vertrekken, staat Leeds klaar om hun indrukwekkende start voort te zetten in een transferperiode waarin ze deals voor Brenden Aaronson, Rasmus Kristensen en Marc Roca hebben afgerond.

Luis Sinisterra en Tyler Adams volgen de komende dagen, maar ook de 21-jarige De Ketelaere heeft topprioriteit.

Volgens HLN in België maakte Leeds echt hun eerste zet door een voorstel in te dienen dat tot £ 30 miljoen aan add-ons zou kunnen oplopen.

De Whites hebben nu echter een grote klap te verwerken gekregen nadat het nieuws naar buiten kwam dat de speler liever naar AC Milan zou gaan.

LEES MEER: Taylor-transfer: Tottenham-track ‘volgende Haaland’, Chelsea uit de weg, dubbele deal Leeds

De Ketelaere scoorde afgelopen seizoen 14 doelpunten en gaf 9 assists in 39 wedstrijden in de Belgische Pro League. Hij wordt beschouwd als een van de beste jonge vooruitzichten in het Europese voetbal.

Leeds wil elk cijfer dat ze voor Raphinha ontvangen wijselijk investeren terwijl ze hun plaats in de Premier League willen versterken na de degradatieangst van vorig seizoen.

Het bestuur was het erover eens dat De Ketelaere een prima aanvulling zou zijn, ook al moest hij een premie betalen.

Maar nu Leeds bereid lijkt te betalen wat nodig is om hem te contracteren, lijkt het erop dat ze hard hebben gewerkt om de speler te verleiden om naar Yorkshire te verhuizen.

In dit stadium sluit zijn partij naar verluidt een verhuizing naar Leeds uit terwijl ze wachten tot AC Milan hun bod verhoogt.

Arsenal en Leicester zijn de afgelopen weken ook voorlopig in verband gebracht met De Ketelaere, maar geen van beide heeft een aanbod gedaan zoals Leeds.

Verwacht wordt dat Leeds de dubbele arrestaties van Sinisterra en Adams in de komende dagen zal bevestigen nadat er overeenstemming is bereikt over de vergoedingen met respectievelijk Feyenoord en RB Leipzig.

De kant van Jesse Marsch wacht nu geduldig op Raphinha om over haar toekomst te beslissen terwijl ze hun zomerinkopen willen voortzetten.