RIYADH: Ramadan brengt mensen samen, ongeacht etniciteit, en moslims in het hele Koninkrijk komen samen om hun vasten te verbreken met een verscheidenheid aan gerechten die hun culturele tradities tijdens de heilige maand vieren en benadrukken. Hier is hoe expats uit verschillende culturen die in Saoedi-Arabië wonen iftar en iftar vieren tijdens de Ramadan.

Sommige expats die al vele jaren in het Koninkrijk wonen en het land hun thuis noemen, hebben vastgehouden aan hun culturele tradities, deze versterkt en van generatie op generatie doorgegeven.

“Ik denk dat eten een bepaald ding is dat een persoon verbonden houdt met zijn huis of roots. Het is ook nostalgisch voor ons als we onze vasten thuis verbreken”, vertelde Arshin Fathima, die Saoedi-Arabië de afgelopen 12 jaar zijn thuis noemde, tegen Arab News. “Ik kom uit Chennai (zuidelijk deel van India). India is een cultureel divers land en daarom heeft elke stad zijn eigen speciale keuken die exclusief is voor de maand Ramadan.

Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat als je je gezin in een ander land begint, de kinderen zeker wennen aan de omgeving en zich hier comfortabeler aanpassen. . . dus als we ons aan onze traditionele gerechten houden, voelen we ons soms meteen thuis.”

Fathima vertelde Arab News dat de traditionele iftar-tafel bij haar huis een pap of soep bevat, ganji genaamd, gemaakt met rijst en linzen en zeer milde kruiden. “We hebben ook een knapperige en zachte beignet genaamd medu vada die is gemaakt van linzen. Beide zijn goede verkoeling en licht op de maag na een lange dag vasten. Natuurlijk zijn er ook andere items, maar zonder ganji en medu vada denk ik dat het vasten in Chennai onvolledig zou zijn,” zei hij.

Op de vraag of er overeenkomsten waren tussen haar eten en de traditionele Saoedische iftar-tafel, antwoordde Fathima enthousiast: “Ja! Het is als mijn tweede thuis. We hadden kaas en vlees sambousek, kunafa, logaimat naast onze traditionele pap. Sambousak moet het eerste zijn dat mijn kinderen oppikken als ze hun vasten verbreken.”

dr. Kifaya Ifthikar, oorspronkelijk afkomstig uit Sri Lanka, woont al meer dan 22 jaar in Saoedi-Arabië. “De iftar-tafel moet eruitzien als een balans tussen gezondheid en geluk”, zei hij.

Ifthikar voegt toe: “In de Sri Lankaanse keuken, meestal hartig onderweg, consumeren we een verscheidenheid aan gefrituurd voedsel, koteletten, broodjes of brood genaamd, en een dorstlessend roze drankje genaamd falooda.”

Falooda is een traditionele drank die bestaat uit rozensorbetsiroop, melk, basilicumzaden en soms vermiculietnoedels.

Als Amerikaanse bekeerling die in Saoedi-Arabië woont, begon ik echt verliefd te worden op Saoedisch eten.

Hana NemecAmerikaans staatsburger in Saoedi-Arabië

In tegenstelling tot iftar in Saoedi-Arabië en Chennai, zegt Ifthikar dat iftar in Sri Lanka altijd moet bestaan ​​uit een pittig gerecht met congee. Iftikhar legt uit dat “ondanks onze zeer verschillende keukens, we enkele overeenkomsten zien, koteletten kunnen bijvoorbeeld gemakkelijk worden vervangen door falafel of onze pap door havermoutsoep. Dadels zijn altijd een nietje, en soms een slokje qahwa.”

Veel moslimexpats die in het Koninkrijk wonen en werken, hebben de traditionele Saoedische stijl aangenomen om hun vasten te verbreken met soepen, lichte gefrituurde gerechten en zoetigheden, evenals klassieke Vimto en dadels.

“Als een tot de islam bekeerde Amerikaan die in Saoedi-Arabië woont, begon ik echt verliefd te worden op Saoedi-eten”, vertelde Hana Nemec, een Amerikaans staatsburger en hoofd communicatie voor de Amerikaanse Kamer van Koophandel, aan Arab News.

“Amerikaans eten smaakt niet naar iftar voor mij. De iftar-maaltijd is voor ieder van ons heel speciaal, omdat het het eerste moment is van onze dankbaarheid voor de opschorting van ons vasten”, aldus Nemec.

Naast een iftar-tafel in Saoedische stijl, probeert Nemec ook lokale gerechten te koken. “Het was de afgelopen zes jaar mijn favoriete gerecht en ik heb vorig jaar mijn eigen jareesh-recept geprobeerd en mijn vrienden konden niet geloven dat het door een niet-Saoediër was gemaakt”, zei hij.

Nemec is niet de enige Amerikaan die in Saoedi-Arabië woont en de lokale traditionele iftar heeft omarmd en overgenomen.

Hasan Yusuf, een Amerikaanse moslim die in Saoedi-Arabië woont en werkt, zegt dat zijn favoriete manier om zijn vasten te verbreken is om met de lokale bevolking te eten onder het genot van earika en haneeeth – en ervan te genieten door zijn handen te eten. Hij legt uit dat eten mensen samenbrengt. “We hebben intiem gefeest, delen van één bord. Gerechten zoals earika en haneeth moeten uit één kom of bord worden gegeten. Ieders handen graven, reiken naar de sterren en eten vrolijk”, zei hij.

Yusuf zegt dat hij een plaatselijke favoriet, kamelenmelk, is gaan waarderen, die hij altijd in zijn iftar opneemt.

Zo simpel als zeggen: “Jij bent mijn broer, wij zijn familie, zeg bismillah en geniet van ‘onze’ culturele gerechten. Door het ‘wij’-gedeelte voel ik me erbij betrokken. Nooit heb ik het gevoel gehad dat het eten van earika of haneeth exclusief was. Sterker nog, ik ben er nu goed in om het te maken. Dus ja, dit jaar zal ik ze uitnodigen om onze earika te proberen,” zei Yusuf.

Iftar verbindt moslims tijdens de heilige maand Ramadan, ongeacht welk gerecht er op tafel staat of welke kruiden er worden gebruikt. Moslims in het hele Koninkrijk omarmen hun culturele diversiteit. “Ze herinneren ons eraan hoe gezegend we zijn met het levensonderhoud dat God ons heeft gegeven, en omdat zijn genade en barmhartigheid in ons leven wordt weerspiegeld om samen te kunnen zijn met degenen van wie we houden om het te consumeren. Niet iedereen op aarde is zo gezegend als wij, dus dit voedsel is bedoeld om gekoesterd te worden”, aldus Nemec.

Hoewel het eten op elk van onze iftar-tafels in kleur en smaak kan verschillen, zijn moslims in Saoedi-Arabië verenigd in de viering van Ramadan.