Alexander Saverys, erfgenaam van een van de oudste scheepvaartdynastieën van België, maakte bezwaar tegen de ambities van de Noorse magnaat John Fredriksen om ’s werelds grootste olietankergroep te vormen en beloofde zich tegen het plan te zullen verzetten.

Fredriksen kondigde vorige week een deal van $ 4,2 miljard aan om zijn Frontline-groep te fuseren met het Belgische Euronav, een rivaliserende tankergroep die in 1995 werd opgericht door de familie Saverys, die ook de grootste aandeelhouders van het bedrijf zijn.

De deal heeft de steun van de directies van Frontline en Euronav. Beiden leden vorig jaar verliezen en zeiden dat de grotere schaal hen een hefboom zou geven om de prijzen te verhogen.

Saverys zei echter dat de deal “niets biedt” voor de aandeelhouders van Euronav, die 1,45 Frontline-aandelen zullen ontvangen voor elk Euronav-aandeel dat ze bezitten. De familie Saverys bezit meer dan 13 procent van de Antwerpse groep.

“Wat levert het Euronav op? Niets,” zei Saverys. “We zagen dit bedrijf [Euronav] niet in de goede richting gaan. We haten het om te zien dat de dingen die we bouwen de verkeerde kant op gaan.”

Saverys hield vol dat hij “meer dan één snaar in zijn boog” had om de deal te laten ontsporen, inclusief het opbouwen van tegenstand van collega-investeerders, het vergroten van de eigen participatie van de familie en het uitstippelen van een alternatieve toekomst voor Euronav die de afhankelijkheid van de groep van olietransport zou verminderen.

“Onze voorraad is vrij groot. Het zal niet onmogelijk voor ze zijn [Frontline and Euronav] om het te pushen, maar het zal moeilijk zijn,” zei hij.

Saverys is van plan om Euronav voor te stellen om te fuseren met de divisie van CMB, een scheepvaartconglomeraat met een vloot van bijna 150 schepen die eigendom zijn van de familie. CMB Tech, een divisie van het conglomeraat, ontwerpt schepen op waterstof en ammoniak en bouwt distributie-infrastructuur voor koolstofarme brandstoffen.

Euronav zei het en Frontline had het vereiste niveau van aandeelhoudersondersteuning voor de transactie nog niet afgerond.

Hugo De Stoop, CEO van Euronav, zei dat het voorstel van Saverys “niet past” bij het bedrijfsmodel van het bedrijf en dat de vraag naar het transport van olie de komende decennia hoog zal blijven.

Saverys bekritiseerde ook analisten die de afgelopen dagen voorstander waren van de deal omdat het de leenkosten voor Frontline en Euronav zou verminderen.

“Als de levensduur van uw bedrijf is gebaseerd op het aftrekken van 30 basispunten van uw schuld, waar is dan uw toekomst?” ze zegt. “Ik geloof niet in dit pure spelmodel. . . Als we in deze tijd koolstof willen verwijderen, moeten we diversifiëren.”