Brussel – Koningin Paola geeft haar volk een huiveringwekkende blik in de afgrond van hun leven. Anderhalf uur lang sprak hij over verloren jeugd, huwelijkscrisissen, ontrouw en problemen met kinderen. “Ik was tien jaar niet gelukkig, ik wist niet waar ik heen moest”, zei ze eenzaam en verdrietig, gaf de moeder van de regerende Belgische koning Filip vrijdag toe in een documentaire uitgezonden op de openbare televisie.

Te vroeg trouwen

Openlijk en met een vleugje melancholie zei koningin Paola dat ze te vroeg trouwde. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Prins Albert van België en de broer van de toenmalige Koning Boudewijn van België in Rome. Het werd duidelijk dat hij er spijt van had toe te geven aan zijn verlangen naar een snel huwelijk. Haar toekomstige echtgenoot lijkt de hachelijke situatie te hebben aangevoeld. Hij vroeg haar ten huwelijk in een rijdende auto. “Ik heb hem achter het stuur gezet om te voorkomen dat hij me zou raken”, zegt hij lachend in de documentaire. “Hij legde me uit dat hij niet zo gehaast was als ik.” En de nu 84-jarige monarch voegde eraan toe: “We hebben een onvervulde jeugd.” verjaardag.” Op dat moment begonnen kort geluk en een lang leven achter de koninklijke façade.

Bekentenis van liefdesaffaire

De drie kinderen werden achtereenvolgens geboren en hun opvoeding gaf Paola een aantal jaren stabiliteit. Maar toen leek hij steeds meer vragen te stellen over betekenis. Voor het eerst gaf Paola toe een affaire te hebben gehad met een journalist van de Franse krant “Paris Match”. Daar wordt al jaren over gespeculeerd. “Ik voel me helemaal niet schuldig”, zei de koningin. “Misschien zou ik dat in een ander leven niet doen, maar ik heb nergens spijt van.” De buitenechtelijke affaire van haar man Albert II, die in 2013 aftrad, is al jaren bekend. Deze affaire met barones Sibylle de Sélys Longchamps bracht de in 1968 geboren Délphine Boel ter wereld die zich, na jaren van juridische strijd, nu prinses mag noemen en officieel lid mag worden van de koninklijke familie.

Strijd voor het gezin

Meer dan eens stond het paar op het punt van scheiden. Maar ze besluiten te vechten voor hun relatie – ook voor hun kinderen. Het nieuwe keerpunt kwam uiteindelijk in 1993, toen Boudewijn stierf. Albert wordt Paola’s koning en koningin. In dit kader zei ook de zoon van koning Filip in de documentaire: “Natuurlijk hebben we als kinderen moeilijke dingen meegemaakt”, aldus de huidige koning. ‘Maar vandaag ben je gelukkig,’ voegde hij eraan toe terwijl hij tegen zijn ouders sprak. “Dat is een mooie prestatie.”

En aan het einde van de documentaire zegt de koningin dat ze haar eigen vrijheid kreeg toen ze de haar opgedragen taak daadwerkelijk aanvaardde. Na al die jaren leven zij en haar man nu in grote vrede.