De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat bijna 200 gevallen van apenpokken waren gemeld in meer dan 20 landen waarvan normaal gesproken niet bekend is dat ze uitbraken van de ongebruikelijke ziekte hebben, maar beschreef de epidemie als beheersbaar en stelde voor om voorraden aan te leggen voor een billijke verdeling van de beperkte vaccins en medicijnen die in de buurt beschikbaar zijn. de wereld. . .

Tijdens een openbare briefing op vrijdag zei het VN-gezondheidsagentschap dat er nog steeds veel onbeantwoorde vragen waren over de oorzaak van de ongekende uitbraak van apenpokken buiten Afrika, maar er was geen bewijs dat genetische veranderingen in het virus verantwoordelijk waren.

De eerste reeks virussen suggereert dat de stam niet verschilt van de stammen die we kunnen vinden in endemische landen en (de uitbraak) kan meer zijn veroorzaakt door veranderingen in menselijk gedrag, zei Dr. Sylvie Briand, WHO-directeur pandemieën en epidemieën. ziekte.

Eerder deze week zei de topadviseur van de WHO dat uitbraken in Europa, de VS, Israël, Australië en daarbuiten mogelijk verband houden met seks tijdens twee recente raves in Spanje en België.

Dat markeert een significante afwijking van het typische patroon van ziekteverspreiding in Centraal- en West-Afrika, waar mensen voornamelijk worden besmet door dieren zoals knaagdieren en wilde primaten, en de uitbraak heeft zich niet over de grenzen verspreid.

Hoewel de WHO zegt dat er bijna 200 gevallen van apenpokken zijn gemeld, lijkt het aantal onderschat. Vrijdag zeiden de Spaanse autoriteiten dat het aantal gevallen daar was gestegen tot 98, waaronder een vrouw, wiens infectie rechtstreeks verband hield met een overdrachtsketen die voorheen beperkt was tot mannen, volgens functionarissen in de regio Madrid.

Britse functionarissen voegden nog 16 gevallen toe aan hun aantal apenpokken, waardoor het totaal van Groot-Brittannië op 106 kwam. En Portugal zei dat het aantal gevallen vrijdag naar 74 gevallen was gestegen.

Artsen in het VK, Spanje, Portugal, Canada, de VS en elders hebben opgemerkt dat de meeste infecties tot nu toe zijn voorgekomen bij homo- en biseksuele mannen, of mannen die seks hebben met mannen. De ziekte treft mensen niet langer vanwege hun seksuele geaardheid en wetenschappers waarschuwen dat het virus andere mensen kan infecteren als de overdracht niet wordt gestopt.

Briand van de WHO zei dat de huidige situatie onder controle lijkt te zijn op basis van hoe eerdere ziekte-uitbraken in Afrika zich hebben ontwikkeld.

Hij zei echter dat de WHO verwacht dat er in de toekomst meer gevallen worden gemeld, waarbij hij opmerkt dat we niet weten of we slechts het topje van de ijsberg zien (of) dat er meer gevallen zijn die onopgemerkt blijven in de gemeenschap, “zei hij. .

Terwijl landen als het VK, Duitsland, Canada en de VS beginnen te evalueren hoe een pokkenvaccin kan worden gebruikt om de uitbraak in te dammen, zei de WHO dat haar deskundigengroep het bewijsmateriaal aan het beoordelen was en binnenkort advies zou geven.

Dr. Rosamund Lewis, hoofd van de pokkenafdeling van de WHO, zei dat massale vaccinatie niet nodig was, en legde uit dat apenpokken zich niet gemakkelijk verspreiden en meestal huid-op-huidcontact vereist voor overdracht. Er is geen specifiek vaccin ontwikkeld tegen apenpokken, maar de WHO schat dat het pokkenvaccin ongeveer 85 procent effectief is.

Hij zei dat landen met een voorraad vaccin het zouden kunnen overwegen voor mensen met een hoog risico om de ziekte te ontwikkelen, zoals nauw contact met patiënten of gezondheidswerkers, maar dat apenpokken grotendeels kunnen worden bestreden door contacten te isoleren en epidemiologisch onderzoek voort te zetten.

Gezien het beperkte aanbod van pokkenvaccin wereldwijd, heeft WHO-hoofd noodgevallen Dr. Mike Ryan zei dat het agentschap met zijn lidstaten zou samenwerken om mogelijk centraal gecontroleerde voorraden te ontwikkelen, vergelijkbaar met de voorraden die het had helpen verspreiden tijdens uitbraken van gele koorts, meningitis en cholera in landen die ze niet konden betalen.

We hebben het over het verstrekken van vaccins voor gerichte vaccinatiecampagnes, voor gerichte therapieën,” zei Ryan. “Dus het volume hoeft niet enorm te zijn, maar elk land heeft misschien toegang nodig tot een kleine hoeveelheid vaccin.

De meeste apenpokkenpatiënten ervaren alleen koorts, lichaamspijnen, koude rillingen en vermoeidheid. Mensen met meer ernstige ziekten kunnen huiduitslag en zweren op het gezicht en de handen krijgen die zich naar andere delen van het lichaam kunnen verspreiden.

(Alleen de titel en afbeelding van dit rapport zijn mogelijk herwerkt door Business Standard-medewerkers; de rest van de inhoud wordt automatisch gegenereerd vanuit de gesyndiceerde feed.)