De Belgische autoriteiten hebben de sluiting bevolen van de Kinder-chocoladefabriek, die ervan wordt verdacht achter een golf van salmonellagevallen in verschillende Europese landen en de VS te zitten.

Het besluit en de gezondheidsproblemen zijn een klap voor de eigenaar, het Italiaanse zoetwarenbedrijf Ferrero, die op het hoogtepunt van de paasvakantie komt, wanneer er veel vraag is naar zijn Kinder-chocolade in supermarkten.

Ferrero heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat het “oprechte excuses aanbiedt” voor een golf van salmonellagevallen en de opschorting van de activiteiten in zijn fabriek in de zuidoostelijke stad Aarlen erkende.

De Belgische voedselveiligheidsautoriteiten zeiden in een verklaring dat de fabriek werd bevolen om te sluiten “na de bevindingen van de afgelopen uren dat de door Ferrero verstrekte informatie onvolledig was”. Hij beval een terugroepactie van alle fabrieksproductie van het populaire merk Kinder van het bedrijf.

De autoriteiten zullen “de heropening van de site pas toestaan ​​zodra is geconcludeerd dat het etablissement voldoet aan alle voedselveiligheidsregels en -vereisten”, voegde hij eraan toe.

De Belgische minister van Landbouw, David Clarinval, zei: “Een dergelijk besluit wordt nooit lichtvaardig genomen, maar de huidige omstandigheden maken het noodzakelijk. De voedselzekerheid van onze burgers kan nooit worden genegeerd.”

Ferrero zei dat het “toegeeft dat er interne inefficiënties zijn, waardoor vertragingen ontstaan ​​bij het tijdig ophalen en delen van informatie”. “Onmiddellijk” werd alle fabrieksproductie van Kinder Surprise, Kinder Mini Eggs, Kinder Surprise Maxi 100g en Kinder Schoko-Bons stopgezet, zei hij.

“We betreuren dit probleem ten zeerste. We willen onze oprechte excuses aanbieden aan al onze consumenten en zakenpartners en de voedselveiligheidsautoriteiten bedanken voor hun waardevolle begeleiding”, aldus Ferrero.

Het bedrijf, dat ook Nutella- en Tic Tac-snoepjes maakt, heeft donderdag bepaalde soorten Kinder-chocolade teruggeroepen in de VS, gemaakt in België. Dat volgt op terugroepacties eerder deze week in het VK en verschillende Europese landen over zorgen over producten uit fabrieken.

Salmonella is een soort bacterie die bij mensen symptomen kan veroorzaken zoals diarree, koorts en maagkrampen, en is een van de meest voorkomende voedselinfecties. De meeste gevallen worden veroorzaakt door de inname van voedsel dat besmet is met dierlijk of menselijk afval.

Het Britse Food Standards Agency zei dat 63 gevallen van salmonella in het VK waren vastgesteld. In Frankrijk zijn volgens de Franse volksgezondheidsdienst minstens 21 gevallen gemeld en zijn er 15 gemeld die Kinder-producten hebben gegeten die nu zijn teruggeroepen.