“Ik ga ervan uit dat we op het WK beter in balbezit zullen zijn”, zei Van Gaal op een persconferentie. “We waren niet erg goed tegen België, hoewel ik denk dat we het zonder balbezit goed hebben gedaan.” Hij gaf toe dat België het betere spel had.

“Het heeft te maken met de prestaties van vandaag en de kwaliteit van de tegenstanders. België staat niet voor niets nummer twee op de wereldranglijst. En het is ongelooflijk dat we ze twee keer hebben verslagen.” Nederland won in juni ook met 4-1 in Brussel en eindigde met zes punten voorsprong op de kop van hun Nations League-groep.

Van Gaal gaat nu een tweede WK tegemoet, nadat hij Nederland acht jaar geleden in Brazilië naar de derde plaats loodste.

“Ik denk dat we een moeilijke tegenstander zullen zijn om tegen te spelen. We hebben laten zien dat zelfs als we uitgaan, we nog steeds moeilijk kunnen toegeven door compacter te spelen”, zei hij.

“Ik heb nu meer kwaliteit in de verdediging en op het middenveld. Alleen dan hadden we met Robin van Persie en Arjen Robben meer exclusieve kwaliteiten voorin. Maar met Van Persie enige tijd geblesseerd, kreeg ik later vele malen een jonge duif. Zijn naam is Memphis Depay.” Depay speelde, samen met Frenkie de Jong, teamgenoot van Barcelona, ​​​​niet tegen België nadat hij geblesseerd was toen Nederland donderdag met 2-0 van Polen versloeg, maar Van Gaal zei dat hij zijn plaats voor beide behield.

“Ik verwacht dat mijn spelers op een bepaald niveau spelen bij hun club”, zei hij, eraan toevoegend dat hij grotendeels besliste over zijn 26 spelers voor Qatar.

Nederland zit in groep A tijdens de WK-finale, beginnend tegen Senegal op 21 november, voordat het het opneemt tegen Ecuador en Qatar.