Rafael Nadal bereikte zondag de blockbuster French Open kwartfinales tegen de nummer één van de wereld Novak Djokovic, toen hij Felix Auger-Aliassime versloeg in een epische vierde ronde van vijf sets en zwoer om “tot het einde te vechten”.

Nadal, 13 keer kampioen op Roland Garros en recordhouder van 21 Grand Slam-titels, versloeg de Canadees met 3-6, 6-3, 6-2, 3-6, 6-3 in een wedstrijd die vier uur duurde. en 21 minuten.

Kijk Tennis Live met beIN SPORTS op Kayo. Live verslag van ATP + WTA Tour-toernooien, inclusief elke laatste wedstrijd. Nieuw bij Kayo? 14 dagen gratis proefperiode nu >

Het was de derde keer in zijn 17-jarige carrière van 112 wedstrijden in Parijs dat Nadal in vijf sets werd getrokken.

Nadal en Djokovic ontmoeten elkaar sinds 2006 voor de 10e keer op Roland Garros en 59e overall in de competitie.

“We kennen elkaar goed, we hebben veel geschiedenis. Het enige dat ik kan zeggen is dat ik me zal concentreren, mijn best zal doen en tot het einde zal vechten”, zei Nadal dinsdag over het hernieuwen van zijn rivaliteit met de regerend kampioen.

Djokovic was verantwoordelijk voor twee van Nadals drie nederlagen in Parijs – in de kwartfinales van 2015 en de halve finale van vorig jaar.

Nadal geeft ook toe dat hij het einde van zijn tenniscarrière nadert en liet doorschemeren dat de wedstrijd tegen Djokovic de laatste keer zou kunnen zijn dat hij deelneemt aan een toernooi dat bekend staat om zijn aanhoudende voetblessure.

“Ik ken mijn situatie en accepteer die. Ik kan niet veel klagen. Ik sta in de kwartfinales van Roland Garros. Twee en een halve week geleden wist ik niet of ik hier zou kunnen zijn”, zei Nadal.

MEER DEKKING

‘Het doet meer pijn dan mijn blessure’: Franse ster haalt klasseloze ‘idioot’ uit voor gejoel

French Open Wrap: Medvedev’s perfecte run gaat door; nog één plaatsje in de top 10 van de vrouwen

Het ‘Over’-moment na de sloop van Nadal’s French Open

“Dus geniet er gewoon van dat ik hier nog een jaar ben. En om eerlijk te zijn, elke wedstrijd die ik hier speel, weet ik niet of het mijn laatste wedstrijd op Roland Garros in mijn tenniscarrière zal zijn.

“Dat is nu mijn situatie. Natuurlijk heb ik met mijn voeten weer een moeilijk proces doorgemaakt, dus ik weet niet wat er in de nabije toekomst met mijn carrière kan gebeuren.”

De als negende gerangschikte Auger-Aliasime leidde zondag in de eerste set met 3-1 en worstelde van drie breakpunten om een ​​4-1 voorsprong te nemen.

Nadal greep een van de breaks in de zevende game, maar de 21-jarige Canadees hield zijn moed in om de opener te pakken.

Twee losse forehands bij 3-5 in de tweede set de 35-jarige Nadal foutloos, terwijl de derde set de weg vrijmaakte voor de Spanjaard in de derde game toen drie snelle, verdedigende stoten zijn tegenstander tot een fout dwongen.

Auger-Aliassime kwam daarna terug om gelijk te maken.

In een spannende finale wist Nadal slechts de zesde van de 22 breakpoints die hij maakte om te zetten in een 5-3 voorsprong en hield hij zijn zenuwen in bedwang om zijn 109e overwinning op Roland Garros te claimen.

Djokovic bereikte ook voor de 16e keer de kwartfinales toen hij met 6-1, 6-3, 6-3 won van de 15e reekshoofd Diego Schwartzman uit Argentinië.

“Het is een enorme uitdaging en waarschijnlijk de grootste die je hier op Roland Garros kunt hebben. Daar ben ik klaar voor”, zei Djokovic tegen zijn oude rivaal.

Djokovic staat nog steeds een set achter op Roland Garros nadat hij de eerste week doorgereden is.

Ze won ook 22 sets op rij en keerde terug naar haar overwinning in de Italian Open in Rome eerder deze maand.

Alexander Zverev bereikte voor de vierde keer de kwartfinales door een einde te maken aan de kwalificatiereis van de Spaanse Bernabe Zapata Miralles.

Zverev’s kwaliteit op de grote momenten bleek voldoende in een 7-6 (13/11), 7-5, 6-3 overwinning.

De 25-jarige Duitser treft de jonge sensatie Carlos Alcaraz bij de laatste acht nadat de Spanjaard Karen Khachanov met 6-1, 6-4, 6-4 versloeg.

Alcaraz, 19, heeft dit seizoen 20 van zijn 21 wedstrijden op gravel gewonnen, maar moet een punt sparen om de Spaanse landgenoot Albert Ramos-Vinolas in de tweede ronde te verslaan.

Bij de wijd openstaande vrouwen, waar vóór week twee negen van de top 10 zaden vielen, zette de Amerikaanse tiener Coco Gauff een kwartfinale-clash op met landgenote Sloane Stephens.

De 18-jarige Gauff bereikte voor het tweede jaar op rij de laatste acht met een 6-4, 6-0 overwinning op Elise Mertens uit België, terwijl de tweede plaatsvervangend Stephens van 2018 de 23e geplaatste Jil Teichmann uit Zwitserland versloeg met 6-2, 6-0 .

“De Amerikanen in Parijs… ik denk dat het een geweldige wedstrijd gaat worden en ik kijk er naar uit”, zei Stephens, die momenteel 64e staat op de WTA-ranglijst.

De Canadese tiener Leylah Fernandez bereikte voor het eerst de kwartfinales.

Fernandez, als 17e geplaatst en tweede van de US Open van vorig jaar, sloeg een indrukwekkende 40 winnaars voorbij de halve finalist van 2019 Amanda Anisimova en behaalde een 6-3, 4-6, 6-3 overwinning.

Daarna neemt ze het op tegen Martina Trevisan, de nummer 59 van de wereld uit Italië die voor de tweede keer in drie jaar tijd haar plaats in de kwartfinales boekte en versloeg Aliaksandra Sasnovich van Wit-Rusland met 7-6 (12/10), 7-5.