Zogenaamde “milieuvriendelijke” papieren rietjes bevatten duurzame en potentieel giftige chemicaliën en zijn mogelijk niet beter voor het milieu dan hun plastic versies, waarschuwen onderzoekers.
Belgische onderzoekers hebben ontdekt dat in 18 van de 20 merken papieren rietjes duurzame ‘forever’-chemicaliën zijn aangetroffen, die mogelijk schadelijk zijn voor mensen, dieren in het wild en het milieu.
Een groeiend aantal landen, waaronder Groot-Brittannië en België, verbieden de verkoop van plastic producten voor eenmalig gebruik, waaronder rietjes, en plantaardige versies zijn een populair alternatief geworden.
In de eerste analyse in Europa, en de tweede in de wereld, testten onderzoekers 39 merken rietjes op een groep synthetische chemicaliën die bekend staan als poly- en perfluoralkylstoffen (PFAS).
PFAS werd aangetroffen in de meeste geteste rietjes en kwam het meest voor in rietjes gemaakt van papier en bamboe, zo blijkt uit onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Food Additives and Contaminants.
Thimo Groffen, een milieuwetenschapper aan de Universiteit Antwerpen, zei dat het onderzoeksteam wilde weten of PFAS in plantaardige rietjes zat die in België verkocht werden, nadat ze gevonden waren in rietjes die in de VS verkocht werden.
Rietjes gemaakt van plantaardig materiaal worden vaak geadverteerd als milieuvriendelijker en milieuvriendelijker dan rietjes gemaakt van plastic. De aanwezigheid van PFAS in deze rietjes betekent dat dit niet noodzakelijk waar is
Het team kocht 39 merken rietjes gemaakt van vijf materialen – papier, bamboe, glas, roestvrij staal en plastic – voornamelijk bij winkels, supermarkten en fastfoodrestaurants, voordat ze twee rondes van PFAS-tests doorstonden.
Het merendeel van de merken – 27 van de 39, ofwel 69% – bevatte PFAS, waarbij in totaal 18 verschillende PFAS werden gedetecteerd.
De papieren rietjes bevatten hoogstwaarschijnlijk PFAS en de chemische stof werd aangetroffen in 90% van de geteste merken.
PFAS werd ook aangetroffen in vier van de vijf merken bamboerietjes, drie van de vier merken plastic rietjes en twee van de vijf merken glazen rietjes.
Ze waren niet detecteerbaar op een van de vijf soorten stalen rietjes.
De aanwezigheid van de chemische stof in bijna elk merk papierstro betekent dat het in sommige gevallen waarschijnlijk als waterafstotende coating zou worden gebruikt, aldus de onderzoekers.
In het onderzoek werd niet gekeken of PFAS uit een rietje in een vloeistof zou lekken.
De meest voorkomende PFAS, perfluoroctaanzuur (PFOA), is sinds 2020 wereldwijd verboden.
Ook werden trifluorazijnzuur (TFA) en trifluormethaansulfonzuur (TFMS) gedetecteerd, “ultrakorte keten” PFAS die zo oplosbaar zijn in water dat ze uit een rietje in een drankje kunnen lekken, aldus het rapport.
Onderzoekers zeggen dat de concentraties PFAS laag zijn en, aangezien de meeste mensen de neiging hebben om slechts af en toe rietjes te gebruiken, een beperkt risico voor de menselijke gezondheid vormen.
PFAS kunnen echter jarenlang in het lichaam blijven en hun concentratie kan in de loop van de tijd toenemen, waarschuwde het team.
PFAS worden gebruikt om alledaagse producten, van outdoorkleding tot pannen met antiaanbaklaag, bestand te maken tegen water, hitte en vlekken.
Deze chemicaliën worden in de loop van de tijd zeer langzaam afgebroken en kunnen duizenden jaren in het milieu blijven bestaan, een eigenschap waarvoor ze bekend staan als ‘forever chemicaliën’.
De ziekte is in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen, waaronder een slechte reactie op vaccins, een laag geboortegewicht, schildklieraandoeningen, verhoogde cholesterolwaarden, leverschade, nierkanker en zaadbalkanker.
Dr. Groffen zei: “Kleine hoeveelheden PFAS, hoewel niet schadelijk, kunnen bijdragen aan de chemische belasting die al in het lichaam aanwezig is.
“We hebben geen PFAS in roestvrijstalen rietjes aangetroffen, dus ik raad consumenten aan dit soort rietjes te gebruiken – of helemaal geen rietjes te gebruiken.
“Rieten gemaakt van plantaardige materialen, zoals papier en bamboe, worden vaak geadverteerd als milieuvriendelijker en milieuvriendelijker dan rietjes van plastic.
“De aanwezigheid van PFAS in deze rietjes betekent echter dat dit niet noodzakelijkerwijs waar is.”
“Typische tv-ninja. Popcultuurliefhebber. Webexpert. Alcoholfan. Wannabe-analist. Algemene baconliefhebber.”
