Roundnet-spellen werden eind jaren tachtig voor het eerst in de VS gespeeld en tien jaar geleden kwam het daar echt in een stroomversnelling. In Europa kwam de trend later. Sinds 2018 werd ook de eerste club in Oostenrijk opgericht en in 2019 werd de Oostenrijkse overkoepelende organisatie Roundnet opgericht. De trendsport werd de laatste jaren vooral tijdens de zomermaanden erg populair bij de massa, wanneer groene gebieden en parken vol staan ​​met kleine netten zoals trampolines.

Bekend onder twee namen

Bij velen algemeen bekend als Spikeball, is een spel gemaakt door Jeff Knurek in 1989. Maar het lijkt op een vermoeiende discussie over krakeling-Soletti-sticks: alles wat Spikeball is, is ook Roundnet, maar niet alles wat Roundnet is, hoeft Spikeball te zijn. Spikeball is het bekendste en meest gebruikte merk dat Roundnet-apparaten verkoopt. Het spel zelf is eenvoudig uit te leggen. Het principe is vergelijkbaar met beachvolleybal: er zijn vier spelers verdeeld in twee teams, elk met drie balcontacten. Het grootste verschil met beachvolleybal: er zijn geen speellijnen, wat betekent dat spelers zich 360 graden rond een op de grond geplaatst net kunnen bewegen zonder grenzen. Het doel van het spel is om de bal door een derde contact in het net te spelen, vanwaar hij moet terugkaatsen – zo mogelijk zo dat de tegenstander er niet meer bij kan. Als je slaagt, krijg je punten.

Het geheim van succes in deze sport, naast eenvoudige regels zoals beachvolleybal, is dat alles wat je nodig hebt een kleine bal, een minitrampoline en een beetje ruimte is. Het kan op elke vlakke ondergrond worden gespeeld, of het nu een strand of een weiland is. De belangrijkste uitdaging van dit spel is hand-oogcoördinatie. De 20 spelers die Oostenrijk vertegenwoordigden op het eerste wereldkampioenschap Roundnet hebben hier getraind. De afgelopen twee jaar uitgesteld vanwege de pandemie, vindt het dit jaar plaats tussen 8 en 11 september in België. Over het algemeen strijden vrouwen en mannen uit 33 verschillende landen in team- en nationale ranglijsten. Het spel wordt zowel in pure dames- of herenteams als in gemengde teams gespeeld.

De Oostenrijkse selectie was gebaseerd op toernooiresultaten en audities. Deelname dient uit eigen zak betaald te worden. “Ongeveer 10.000 euro. Daar zitten onder andere reis- en verblijfkosten bij. Gelukkig hebben we een deel ervan kunnen bekostigen met een crowdfundingsactie”, legt David Jindra, plaatsvervangend voorzitter van de Vienna First Round Association en zelf deelnemer aan de World Beker . Er zijn nog geen overheidssubsidies. Maar zelfs zonder financiële hulp heeft Rot-Weiss-Rot internationaal succes geboekt in eerdere toernooien. Benjamin Bachler en Nelson Dziruni behaalden titels op het EK in Limerick 2022. Daarnaast werden er topklasseringen behaald op de Grand Slams in Cluj, Riga en Sheffield.

Succesvolle lancering

En ook voor Oostenrijk verliep de eerste dag van het WK in België goed. In de gemengde competitie versloegen Megan Leybourne en Nelson Dziruni Italië in de achtste finales. De competitie, waarin dames en heren gescheiden strijden, is vrijdag eindelijk van start gegaan. “Een van onze sterkste herenteams is zeker met het Europees kampioensduo Benjamin Bachler en Nelson Dziruni. Als het goed is, kunnen ze allebei in de topteamranglijst spelen. En ze zullen ons ook veel helpen op de nationale ranglijst. ‘ zei Jindra. Daarentegen zijn teams uit het Amerikaanse Roundnet-land de favorieten in alle competities. ‘Je snelle uitspraken zijn bijna onaanvaardbaar,’ legde Jendra uit.