Sheffield United-verdediger John Egan is geprezen door de Ierse baas Stephen Kenny nadat hij indruk had gemaakt voor zijn land in het 2-2 gelijkspel tegen België. De 29-jarige voltooide 90 minuten links van de achterste drie in de vriendschappelijke wedstrijd van zaterdag en viel op door zijn agressie en kalmte aan de bal.

Egan is een van de vele leden van Paul Heckingbottom’s Blade-ploeg die zijn internationale plicht gaat vervullen en hij zou dinsdag weer in actie kunnen komen wanneer de Republiek Ierland Litouwen ontvangt.

Tijdens zijn conferentie na de wedstrijd zei Kenny: “Om eerlijk te zijn denk ik dat John Egan in die periode veel is veranderd. Zijn pers was zo agressief vanaf de linker centrale verdediger dat hij een aantal cruciale uitdagingen won en ze op de achterste voet dwong , plus hij kreeg de bal weg en in staat om rust toe te voegen aan ons spel.

LEES MEER: Hoe de spelers van Sheffield United het deden tijdens de interlandbreak

“Ik denk dat hij zeer, zeer invloedrijk was op ons spel in een periode waarin we iemand nodig hadden. Dat in beide kenmerken, in termen van spectaculaire uitdagingen en ook de bal eruit krijgen en goed kunnen gebruiken.”

Egan won zijn eerste senior cap in de Republiek Ierland in maart 2017, toen hij nog in de Brentford-boeken stond. Hij heeft nu 22 wedstrijden gespeeld voor zijn land en is een van Kenny’s vertrouwde luitenants die elke laatste 10 wedstrijden voor de Republiek Ierland is begonnen. Zijn teamgenoot Conor Hourihane was een ongebruikte vervanger toen Kenny met Josh Cullen en Jeff Hendrick op het middenveld koos.

Elders heeft Blades-middenvelder Sander Berge momenteel dienst bij Noorwegen, terwijl Adam Davies en Rhys Norrington-Davies zich bij Wales hebben aangesloten. Op jeugdniveau speelt Morgan Gibbs-White momenteel bij Engeland Onder-21, Daniel Jebbison bij Engeland Onder-19 en veelbelovende spelmaker Hassan Ayari is opgeroepen door Tunesië Onder-23.