POWNAL – Een bedrijf uit Vermont dat hoopt een kleinschalige, low-impact hydro-elektrische eenheid in de staat te installeren, is begonnen met het benaderen van stadsfunctionarissen en particuliere eigenaren van onroerend goed om mogelijke locaties te bespreken.

Chris Willett en Roman Nemet van RiverRoar Energy hebben op 11 augustus een ontmoeting gehad met de Pownal Select Board om het proces uit te leggen en te informeren naar vergunningen voor het uitvoeren van waterstromings- of andere tests op gemeentelijke grond, waar van toepassing, en op privéterreinen.

De twee mannen ontmoetten elkaar in de buurt van Brattleboro en besloten hun bedrijf op te richten, waarbij Nemet technische expertise leverde en Willett zakelijke ervaring opleverde, vertelde Willett aan de bestuursleden.

“Roman heeft een geweldig idee”, zegt Willett, om te helpen voorzien in de behoefte aan extra hernieuwbare energie.

“De wind is geweldig, maar het water is beter,” zei hij, “omdat we hier altijd water hebben, zelfs in het droge seizoen. Veel stroom hier in Vermont; stromend water het hele jaar door.”

BELGI TECHNOLOGIE

Het team zei dat ze een Belgisch bedrijf voor micro-hydro-elektrische technologie hebben gevonden – Turbulent – om samen te werken met RiverRoar Energy om het systeem hier te leveren.

Willett zei dat RiverRoar nu een potentiële locatie in Vermont aan het beoordelen is, op basis van bestaande waterstroomgegevens, voor verdere tests.

“Op dit moment gaan we naar de eigenaar van een privéwoning of gemeente die een stuk land bezit en het geeft ons toegang tot waterwegen”, zei Willett.

Dat is een van de eerste stappen die kunnen leiden tot staats- en federale vergunningsaanvragen, zei hij, ook van de Federal Energy Regulatory Commission.

Het vergunningsproces vereiste “een berg papierwerk”, zei hij, eraan toevoegend dat het bedrijf contact had opgenomen met het Vermont Natural Resources Agency en het Small Hydro Assistance Program om levensvatbare of geschikte locaties te helpen identificeren.

“Dat is een beetje waar we zijn”, zei hij.

Het bedrijf is ook in gesprek geweest met landeigenaren in Rutland en Brattleboro, zeiden ze.

HOOSIC SITES

In Pownal is de meest waarschijnlijke locatie van de gemeente langs de Hoosic-rivier in Noord-Pownal, zeiden ze, waar de stad een afvalwaterzuiveringsinstallatie herbergt en het grootste deel van het beboste land aan de voet van de Taconic Range dat ooit eigendom was van de voormalige Pownal Tanning Co. .

Er werden geen vergunningen aangevraagd voor een specifieke site die eigendom is van de stad, en bestuursvoorzitter Michael Gardner zei dat de raad het proces verder zou herzien wanneer en of dat zou gebeuren.

Hij voegde eraan toe dat hij nu “veel, veel vragen” heeft over het voorstel en graag meer gegevens en informatie zou willen zien voordat hij plannen overweegt waarbij de stad betrokken is.

Wat betreft eigenaren van privé-eigendom die waterkrachtcentrales willen bespreken, zeiden raadsleden dat ze geen reden zien waarom de stad op dit punt betrokken zou zijn.

LAGE IMPACT

Het voordeel van locatiespecifieke microwaterkrachtcentrales, zegt Nemet, is dat er geen dam nodig is, zoals bij traditionele waterkrachtsystemen het geval is, en dat de eenheden onder water kunnen staan.

Bovendien, zei hij, heeft het microsysteem een ​​kleiner hoogteverschil nodig om voldoende stromingskracht te produceren tussen de waterinlaat en de energiecentrale.

De microsystemen kunnen worden aangesloten op huizen of bedrijven, of rechtstreeks op het elektriciteitsnet of voor batterijopslag, zei hij. Micro-generaties kunnen worden gebouwd met een vermogen van slechts 15 kilowatt, maar andere kunnen oplopen tot honderden kilowatt aan opwekkingsvermogen.

De eigenaren voegen eraan toe dat de voordelen van deze projecten zijn dat ze een lage initiële investering vereisen, minimaal doorlopend onderhoud en geen grote infrastructuur voor stroomdistributie.

Er zijn op dit moment geen sites in eigendom van de stad geïdentificeerd, zei de bedrijfseigenaar, maar verschillende particuliere Pownal-sites worden overwogen.