München – Denemarken 1992. 1. FC Kaiserslautern 1998. Leicester City 2016.

Keer op keer zijn er sensationele kampioenschappen in het voetbal, die niet kunnen worden gezien zonder een wondermiddel. Na de eerste seizoenshelft doemde een gelijkaardig succesverhaal op over België.

De Jupiler Pro League wordt momenteel gedomineerd door de pas gepromoveerde Royale Union Saint-Gilloise. Met een voorsprong van zes punten, met de meeste doelpunten en de minste tegengoals na 20 wedstrijden, verlaat deze traditionele club de gevestigde en bekende teams in Europa, zoals FC Brugge en RSC Anderlecht.

Hoe de plotselinge heropleving van de Brusselse club plaatsvond, is op basis van duidelijke feiten bijna onverklaarbaar.

Royale Union Saint-Gilloise: Deniz Undav wordt de sterspeler

Geen enkele patron bracht de club in vorm met een financiële injectie. Geen van de oude sterren had hun tweede lente. Geen wereldberoemde coach die op zoek is naar een nieuwe uitdaging.

Op de een of andere manier lijkt alles te passen.

Dit geldt vooral voor spits Deniz Undav. De Duitse prof stapte in de zomer van 2020 over van SV Meppen naar de Belgische tweedeklasser en lijkt het juiste carrièrepad voor zichzelf gevonden te hebben. Met 16 goals en 9 assists na 20 wedstrijden voert hij de competitie aan wat betreft doelpunten en gescoorde punten.

Nu zou je kunnen veronderstellen dat de 25-jarige net heeft gelopen, maar ook in de derde klasse heeft hij zijn kunnen laten zien bij SVM. Hij was ook succesvol met 17 goals en 13 assists, maar blijft in Duitsland nog steeds onder de radar.

Royale Union Saint-Gilloise: Duitse club mist transfer undav

“Toen mijn contract bij Meppen afliep, was er interesse vanuit de eerste en tweede klasse in Duitsland, maar niets concreets”, legt hij uit in een interview met “Sport1”. De baas van Royale Union riep hem om de twee dagen en deed zijn best.

Dus zette hij zijn verlangen om in het buitenland te voetballen voort en stapte moedig terug in de tweede Belgische competitie. “Ik weet ook dat de club wil promoveren. Het is een geweldige traditionele club die elf keer het Belgisch kampioenschap heeft gewonnen”, legde hij uit.

Dat is juist. Hoewel de club 48 jaar geleden voor het laatst in de eerste divisie speelde, gold ze tot dan toe als een absolute instelling in het Belgische voetbal.

Royale Union Saint-Gilloise: Na succes en met grote traditie

Elf kampioenschappen en twee bekeroverwinningen werden gevierd tussen 1904 en 1935, en vandaag is Royale Union de derde meest succesvolle club van het land.

De charme van de club van de hoofdstad is vooral duidelijk in het Stade Joseph Marien, een stadion dat in 1915 werd gebouwd en slechts plaats biedt aan 9.400 toeschouwers. Een echt pareltje waar in de jaren twintig onder meer de eerste officiële wedstrijden van het Spaanse nationale elftal plaatsvonden.

“Het stadion is een beschermd gebouw. ​​We spelen er graag omdat het een magische plek is”, zegt sportief directeur Chris O’Laughlin, die een belangrijke rol speelde in het hernieuwde succes van de club.

Royale Union Saint-Gilloise: sportief directeur met boze start

Niet alles ging van een leien dakje tijdens kantooruren. Hij vertelde Sky UK dat hij zijn oude trainersbaan op woensdag in 2019 opgaf en donderdag begon als sportief directeur in Brussel.

“De coach kwam die dag naar mijn kantoor voor een vergadering. Die avond klopte hij op mijn deur en zei dat hij voor Amiens naar Frankrijk zou verhuizen. Ik wilde me op nieuwe spelers concentreren en een nieuwe cultuur integreren en moest plotseling een nieuwe coach en leid training op het oefenterrein”, meldde hij.

Met de Belgisch-Italiaanse hoofdcoach Felice Mazzu slaagde hij er na aanvankelijke moeilijkheden in om zijn cultuur en ideeën over een team te implementeren. Door dit te doen, doet hij dingen die geen enkele andere sportief directeur wil in het standaardvoetbal.

“We zijn niet op zoek naar engelen. We willen alle soorten. De luide, de stille, de grappenmaker. Het is belangrijk om die dynamiek in het team te hebben”, legt O’Laughlin uit. Je kunt verschillende doelen hebben, maar er moet één ding zijn dat iedereen verenigt.

Royale Union Saint-Gilloise: Geen opwaartse kosten

Hij overwon de hindernissen van troepenplanning zonder grote bankbiljetten in zijn handen te dragen. Via de Engelse clubeigenaar Tony Bloom, die via poker prominente accounts is binnengekomen en onder meer eigenaar is van de Engelse club Brighton & Hove Albion, was er een samenwerking met Brighton, maar in de zomer een van de vier clubs zonder in de eerste seizoen na promotie werd verloren.

De Ierse maker heeft echter op Undav een man gevonden die zich soms onbegrepen voelt, maar perfect lijkt te passen in het profiel dat hij zoekt. “Ik ben geen slechte jongen […] Ik heb altijd het gezegde ontspan op mijn lippen en mensen hebben plezier in het leven en voetbal met mij. Als je naar me kijkt, denk je dat ik een kleine assistent of een stoute jongen ben, maar dat ben ik niet. Toen het erop aankwam, was ik er helemaal bij betrokken”, aldus de 25-jarige.

Deniz Undav en Royale Union Saint-Gilloise: hangt af van de wil om te winnen

Kernpunten in Royale Union? Voor Coach Mazzu telt elke dag. “Hij weet precies hoe hij een winnaarsmentaliteit moet creëren. Hij brengt zijn spelers het idee bij dat ze elke training moeten winnen”, legt de trotse sportief directeur uit.

Het team bracht de wil om te winnen over naar de competitie en staat bovenaan met 15 overwinningen. “Vóór het seizoen dacht iedereen: ‘Ze gaan tenslotte veel wedstrijden verliezen’, maar we geloofden in onszelf en lieten zien hoe sterk we zijn”, zei Undav, die graag zijn spieren spant en spant tijdens het vieren. doelen.

Nu blijft het een kwestie van “het sprookje afmaken”.

Net als Denemarken deden Kaiserslautern en Leceister dat.

Team Altoff

Wil je het belangrijkste voetbalnieuws, video’s en data direct op je smartphone? Download dan de nieuwe hardloop-app met pushmeldingen voor het belangrijkste nieuws in je favoriete sport. Beschikbaar in de App Store voor appel en Android.