Keith Andrews prees Stephen Kenny’s sterke karakter nadat hij hem door een moeilijke start van zijn regeerperiode had zien worstelen.

Kenny slaagde er niet in om een ​​van zijn eerste 10 wedstrijden als baas van Ierland te winnen, een terugkeer die leidde tot kritiek op zijn benoeming en methoden.

Hij hield echter stand en is sindsdien beloond met 11 wedstrijden, waaronder slechts één nederlaag – uit tegen de Portugese Cristiano Ronaldo – en culmineerde in het 2-2 gelijkspel van zaterdag met nummer één van de wereld België.

Live internationaal voetbal

dinsdag 29 maart 19:40

Kenny zal zijn team dinsdagavond naar een vriendschappelijke wedstrijd sturen tegen Litouwen, nadat hij onlangs een contractverlenging heeft ondertekend.

Op de vraag hoe hij in die moeilijke beginperiode achter de schermen was, zei de assistent van Andrews: “Hij was erg kalm, altijd trouw aan zijn principes en het geloof dat hij had in wat de spelers konden bereiken.

“Natuurlijk zullen we hier en daar een paar aanpassingen maken, maar hij is een erg sterke persoon en ik denk dat hij het heel goed heeft aangepakt, want er waren een aantal niet-zo-leuke dagen die we moesten doormaken. Je moet het accepteren. kin.

“Ik vertel hem heel vaak dat als ik terugga naar mijn plaatselijke slager, ze me snel vertellen wat we wel en niet moeten doen, en soms is het niet zo leuk.

“Maar tijdens het hele proces stond hij heel stevig. Het zou heel, heel gemakkelijk zijn voor de manager om een ​​stap terug te doen en misschien een paar van je waarden en principes op te offeren voor een kortetermijnvisie, maar hij blijft erbij en ik sta daar natuurlijk volledig achter.”

Voormalig Ierse middenvelder Andrews sprak voor het eerst voor Kenny in september vorig jaar en hoewel hij toegeeft dat resultaten altijd de toekomst van een manager zullen bepalen, is hij er vast van overtuigd dat Ierland altijd op de goede weg is.

Hij zei: “Voetbal is voetbal, het hangt altijd af van het resultaat en je bent altijd gebonden aan de beschikbare krachten.

“Dit is geen ontwikkelingsvoetbal, we zitten hier in het grote jongensvoetbal, dat is de aard van het bedrijf dat er uiteindelijk beslissingen moeten worden genomen als er geen resultaten komen.

“Zoals ik al zei, hebben we het gevoel dat we op een goede plek zitten, ook al was het resultaat niet geweldig, we zijn comfortabel met wat we erin stoppen en de resultaten zijn gekomen.”

Andrews werd opgeroepen voor de internationale opzet door voormalig manager Giovanni Trapattoni, wiens veiligheidsbenadering zijn vruchten afwierp, maar niet altijd bewonderaars won.

Kenny’s aanpak is uitgebreider en hoewel zijn team nog steeds een werk in uitvoering is, deelt Andrews zijn filosofie.

Hij zei: “Het Ierse team waar ik voor speelde was heel goed georganiseerd, heel moeilijk te breken. De belangrijkste focus is wat we doen zonder de bal.

“Er is een enorme afhankelijkheid van technische spelers met de meeste vaardigheden, in aanvallende zin. Het is gebaseerd op het feit dat de manager misschien niet genoeg vertrouwen heeft in wat we kunnen doen, of vastzit aan de manier waarop hij altijd naar het spel kijkt en de manier waarop hij coacht altijd.

“Stephen en ikzelf zien het anders en hebben geprobeerd het team een ​​andere richting op te sturen.”

Egan juicht Ogbene’s ‘geweldige’ start toe

Ierland-verdediger John Egan kon niet gelukkiger zijn voor Chiedozie Ogbene na een “ongelooflijke” start als senior international.

De in Nigeria geboren Rotherham-vleugelverdediger scoorde zijn derde doelpunt in slechts zes wedstrijden voor zijn gastland in het 2-2 gelijkspel van zaterdag tegen België en gaat dinsdagavond de vriendschappelijke wedstrijd met Litouwen in in de hoop op meer van hetzelfde.

Egan, die de 24-jarige Ogbene voor het eerst ontmoette tijdens hun tijd samen bij Brentford, was onder de indruk van zijn kennismaking met het Ierse team.

Hij zei: “Ik zat bij Brentford toen hij tekende, dus ik wist al waar Chieo over ging toen hij in de zomer in de ploeg kwam. Hij is een verademing, op en naast het veld.

“Hij is een bijzonder persoon, zeer bescheiden en hardwerkend. Hij kwam binnen, kreeg zijn kans, greep hem met beide handen en het is eerlijk om te zeggen dat zijn prestaties echt ongelooflijk zijn geweest sinds hij in het team kwam.

“Een volgend doelpunt op zaterdag zal hem alleen maar een wereld van goeds zijn voor zijn zelfvertrouwen. Hij is echt een topman en heeft iedereen laten zien wat een topspeler hij is.”

Het is tijd voor Chieo

Gavin Bazunu, Josh Cullen en Jason Knight waren belangrijke leden van het nieuwe team, maar geen enkele speler heeft de kans indrukwekkender benut dan Chiedozie Ogbene.

Momenteel opereert hij als full-back voor League One Rotherham, hij is in een aanvallende rol in het groene shirt gestoken en heeft ook drie keer gescoord in zes optredens, nadat hij met een glimlach op zijn gezicht speelde.

Kenny is in het nauw gedreven

Als er zaterdagavond één teleurstelling was voor Kenny, dan was het wel de manier waarop België voor de tweede keer op voorsprong kwam dankzij de torenhoge kopbal van Hans Vanaken.

De manager erkende zijn frustratie nadat de bezoekers uit een corner scoorden – pas het tweede doelpunt dat Ierland op deze manier heeft gekregen in 21 wedstrijden onder hem – en hij zou graag verbetering zien tegen Litouwen.

Verschillende uitdagingen

Na een confrontatie met België, zij het zonder hun supersterren, staat de Republiek dinsdag voor heel andere vooruitzichten.

Litouwen staat op de 137e plaats van de wereld, 88 plaatsen achter hun gastland, en staat met slechts drie punten onderaan hun WK-kwalificatiegroep. Ze zullen echter opraken na een 2-1 overwinning op San Marino op vrijdagavond.

Hoe te volgen?

Kijk Republiek Ierland vs Litouwen live Sky Sports Arena op dinsdag vanaf 19:40; aftrap 19.45 WIB. Volledige wedstrijdhoogtepunten worden ook gepubliceerd op Luchtsporten digitale platforms en Sky Sports Voetbal YouTube-kanaal bij het laatste fluitsignaal.

Acht statistieken

• De Republiek Ierland is ongeslagen in hun vorige vier wedstrijden tegen Litouwen (W3 D1), met dit hun eerste ontmoeting sinds september 1997, de 2-1 overwinning van Ierland in een WK-kwalificatiewedstrijd.
• Litouwen heeft niet gescoord in hun vorige twee uitwedstrijden tegen de Republiek Ierland (D1 L1), met hun enige doelpunt in vier wedstrijden tegen Boys in Green en Tomas Iukas, die in september 1997 in Vilnius met 2-1 verloren ging.
• De Republiek Ierland heeft slechts één nederlaag geleden in de laatste 11 wedstrijden in alle competities (W4 D6) en verloor van Portugal in september 2021. Inderdaad, Boys in Green wil voor het eerst sinds Oktober 2014 onder Martin O’Neill.
• Ierland heeft een nederlaag vermeden in 14 van hun laatste 16 wedstrijden in Aviva Stadium in alle competities (W5 D9 L2), terwijl ze ongeslagen zijn in hun laatste zeven vriendschappelijke thuiswedstrijden (W5 D2).
• Na een 2-1 overwinning tegen San Marino, kijkt Litouwen voor het eerst sinds oktober 2020 naar opeenvolgende overwinningen in alle competities.
• De Republiek Ierland scoorde 12 doelpunten in hun laatste vijf wedstrijden (2,4 per wedstrijd), en scoorde slechts 11 doelpunten in hun eerste 16 wedstrijden onder Stephen Kenny (0,7 per wedstrijd).
• 11 van de 14 doelpunten van de Republiek Ierland in het seizoen 2021-22 zijn afkomstig van spelers die in de Engelse voetbalcompetitie speelden (behalve eigen doelpunten), terwijl de andere drie doelpunten werden gescoord door Premier League-verdediger Shane Duffy – beide doelpunten van Ierland tegen België kwamen via spelers op basis van EFL (Ogbene & Browne).
• Chiedozie Ogbene heeft gescoord in drie van zijn zes senior internationale optredens voor de Republiek Ierland; hij heeft dit seizoen net zoveel doelpunten voor zijn land gemaakt als in 45 wedstrijden voor zijn club Rotherham United in 2021-22 (drie).