Israël meldde vrijdag het eerste vermoedelijke geval van het zeldzame apenpokkenvirus bij een man die net was teruggekeerd van een reis naar West-Europa.
Het Ichilov-ziekenhuis in Tel Aviv zei dat een man van in de dertig met symptomen van de ziekte in het ziekenhuis was opgenomen. Hij is naar verluidt in goede conditie en wordt geïsoleerd en gecontroleerd.
Het ministerie van Volksgezondheid zei donderdag dat het voorzorgsmaatregelen nam tegen de mogelijke verspreiding van apenpokken in Israël en instrueerde medisch personeel alert te zijn op symptomen van de ziekte.
Het rapport komt op het moment dat een Europese gezondheidsfunctionaris vrijdag waarschuwde dat het aantal gevallen de komende maanden zou kunnen toenemen, aangezien het virus zich heeft verspreid naar ten minste acht Europese landen.
De regionale directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie voor Europa, Hans Kluge, zei dat “nu we de zomer ingaan … met massabijeenkomsten, festivals en feesten, ik vrees dat de overdracht zal versnellen.”
Het virus, dat karakteristieke puisten veroorzaakt maar zelden dodelijk is, is eerder waargenomen in Centraal- en West-Afrika.
Maar de afgelopen weken zijn er gevallen ontdekt in Europese landen, waaronder Portugal en Zweden, evenals de Verenigde Staten, Canada en Australië, zei Kluge, die de verspreiding “ongebruikelijk” noemde.
“Op één na hadden alle recente gevallen geen relevante reisgeschiedenis naar een endemisch gebied voor apenpokken,” voegde hij eraan toe.
Dit elektronenmicroscoopbeeld uit 2003, geleverd door de Centers for Disease Control and Prevention, toont een ovaalvormig volwassen apenpokkenvirion, links, en een rond onrijp virion, rechts, verkregen uit een monster van menselijke huid. (Cynthia S. Goldsmith, Russell Regner/CDC via AP)
Gezondheidsfunctionarissen waarschuwen dat de overdracht zou kunnen worden veroorzaakt door het feit dat “momenteel gedetecteerde gevallen onder degenen zijn die zich bezighouden met seksuele activiteit”, en velen herkennen de symptomen niet.
De meeste van de eerste gevallen waren onder mannen die seks hadden met mannen en behandeling zochten bij seksuele gezondheidsklinieken, zei Kluge, eraan toevoegend “dit suggereert dat de overdracht mogelijk al een tijdje aan de gang is.”
De Wereldgezondheidsorganisatie zei dat het aan het onderzoeken was dat veel van de gemelde gevallen mensen waren die zich identificeerden als homoseksueel, biseksueel of mannen die seks hadden met mannen.
De opmerkingen van de functionaris kwamen toen Frankrijk, België en Duitsland hun eerste gevallen van apenpokken meldden en Italië bevestigde dat het nu drie gevallen van de ziekte heeft.
Illustratie: Deze afbeelding uit 1997, geleverd door de CDC, toont de rechterarm en borstkas van een patiënt, wiens huid meerdere laesies vertoont als gevolg van een actief geval van apenpokken. (CDC via AP)
Franse autoriteiten zeiden dat het virus een 29-jarige man had besmet die in een gebied woonde dat Parijs omvat, terwijl België zei dat het twee gevallen had bevestigd, waaronder een man in Vlaams-Brabant.
Britse gezondheidsfunctionarissen meldden vrijdag nog 11 bevestigde gevallen in het VK, wat het totaal op 20 brengt.
Verbeteringen in de komende dagen
Susan Hopkins, de belangrijkste medische adviseur van het UK Health Security Agency, zei dat ze verwachtte dat “deze toename de komende dagen zal aanhouden en dat er meer gevallen in de bredere gemeenschap zullen worden geïdentificeerd”.
Hij drong er specifiek bij homo- en biseksuele mannen op aan zich bewust te zijn van de symptomen, en zei dat een “aanzienlijk deel” van de gevallen in het VK en Europa uit deze groep kwam.
Monkeypox werd niet eerder beschreven als een seksueel overdraagbare infectie, zei de UKHSA.
Deze afbeelding uit 1997 werd verstrekt door de CDC tijdens een onderzoek naar een uitbraak van apenpokken, die plaatsvond in de Democratische Republiek Congo (DRC), voorheen Zaïre, en toont het dorsale oppervlak van de handen van een patiënt met een apenpokkenpatiënt, wat het uiterlijk aangeeft van een karakteristieke uitslag tijdens het herstelstadium. (CDC via AP)
Het kan worden overgedragen door contact met huidlaesies en druppels van besmette mensen, evenals gedeelde items zoals beddengoed en handdoeken.
De Britse minister van Volksgezondheid Sajid Javid probeerde het publiek gerust te stellen door te tweeten: “De meeste gevallen zijn mild en ik kan bevestigen dat we nieuwe doses vaccin hebben gekregen die effectief zijn tegen apenpokken.”
Symptomen van deze ziekte zijn koorts, spierpijn, gezwollen lymfeklieren, koude rillingen, vermoeidheid en een waterpokkenachtige uitslag op de handen en het gezicht.
Het eerste Britse geval werd op 7 mei aangekondigd, bij een patiënt die onlangs naar Nigeria was gereisd.
Een week later werden nog twee gevallen gemeld, bij mensen in hetzelfde huishouden. Ze hebben geen relatie met het eerste geval.
UKHSA zei dat nog eens vier gevallen die op 16 mei werden aangekondigd, allemaal werden geïdentificeerd als homoseksuele, biseksuele of andere mannen die seks hadden met mannen en besmet leken te zijn in Londen.
Het zei dat de twee nieuwe gevallen die op 18 mei werden gemeld, ook geen reisgeschiedenis hadden naar landen waar het virus endemisch is en “misschien hebben ze de infectie opgelopen door overdracht van de gemeenschap”.
Het gaf geen details over de laatste gevallen die vrijdag werden gemeld.
Donderdag maakten gezondheidsautoriteiten in Italië het eerste geval van apenpokken in het land bekend, bij een jonge man die net was teruggekeerd van de Canarische Eilanden.
Vrijdag zeiden ze dat er nog twee gevallen waren bevestigd, die verband hielden met “patiënt nul”.
Volgens de WHO verdwijnt Monkeypox meestal na twee tot vier weken.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
