Parijs: Europa had meer tijd nodig dan gepland om een ​​EU-breed voedseletiketteringssysteem op te zetten nadat een in Frankrijk bedacht kleurcoderingssysteem niet goed werd ontvangen door Italiaanse culinaire rivalen.

Uit angst dat culturele iconen zoals olijfolie of Parmezaanse kaas een slechte naam krijgen, heeft Italië met succes andere EU-landen bijeengeroepen om het Franse systeem te verwerpen.

De Europese Commissie moet eind 2022 verschijnen met een keurmerk om consumenten te helpen gezondere voedingskeuzes te maken.

Het Franse Nutri-Score-systeem werd aanvankelijk gezien als een voorloper voor gebruik in 27 EU-landen. Voedingsetiketten op de voorverpakkingen zijn overgenomen door België, Duitsland, Luxemburg, Nederland en Spanje.

De Nutri-Score rangschikt voedingsmiddelen op een groen-naar-rood- en A-naar-E-schaal op basis van voedingswaarde, variërend van een goede hoeveelheid eiwit of vezels tot te veel zout of verzadigd vet, maar bedrijven zijn niet verplicht om gebruik het etiket.

Zo’n 270 wetenschappers ondertekenden in maart 2021 een oproep om er bij de Europese Commissie op aan te dringen “niet te zwichten voor pressiegroepen” en de Nutri-Score te steunen. .” . “.

Maar de Europese Commissie sprak zich uit tegen de Nutri-Score, waarbij haar plaatsvervangend directeur-generaal van voedselzekerheid, Claire Bury, in september zei dat ze niets zou bedenken dat “het debat zou polariseren”.

‘E’ is voor kaas – Italië, Cyprus, Griekenland, Tsjechië, Roemenië en Hongarije waren tegen het Franse systeem.

De Italiaanse premier Giorgia Meloni, die in oktober aantrad, hekelde dergelijke voedseletiketten als “discriminerend en bestraffend” in de voedselindustrie van het land.

“De intensieve lobbycampagne tegen dit instrument door commerciële belangen heeft de wateren helaas vertroebeld en het debat over de volksgezondheid veranderd in een politiek debat”, zegt Emma Calvert, senior beleidsmedewerker voeding bij de Europese consumentengroep BEUC.

Hoewel de Europese Commissie de Nutri-Score nog steeds als inspiratie kan gebruiken bij het ontwerpen van een systeem, kijkt ze ook naar andere keurmerken.

Dat omvat het groene of zwarte “Keyhole” -systeem in de Scandinavische landen en de door Italië gesteunde NutrInform-batterij, die rekening houdt met het potentiële deel van het geconsumeerde voedsel.

Italië voert aan dat de Nutri-Score geen goede referentie is, aangezien deze gebaseerd is op 100 gram of 100 milliliter voedsel terwijl bepaalde producten zoals olie en kaas in kleinere hoeveelheden worden geconsumeerd.

Roma is bezorgd dat de etiketten schadelijk zullen zijn voor basisproducten uit het Middellandse Zeegebied, waaronder olijfolie, kaas, prosciutto en pizza.

De belangrijkste landbouwvereniging van Italië, Coldiretti, zegt dat Nutri-Score eindelijk “de gezonde en natuurlijke voedingsmiddelen die al eeuwen beschikbaar zijn, heeft uitgesloten ten gunste van kunstmatige producten”.

In Frankrijk weigerden makers van blauwe kaas Bleu d’Auvergne hun product, dat de slechtste beoordeling zou hebben gekregen, een rode E, te labelen vanwege het zout- en vetgehalte.

“Hoe leg je uit dat Bleu d’Auvergne geclassificeerd is als E wanneer de frites gemaakt met olie geclassificeerd zijn als A”, zegt Sebastien Ramade, voorzitter van de Auvergne Cheese Association.

Maar 875 merken die 60 procent van de voedselmarkt in Frankrijk vertegenwoordigen, gebruiken de Nutri-Score, vertelde de oprichter van het systeem, voedingsdeskundige Serge Hercberg, aan AFP.

“Sommige grote merken verwerpen het nog steeds, maar steeds meer fabrikanten adopteren het, waarvan sommige het in het verleden sterk hebben verworpen”, aldus Hercberg.

“Toen we naar de verkoopcijfers keken, zagen we dat het succesvol was en een impact had op de herformulering en verbetering van recepten voor duizenden producten”, voegde hij eraan toe.

Het strikte label van Chili – De tijd dringt voor de commissie om labels voor te stellen aan EU-landen voordat de huidige termijn van het Europees Parlement volgend jaar afloopt.

“Als de Commissie haar toezegging om verplichte voedingsetiketten in de hele EU voor te stellen, niet nakomt, zal dat een enorme gemiste kans zijn om Europese consumenten, met name de kwetsbaren, te helpen gezondere keuzes te maken in supermarkten”, aldus Calvert.

Verschillende leden van het Europees Parlement zeggen dat kunstmatige voeding gericht moet zijn. “Het probleem van obesitas bij tieners is niet te wijten aan het eten van te veel Camembert”, zegt EP-lid Irene Tolleret.

Elders in de wereld heeft Chili sinds 2016 een strenger systeem, met zwarte etiketten die consumenten waarschuwen voor een hoog gehalte aan verzadigd vet, suiker of zout. Producten in Chili die zijn geëtiketteerd, mogen niet op televisie worden geadverteerd.

“Een van de gevolgen is dat meer dan 20 procent van de producten een nieuwe formule heeft”, met weinig zout of suiker, zei Guido Girardi, de voormalige senator achter het systeem, die eraan toevoegde dat soortgelijke wetten in de maak zijn in 32 landen.