De focus van deze Olympische finale ligt direct bij het begin. Sunisa Lee, op papier de grootste concurrent van onze landgenoot, kwam als eerste in actie. Met de gouden medaille van de allround finale in de koffer ging het voor hen niet zo vlekkeloos. De combinatie werkte niet, dus de moeilijkheidsgraad zakte naar 6.2.
Na het springen glimlachte de Amerikaan licht berustend. Hij wist dat er geen tweede titel zou komen en na enig wikken en wegen maakte de jury het duidelijk. Het resultaat is 14.500. Ver beneden het gebruikelijke niveau.
Derwael werd derde en durfde Sunisa Lee niet te zien trainen. De Belg stond ook onder stress en voerde de training niet foutloos uit. Tijdens het springen deed hij hele kleine stapjes.
Tijdens de uitvoering gaf hij wat punten, maar in de evaluatie kreeg hij toch 15.200.
Daarna is het een trilling voor de volgende 5 oefeningen. Na de val van Yilin Fan, ook voormalig wereldkampioen, komt Derwaels grote droom dichterbij. Hij hield zijn opwinding even in, maar na de laatste training juichte hij eindelijk. Na vijf jaar voorbereiding plaatste hij in Tokio een prachtige kroon op zijn werk.
“Certified introvert. Devoted internet fanatic. Subtly charming troublemaker. Thinker.”
