Het leven van een coach in de voetbalwereld is best merkwaardig. Als je de grote wint, word je gevierd, maar niet zoveel als de sterspelers, maar als je verliest, word je soms meer verguisd dan de voetballers op het veld. Het is vaak een ondankbare job, zeker als je een internationaal team aanstuurt. Als het op clubvoetbal aankomt, sta je meestal in de publieke belangstelling, speel je met hetzelfde team en breng je een soort onzichtbare communicatie tot stand met de spelers. Op internationaal niveau hebben deze coaches echter beperkte tijd met een ploeg waarvan de spelers voor verschillende clubteams en in verschillende patronen spelen. Om deze verschillende spelers bij elkaar te brengen en ze vervolgens in verschillende settings te laten spelen vanwege grote internationale toernooien zoals het WK en het EK, is niet voor iedereen leuk.
Hier zie je hoe tumultueus de carrière van een internationale coach kan zijn. Ook na dit WK was het niet anders. Elke dag als je je laptop of krant openslaat, zijn er berichten over vaste coaches die uit eigen beweging ontslag nemen of uiteindelijk worden ontslagen.
Portugese hoofdcoach Fernando Santos gebaart tijdens de WK-kwartfinale voetbalwedstrijd tussen Marokko en Portugal, in het Al Thumama-stadion in Doha, Qatar, zaterdag 10 december 2022. (AP Photo/Martin Meissner)
Portugal heeft Fernando Santos losgelaten, de man die hen naar de overwinning leidde op Euro 2016. Onder hem kwalificeerden ze zich voor drie WK’s, maar slaagden er niet in om echt hun stempel te drukken op een ervan. Ze werden in 2014 uitgeschakeld in de groepsfase, verloren in 2018 bij de laatste 16 en verlieten de kwartfinales in 2022. Ironisch genoeg was deze kwartfinale hun beste prestatie sinds 2006, maar het was niet genoeg. Voordat hij vertrok, verzuurde de relatie van Santos met steraanvaller Cristiano Ronaldo, die hij op de bank had gezet in de Ronde van 16 en de kwartfinale nadat de spits liet doorschemeren dat hij gewisseld zou worden tijdens hun verlies in de groepsfase tegen Zuid-Korea. Velen wezen erop dat het stilzwijgen werd uitgeoefend tegen Santos, maar Ronaldo ontkende dit categorisch. Nu, na dit WK-debacle, zijn zowel Santos als Ronaldo ver verwijderd van de Portugese kant. Met berichten die binnen komen dat Jose Mourinho mogelijk koploper is voor de baan, gaat het Portugese contingent een veelbewogen toekomst tegemoet.
Van de Portugese Seleção komen we naar de kanarie Seleção met Brazilië dat ook op zoek is naar een invulling van hun vacante coachstoel nadat Tite ervoor koos zijn contract, dat op 31 december afloopt, niet te verlengen. Onder Tite heeft Brazilië de Copa America 2019 gewonnen, maar hun malaise om uitgeschakeld te worden door Europese tegenstanders op het WK gaat door in 2022. Sinds het winnen van de trofee in 2002 is de campagne van vijfvoudig wereldkampioen beëindigd door Europese tegenstanders met 4 van 5 nederlagen in kwartfinales. Ze verloren van Frankrijk in 2006, van Nederland in 2010, van België in 2018 en van Kroatië in 2022. In 2014 stonden ze tegenover Duitsland in de halve finale en verloren met 7-1. Er zijn oproepen geweest voor Brazilië om een buitenlandse coach aan te stellen, waarbij de namen Pep Guardiola, Carlo Ancelotti en Luis Enrique de ronde doen. Maar het valt nog te bezien of Brazilië vasthoudt aan hun traditie of een buitenlandse coach aanstelt, iets wat ze al meer dan 50 jaar niet hebben gedaan.
De Braziliaanse coach Tite staat tijdens een trainingssessie in het Continassa-sportcentrum in Turijn, Italië, dinsdag 15 november 2022. Brazilië zal strijden in Groep G van de FIFA Wereldbeker 2022. (AP Photo/Antonio Calanni)
De kansen van de Belgische gouden generatie op een laatste hoera eindigden op een sisser nadat ze niet voorbij de groepsfase waren gekomen op het WK 2022. Een campagne vol controverse als gevolg van rellen in de kleedkamer bracht uiteindelijk de Rode Duivels ten val en kostte hun coach Roberto Martinez zijn werk. De Belgische voetbalbond is op ietwat onorthodoxe wijze op zoek gegaan naar een nieuwe coach. Ze hebben een vacature voor een coach geplaatst met de tekst: “De Koninklijke Belgische FA zoekt een fulltime bondscoach die weet hoe hij moet winnen. De nieuwe bondscoach is zeer ambitieus en beschikt over de nodige internationale ervaring op topniveau, voetbalkennis en tactisch inzicht, evenals de juiste persoonlijke vaardigheden. Hij is een seriewinnaar met ervaring in het managen van topspelers. Hij weet hoe hij zich moet concentreren om een hechte groep te creëren en jonge spelers te integreren. De voetbalbond zoekt een tactische expert die haar selectie ondersteunt met data, technologie en objectieve parameters en put uit de expertise en sportieve structuur van de KBVB.” Enkele van de namen die in omloop zijn, zijn assistent-coach Martinez Thierry Henry, de huidige coach van Saoedi-Arabië Hervé Renard en Burnley-manager Vincent Kompany.
De Franse coach Didier Deschamps keek bedroefd toen hij tijdens de ceremonie na de wedstrijd langs de WK-trofee liep. (Reuters)
Ondertussen zei de voorzitter van de Franse voetbalbond, Noel Le Graet, in een interview dat hij wil dat coach Didier Deschamps doorgaat met het Franse nationale team. De twee ontmoeten elkaar volgende week in Guingamp om de verlenging van het contract van de WK-winnende coach van 2018 te bespreken tot 2024.
“Ik moet er met een aantal Comex-leden over praten, maar ik denk dat we dit in Guingamp wel gaan oplossen. Als hij niet wilde blijven, zou het te kort zijn. Als hij wilde blijven, zou er een langere discussie komen. Als we dit, indien mogelijk, voor het einde van het jaar kunnen afronden”, zei Le Graet tegen Ouest-France.
Andere WK-teams zoals Zuid-Korea, Ghana, Mexico en Polen zijn allemaal op zoek naar nieuwe coaches. Korea verloor van Brazilië in de Ronde van 16, Ghana en Mexico kwamen niet verder dan de groepsfase en Polen verloor van Frankrijk in de Ronde van 16.
“Ongeneeslijke alcoholfan. Trotse webbeoefenaar. Wannabe gamer. Muziekfanaat. Explorer.”
