Het Eurovisie Songfestival bereikte zaterdagavond zijn grote finale in Turijn, waarbij Oekraïne, Italië en Groot-Brittannië tot de winnaars behoorden.

Ja, ik zei Engeland. Nee, ik geloof het ook niet. Maar hier zijn we dan.

Sam Ryder, een bouwvakker die een TikTok-ster werd, maakte tijdens de training zoveel indruk op de mensen dat bookmakers zijn winkansen de hele week hebben verkleind.

Nu weet ik wat je gaat zeggen: “Maar het Eurovisie Songfestival draait zeker allemaal om politiek”. En tot op zekere hoogte heb je gelijk. Landen wisselen vaak stemmen uit met hun buurlanden. Als Griekenland en Cyprus elkaar geen “douzepunten” geven, kan dit een diplomatiek incident veroorzaken.

Maar enig onderzoek – dit is de nieuwste – laat zien dat politiek stemmen zelden invloed heeft op de uiteindelijke winnaar. Om genoeg punten te krijgen, heb je een verscheidenheid aan steun nodig die onmogelijk te bereiken is door alleen maar vriendjespolitiek. Politieke stemmen hebben echter wel degelijk invloed op de middenmootresultaten, terwijl de laatste posities gereserveerd zijn voor de slechtste nummers.

Dit jaar wordt uiteraard verwacht dat de politiek de uitkomst zal bepalen. Verwacht wordt dat Oekraïne de favoriet zal zijn, aangezien de publieke sympathie na de Russische invasie enorm is gestegen.

Maar sommige waarnemers zijn zelfs huiverig voor deze suggestie. Hebben 17-jarigen in Tallinn echt rekening gehouden met de geopolitieke ambities van Vladimir Poetin toen ze de telefoon pakten om te stemmen op het songfestival, of dachten ze: “Die jongen uit België ziet er cool uit”?

Tientallen jaren popgeschiedenis laten zien dat dit het laatste redmiddel is.

De vreugde van het Eurovisie Songfestival gaat immers niet over het analyseren van de fijne kneepjes van het stemsysteem. Het gaat over genieten van de vreemde, prachtige, gepassioneerde en unieke shows die dit continent (en Australië) opvoert.

Hier is een kort voorproefje van de momenten waar je naar uit kunt kijken als de grote finale zaterdagavond op BBC One van start gaat.

De Noorse Subwoolfer is de oudste act die ooit op het Eurovisiepodium heeft gestaan. Ze ontstond 4,5 miljard jaar geleden op de maan voordat ze naar de aarde kwam om de popmuziek te domineren. Of zo gaat het verhaal.

Ze staan ​​bekend als Keith en Jim en verbergen hun identiteit achter vlagele maskers. Met hun opwindende housebeats geven ze een moderne draai aan het verhaal van Roodkapje. “Voordat de wolf mijn grootmoeder opeet, geef de wolf een banaan“, suggereerden ze.

Het gerucht gaat dat een van die wolven Ben Adams is van boyband A1 uit de jaren 90. We zagen zijn vrouw donderdag buiten het hotel van de Noorse delegatie, dus het moet waar zijn.

Het Servische In Corpore Sano is een nummer dat duidelijk tijdens de pandemie is geschreven door iemand die door een zenuwinzinking in het konijnenhol is gevallen.

Een ode aan de persoonlijke hygiëne, het roept de eeuwige vraag op: “Wat is het geheim achter het gezonde haar van Meghan Markle? Ik denk dat diepe hydratatie is waar het allemaal om draait“, alvorens een grondige controle van de persoonlijke hygiëne uit te voeren, en of”Donkere kringen rond de ogen duiden op leverproblemen“.

Je stelt je voor dat zangeres Konstrikta (alias Ana Duric) deze teksten obsessief op haar muur krabbelt tijdens een bijzonder donkere nacht van de ziel – een beeld dat alleen maar wordt versterkt als ze op het podium wordt vergezeld door een koor dat in het Latijn zingt.

Mocht dat nog niet vreemd genoeg zijn, hij bracht de hele show door met het wassen van zijn handen in een klein bakje. Natuurlijk is het een favoriet onder fans in de arena.

De Italiaanse rockband Måneskin behaalde vorig jaar de eerste plaats op het Eurovisie Songfestival met hun glamour-thrash-nummer Zitti E Buoni en groeide uit tot een echt wereldwijd fenomeen. Ze toerden met de Rolling Stones, wonnen een MTV Award en scoorden een miljard streams van hun hitsingle. , Begin.

“Hoeveel nachten heb ik vorig jaar in mijn eigen bed doorgebracht? Misschien wel 10”, lacht bassist Victoria De Angelis.

Het kwartet keert zaterdagavond terug naar het Eurovisiepodium om hun nieuwe single Supermodel te spelen, geïnspireerd door een ‘fake person’ die ze vorig jaar in LA ontmoetten.

“Ik weet dat het niet ons diepste nummer is, maar het is goed”, zegt zanger Damiano David.

Fans zullen merken dat hij iets minder mobiel is dan normaal, nadat hij zijn enkel heeft gescheurd tijdens het filmen van een videoclip. Maar de band is klaar om het podium terug te winnen dat hen naar een internationaal publiek bracht. “Ik weet niet of ik kan rondrennen, maar ik ga er gewoon van genieten Nee meedoen aan de competitie’, zei David.

Onder andere omstandigheden zou de Cubaans-Spaanse zangeres Chanel geen deel hebben uitgemaakt van de optocht.

Twee jaar geleden was ze een van de vijf actrices op de shortlist om Anita te spelen in Steven Spielbergs remake van West Side Story. De rol ging uiteindelijk naar Ariana deBose, maar het verlies van de cinema is de winst van het Eurovisie Songfestival.

Het slinkse popnummer van Chanel, SloMo, is oorspronkelijk geschreven voor Jennifer Lopez en heeft een dansroutine die La Lopez zelf waardig is.

Om ervoor te zorgen dat ze de choreografie kon doen zonder buiten adem te raken, trainde Chanel voor het Eurovisie Songfestival door te zingen terwijl ze op een loopband liep.

Na drie dagen besloot ze dat de uitdaging niet genoeg was en begon ze op hoge hakken te rennen. Dat is toewijding.

De wedstrijd van dit jaar heeft veel Måneskins-imitators voortgebracht – van wie de meesten in de halve finales werden uitgeschakeld – maar Italië is de tegenovergestelde richting opgegaan.

Hun inzending is afkomstig van Mahmood, tweede in 2019, die samenwerkt met collega-Italiaanse popster Blanco voor een grote vertolking van de oude ballad en, ik kan je vertellen, het is elektrisch.

Brividi (vertaald als “rillend”) is een lied over hoe in de liefde de angst voor gebrek een universele ervaring is – ongeacht geslacht, identiteit of seksualiteit.

“Ik wil van je houden, maar ik heb het altijd mis”, zingt het duo, met precies de juiste mix van verdriet en kwetsbaarheid, “en ik huiver, huiver, huiver“.

Op Spotify was het het meest gestreamde nummer van de wedstrijd van dit jaar.

Dit garandeert geen stemaandeel op zaterdagavond (wat als al die stemmen afkomstig waren van Italiaanse burgers, die niet over hun eigen acties kunnen stemmen?), maar het is een teken dat Oekraïne zich mogelijk niet voorbereidt op de concurrentie.

Als Italië wint, zullen ze het eerste land worden dat opeenvolgende overwinningen boekt sinds de ongelooflijke hattrick van Ierland begin jaren negentig.

De Australiër Sheldon Riley schreef zijn lied Not The Same jaren geleden als een boodschap aan zijn jongere zelf, over het worstelen met het Asperger-syndroom en het accepteren van zijn seksualiteit in een diep religieus gezin.

Ze zegt dat ze het al zingt sinds ze vijftien was, maar de boodschap is verschoven van wanhoop naar hoop, omdat ze heeft geleerd trots te zijn op haar verschillen.

De transformatie van het nummer is ook zichtbaar in de uitvoering. Toen ze eerder dit jaar Eurovisie – Australia Decides won, droeg ze het zwart, omringd door sombere industriële decors. Nu was hij in het wit gekleed en baadde in het licht.

Het kostuum van Sheldon weegt 40 kg, dankzij de 200.000 Swarovski-kristallen en 90.000 Swarovski-parels die in de stof zijn genaaid. Samen met het masker en andere accessoires bedraagt ​​het totale gewicht 51 kg. Stel je de kosten voor overbagage eens voor.

Geloof het of niet, toen Stefan uit Estland zaterdagavond optrad, was hij net wakker.

“Meestal slaap ik voordat ik het podium op ga”, zei hij tegen Steve Holden op de officiële Eurovisie-podcast. “Ik weet niet waarom, maar mijn lichaam vertelde me: ‘je moet rusten’ en ik ging naar een rustige plek en deed een dutje van 15 minuten, waarna ik wakker werd als een nieuw mens.”

Er was echter niets slaperigs aan zijn optreden, aangezien Stefan als een kleine puppy door de arena rende en zelfs gedurfd over een waterval op het podium sprong. Laten we hopen dat hij eraan denkt zijn wekker te zetten.