België is het nieuwste land geworden waar onderzoek naar wordt gedaan vanwege vermeende oneerlijke belastingvoordelen die aan multinationale ondernemingen worden gegeven.

Er wordt onderzoek gedaan naar de Belgische belastingregelingen voor multinationale ondernemingen vanwege claims van oneerlijke staatssteun, zo is bevestigd.

EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager zei dat het door België geïmplementeerde systeem mogelijk in strijd is met de bestaande regels.

Hij zei dat het “alleen aan bepaalde multinationale ondernemingen grote belastingvoordelen lijkt te bieden”.

Het onderzoek concentreert zich op belastingbeslissingen over “overwinsten” in het land, waar de belastingen van een bedrijf kunnen worden verlaagd.

Hij voegde eraan toe: “Het Belgische belastingstelsel voor ‘overwinsten’ lijkt alleen aan bepaalde multinationale ondernemingen grote belastingaftrekken toe te staan, die niet aan op zichzelf staande bedrijven kunnen worden verleend.

“Als onze zorgen worden bevestigd, zal dit algemene plan een ernstige verstoring van de zakelijke concurrentie betekenen, waar alleen een bepaald aantal multinationale bedrijven profijt van heeft.

“Als onderdeel van onze inspanningen om ervoor te zorgen dat alle bedrijven een eerlijk deel van de belasting betalen, moeten we dit verder onderzoeken.”

Deze commissie heeft haar hoofdzetel in de Belgische hoofdstad Brussel.

Volgens de Belgische fiscale bepalingen wordt de winst geboekt op een rekening die het voordeel geniet deel uit te maken van een multinationale groep.

Er kan een inhouding worden toegepast, maar alleen als de onderneming een bevestiging van de belastingbeslissing krijgt van de Belgische belastingadministratie.

De EU zei dat de regeling alleen ten goede leek te komen aan multinationale groepen, terwijl Belgische bedrijven die alleen in België actief waren, geen vergelijkbare voordelen ontvingen.

België zei dat de belastingbepalingen in overeenstemming waren met het algemene werkingsprincipe van de OESO, namelijk ‘arm’s length’.

Vóór verder onderzoek betwijfelde de commissie echter of de interpretatie van de OESO-beginselen geldig was en dat er geen sprake was van dubbele belasting.

Een aantal landen staat onder streng toezicht wat betreft de staatssteunregels.

De EU startte afgelopen juni een onderzoek Apple in Ierland, Starbucks in Nederland en Fiat Finance in Luxemburg.

In oktober het begon ook de instellingen van Amazon te onderzoeken met functionarissen in het Groothertogdom, waardoor voormalig leider Jean Claude Juncker – nu president van de Europese Unie – bij de controversiële kwestie werd betrokken.