Slechts ongeveer 40 minuten voor het fluitsignaal van de laatste groepswedstrijd voor het WK van vandaag tegen Noord-Macedonië (20.30 uur, ORF Sport+) in Wiener Neustadt, zal het Oostenrijkse vrouwenvoetbalelftal ontdekken of het de moeite waard is om de doelenfabriek te starten.

Alleen als Ierland om 18.00 uur in Slowakije niet wint, is er een kans om de derde beste groepsrunner-up te worden en zo de eerste ronde van drie play-offs op weg naar de WK-finale van 2023 in Australië en Nieuw-Zeeland te vermijden.

Als de “prelude” zijn gang gaat, moet het rood-wit-rode team van Irene Fuhrmann de turbo aanzetten en minimaal zes doelpunten scoren. Elk resultaat van 6:1 en hoger is voldoende om België (momenteel derde beste runners-up) en Ierland te onderscheppen. Klinkt ingewikkeld, maar zo is het. “Wat er ook gebeurt – ons doel is om met plus zes te winnen. We hebben bewezen dat we ons goed kunnen combineren tegen zwakkere spelers”, zei middenvelddirecteur Sarah Zadrazil (FC Bayern), die haar 102e landswedstrijd zal spelen.

De uitwedstrijd tegen Noord-Macedonië in september 2021 geeft al een idee van wat komen gaat. Nog een 6-0 zou overeenkomen met het beeld. “Het zal ook afhangen van hoe fris we zijn na de tweedaagse pauze. De hoofden zullen veel beslissen”, hield teambaas Fuhrmann vol: “Ik hoop dat we blij zijn om het spel in te gaan en proberen om flow te brengen, te schitteren aanvallend en veel doelpunten maken.” Ongeacht het resultaat van de Ierse wedstrijd. “We willen dit veld met een zo goed mogelijk gevoel verlaten, dus we zijn klaar voor een grote uitdaging”, hield de 41-jarige uit Wenen vol, met het oog op de loting van de play-offs op vrijdag.

De eerste ronde (met eventueel een bye) vindt plaats op 6 oktober, de tweede ronde op 11 oktober. Uiteindelijk moeten de overige drie winnende teams, de slechtst geklasseerde, nog naar de intercontinentale play-offs (18-23 februari). ) in Nieuw-Zeeland wel. Het is een rotsachtige weg.