Romelu Lukaku heeft de vrees gewekt dat hij Chelsea’s reis naar Brentford zou kunnen missen nadat hij zijn internationale dienstplicht had stopgezet vanwege spiervermoeidheid. De zanger speelde een sleutelrol in de dramatische 3-2 nederlaag van België tegen Frankrijk op donderdag, waarbij ze in de halve finales in de Nations League verloren.
De 28-jarige zal nu de play-off van België om de derde plaats tegen Italië missen, en het valt nog te bezien of hij ook enkele van Chelsea’s binnenlandse wedstrijden kan missen.
Lukaku scoorde het tweede doelpunt, evenals wat donderdag de winnaar leek, voordat hij pijnlijk werd afgekeurd.
Frankrijk rende vervolgens naar de andere kant van het veld om in de 90e minuut de winnaar te scoren en een einde te maken aan de droom van Roberto Martinez om de trofee te bemachtigen voor de ‘gouden generatie’ van het land.
Gebaseerd op Luchtsporten, is spiervermoeidheid de oorzaak van het ontslag van Lukaku en zal hij terugkeren naar België voor medische behandeling.
JUST IN: Newcastle wil Tottenham dwarsbomen in de jacht op Mauro Icardi na een overname van £305 miljoen
De bijen hebben zich ondertussen bewezen als geduchte tegenstanders, die punten slikken van Liverpool, wapenkamer en West Ham in de afgelopen weken.
Chelsea is klaar voor een snelle run na de interlandperiode, met drie wedstrijden op rij in de midweek voordat ze weer een pauze krijgen.
Gelukkig is het niveau van de tegenstander niet zo moeilijk als het zou moeten zijn, wat de spanningen van Tuchel zou moeten verminderen als hij gedwongen wordt om zonder zijn steraanvaller te starten.
Het is momenteel krap aan de top van de Premier League met een aantal sterke teams die strijden om de titel, hoewel Chelsea een buffer van één punt tussen hen en de rest heeft geplaatst.
Het moreel kan echter een deuk hebben opgelopen toen Manchester City ze twee weken geleden van het park speelde om alle drie de punten te pakken op Stamford Bridge.
Ze lieten het te laat om terug te komen met een 3-1 overwinning op Southampton, hoewel een verlies bij Juventus een paar dagen eerder nog meer twijfel zou kunnen zaaien bij Tuchel.
Te midden van enigszins rotsachtige omstandigheden is het laatste wat ze nodig hebben de afwezigheid van hun topscorer.
De tijd zal uitwijzen of hij volgend weekend klaar is voor actie, maar iedereen bij Chelsea, misschien behalve Werner, zal hopen dat zijn medische behandeling in België goed verloopt.
“Certified introvert. Devoted internet fanatic. Subtly charming troublemaker. Thinker.”
