Brandweerlieden uit heel België gingen dinsdag de straat op in Brussel om te protesteren tegen hun huidige arbeidsomstandigheden en de plannen van de regering om het pensioenstelsel te hervormen.

Dinsdagochtend kwamen brandweerlieden bijeen om meer personeel en middelen te eisen. De groep die oproept tot pensionering op 60-jarige leeftijd en werkgerelateerde ziekten erkent, heeft ook kritiek geuit op het pensioenprogramma, dat tot doel heeft de pensioenleeftijd te verhogen tot 67 jaar.

In tien jaar tijd is hun werklast alleen al in Brussel met meer dan 60% toegenomen, terwijl het personeelsbestand ongeveer hetzelfde is, Pierre Adams, CGSP-afgevaardigde voor de Brusselse brandweer, op de hoogte gesteld RTL tijdens de protesten.

De delegatie had een ontmoeting met minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden en minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke, maar ze kregen te horen dat onderhandelingen onmogelijk waren aan de kant van de gepensioneerde. RTL gemeld.

Sommige demonstranten gingen ook het gebouw van de Europese Commissie binnen en er werd vuurwerk naar binnen gegooid, maar de demonstranten werden teruggedrongen door de politie, voornamelijk met traangas.

Het protest maakte deel uit van een weeklange (6-10 maart) mobilisatie van overheidspersoneel, begin februari aangekondigd door het Joint Front of Trade Unions (CGSP, SLFP, CSC).

Net als Frankrijk werkt de Belgische regering momenteel aan een pensioenhervormingsplan, vooral omdat pensioenen de begroting zwaarder belasten.

Pensioenen zijn goed voor ongeveer de helft van het socialezekerheidsbudget (€ 133 miljard), dat ook structureel een tekort vertoont, aangezien de sociale bijdragen die werkgevers en werknemers betalen onvoldoende zijn om de betaalde uitkeringen te financieren.

Tegen 2023 zou de federale overheid dit tekort moeten compenseren tot ongeveer 50 miljard euro, gebaseerd op L’Echo.

(Anne-Sophie Gayet | EURACTIV.com)