Het WK begint in de knock-outfase: zaterdag brengt dat

Zaterdag begint de knock-outfase van het WK in Qatar. Favoriet Nederland begint om 16.00 uur tegen de Verenigde Staten. Vanaf 20.00 uur lijkt superster Lionel Messi door te gaan naar de kwartfinales met het Argentijnse nationale team. De Australische buitenstaanders zouden alleen een wegstation moeten zijn voor de Albiceleste om de titel te winnen.

Ronde van 16: Nederland v VS (16:00)

Zelfs na een speelse voorronde houdt Bonds-coach Louis van Gaal vol dat zijn ploeg wereldkampioen kan worden voor hun laatste 16 gelijkspel tegen de VS. De kritiek op de nieuwe speelstijl kwam van huis uit. “Iedereen mag zijn eigen mening hebben. Dat geldt met name voor Nederland’, aldus Van Gaal op de kritiek. “Ajax draait om aanvallen. Door de jaren heen denk je na over het spel en zie je de risico’s van aanvallend spel. Dit pas ik toe op mijn visie. Daarom gaat het minder om aanvallend en meer om winnen.”

Dat wil de Amerikaanse coach Gregg Berhalter, die in Nederland speelde, niet begrijpen. “Het is grappig dat er altijd kritiek is in Nederland. in alle opzichten. Ik herinner me de wedstrijd waarin we met 1-0 achter stonden tegen Ajax – en ze werden genadeloos gefloten’, zei de 49-jarige, die ook een smerige overwinning toejuichte. Voor het eerst sinds 2002 kon Amerika de kwartfinales bereiken Voormalig Bremer Josh Sargent kreeg een treffer, net als ster Christian Pulisic, die mogelijk zou kunnen spelen.Het falen van de voormalige Dortmunder zou anders zwaar hebben gewogen.Sargent’s spreiding is wankeler.

Ronde van 16: Argentinië v Australië (20:00)

Argentinië maakt zich nog steeds zorgen over het gebruik van spits Ángel di María, die een dijbeenspierprobleem heeft, voorafgaand aan hun wedstrijd tegen Australië. “We hopen dat hij in orde is en kan spelen”, zei coach Lionel Scaloni. De elf zullen ook zonder María favoriet zijn. Linoel Messi verwacht een grote coup op dit WK, maar middenvelder Rodrigo de Paul waarschuwde: “We zullen de bal hebben. Maar we moeten ook aan de verdediging denken als we aanvallen”, aldus de 28-jarige prof van Atlético Madrid. Australië is een snelle ploeg op de vleugels. “We moeten heel voorzichtig zijn”, aldus de Paul.

De Australische buitenstaanders benaderden de wedstrijd met veel optimisme. “Er kan van alles gebeuren”, zei coach Graham Arnold. Het heeft niets te maken met het niet respecteren van Argentinië. “Dit is een strijd van elf geelhemden tegen elf blauwhemden. We gaan er alles aan doen om te winnen”, aldus de 59-jarige. “We mogen niet alleen aan de tegenstander denken. We respecteren hem, maar we moeten ook onszelf respecteren.” (dpa)