DALLAS – Air Belgium (KF) heeft aangekondigd dat het op zoek is naar nieuwe investeerders voor zijn activiteiten na zware verliezen.

De lijn- en chartermaatschappij met basis op Brussels Airport (BRU) boekte in 2022 een verlies over het hele jaar van € 44,6 miljoen (US$ 49 miljoen), waarbij de stijgende kosten zoals personeelslonen en brandstof de schuld waren. FK lijdt nu een cumulatief verlies van bijna € 92 miljoen (US$ 100 miljoen).

Air Belgium, dat in juni haar vijfde verjaardag vierde, kreeg in februari 2022 een kapitaalinjectie. Aandeelhouders leenden de luchtvaartmaatschappij in december ook nog eens 7 miljoen euro. Volgens nieuwszender L-Post heeft de nieuwe investeerder een krachtig bod gedaan om maximaal € 14,4 miljoen te injecteren en een belang van 49% te verwerven. Dit aanbod is echter afhankelijk van het overeenkomen van een nieuwe strategie voor de exploitant en de goedkeuring van de relevante autoriteiten.

Netwerk herwerken

Onlangs heeft KF de onrendabele routes naar het Caribisch gebied, waaronder Guadeloupe, Martinique, Punta Cana en Curaçao, stopgezet. Het management is van mening dat de luchtvaartmaatschappij in het derde kwartaal van 2023 weer winstgevend kan worden door zich te concentreren op passagiers-, vracht- en ACMI-activiteiten. De luchtvaartmaatschappij is ook van plan nieuwe vluchten naar de Verenigde Staten en Azië te introduceren, hoewel specifieke bestemmingen niet zijn bekendgemaakt.

De luchtvaartmaatschappij exploiteert momenteel een vloot van twee Airbus A330-900 en twee A330-200. De introductie van laatstgenoemde werd met zes maanden uitgesteld, wat leidde tot de late pensionering van de Airbus A340-300.

Een paar omgebouwde Airbus A330-200 vrachtvliegtuigen en drie Boeing 747-8F’s zijn geïntroduceerd om het bedrijf te diversifiëren naar vrachtvervoer. Wet-lease-operatie aangeboden aan CMA-CGM en de Chinese groep Hongyuan. Vertragingen bij de introductie van dit vliegtuig hebben echter ook gevolgen voor de winst.

Tussen 1 juli en 28 oktober voert de luchtvaartmaatschappij namens British Airways (BA) vluchten uit van Londen Heathrow (LHR) naar Chicago (ORD). Een van de Airbus A330-900’s van KF is op natte basis verhuurd aan een Britse luchtvaartmaatschappij, ter vervanging van de Boeing 777-300ER die normaal op de route rijdt.