Er zijn meer dan 7.000 soorten eetbare planten die als voedsel kunnen worden geconsumeerd. Maar vandaag is 90% van de wereldwijde energie-inname afkomstig van 15 plantensoorten, waarbij meer dan de helft van de wereldbevolking afhankelijk is van slechts drie graangewassen: rijst, tarwe en maïs.

verschijning ultraverwerkt voedsel zal waarschijnlijk een belangrijke rol spelen in deze voortdurende veranderingen, zoals ons laatste onderzoek opmerkt. Als zodanig biedt het verminderen van de consumptie en productie van deze voedingsmiddelen een unieke kans om onze gezondheid en het milieu te verbeteren continuïteit van het voedselsysteem.

Impact van het voedselsysteem

Landbouw is de belangrijkste motor van veranderingen in het milieu. Het is verantwoordelijk voor een derde van alles uitstoot van broeikasgassen en ongeveer 70% gebruik van zoet water. Het gebruikt ook 38% van het wereldwijde land en is de grootste oorzaak van het verlies aan biodiversiteit.

Hoewel studies hebben aangetoond hoe westerse diëten met buitensporige calorieën en dierlijke producten waarschijnlijk een grote impact op het milieu hebben, zijn er ook milieuproblemen die verband houden met ultraverwerkte voedingsmiddelen.

Weg met bewerkte voedingsmiddelen voor een gezondere jij. (Foto: Getty Images / Thinkstock)

De impact van deze voedingsmiddelen op de menselijke gezondheid is goed uitgelegd, maar hun effect op het milieu is ondergewaardeerd. Dit is verrassend, aangezien ultraverwerkt voedsel is de dominante component van de voedselvoorziening in hoge-inkomenslanden (en de verkoop neemt ook snel toe via lage- en middeninkomenslanden).

Ons laatste onderzoek, geleid door collega’s in Brazilië, stelt voor dat de toenemende globalisering van hoogverwerkte diëten ten koste gaat van de teelt, productie en consumptie van traditioneel voedsel.

Hoe ultrabewerkte voedingsmiddelen te herkennen

Ultra-bewerkte voedingsmiddelen zijn een voedselgroep die wordt gedefinieerd als “een ingrediëntformulering, meestal uitsluitend industrieel gebruik, die het resultaat is van een reeks industriële processen”.

Ze bevatten meestal cosmetische toevoegingen en weinig of geen hele voedingsmiddelen. Je kunt het zien als een gerecht dat je moeilijk in je eigen keuken kunt maken. Voorbeelden zijn zoetwaren, frisdranken, frites, fastfood en restaurants fastfoodproducten.

In tegenstelling tot traditionele voedingsmiddelen zoals fruit, groenten, volkoren granen, geconserveerde noten, zuivelproducten en vlees die minimaal worden verwerkt of gemaakt met behulp van traditionele verwerkingsmethoden.

Terwijl traditionele verwerking, methoden zoals: fermentatie, zijn inblikken en bottelen de sleutel tot het waarborgen van voedselzekerheid en wereldwijde voedselzekerheid. Ultra-bewerkte voedingsmiddelen worden echter verder verwerkt dan nodig is voor voedselveiligheid.

Australiërs hebben een zeer hoge mate van ultraverwerkte voedselconsumptie. Deze voedingsmiddelen zijn goed voor 39% van de totale energie-inname onder Australische volwassenen. Dit is meer dan België, Brazilië, Colombia, Indonesië, Italië, Maleisië, Mexico en Spanje, maar minder dan de Verenigde Staten, waar ze 57,9% van de volwassen voedingsenergie vertegenwoordigen.

Volgens een analyse van de Australian Health Survey 2011-12 (laatst beschikbare nationale gegevens hierover), omvatten de ultraverwerkte voedingsmiddelen die de meeste voedingsenergie leveren voor Australiërs van twee jaar en ouder bereide voedingsmiddelen, fastfood en gebak. , brood en gebak, ontbijtgranen, vruchtendranken, ijsthee en zoetwaren.

Wat zijn de milieueffecten?

Ultrabewerkte voedingsmiddelen zijn ook afhankelijk van een klein aantal plantensoorten, die een belasting vormen voor de omgeving waarin deze ingrediënten worden gekweekt.

Maïs, tarwe, sojabonen en olie- zaadgewassen (zoals palmolie) zijn daar een goed voorbeeld van. Deze plant wordt gekozen door voedselproducenten omdat ze goedkoop te produceren is en een hoge opbrengst heeft, wat betekent dat ze in grote hoeveelheden kan worden geproduceerd.

Ook zijn de dierlijke ingrediënten in ultraverwerkte voedingsmiddelen afkomstig van dieren die afhankelijk zijn van dezelfde planten als voer.

De komst van handige en goedkope ultraverwerkte voedingsmiddelen heeft een grote verscheidenheid aan minimaal bewerkte, hele voedingsmiddelen vervangen, waaronder: fruit, groenten, volkoren granen, peulvruchten, vlees en zuivel. Hierdoor is de kwaliteit van ons voedsel en de diversiteit van het voedselaanbod afgenomen.

In Australië waren de meest gebruikte ingrediënten in verpakte voedsel- en drankbenodigdheden in 2019: Suiker (40,7%), tarwebloem (15,6%), plantaardige olie (12,8%) en melk (11,0%).

Sommige ingrediënten die worden gebruikt in ultraverwerkte voedingsmiddelen, zoals cacao, suiker en sommige plantaardige oliën, worden ook sterk geassocieerd met: biodiversiteit verloren.

Wat gedaan kan worden?

De milieu-impact van ultraverwerkte voedingsmiddelen kan worden vermeden. Deze voedingsmiddelen zijn niet alleen schadelijk, ze zijn ook niet nodig voor de menselijke voeding. Diëten met veel ultrabewerkte voedingsmiddelen zijn gekoppeld aan slechte gezondheidsresultaten, waaronder hartaandoeningen, diabetes type 2, prikkelbare darm syndroomonder andere kanker en depressie.

Om dit aan te pakken, zouden voedselproductiebronnen over de hele wereld kunnen worden omgeleid om gezonder, minder bewerkt voedsel te produceren. Wereldwijd worden bijvoorbeeld grote hoeveelheden granen zoals tarwe, maïs en rijst vermalen tot geraffineerd meel om verwerkt brood, gebak, donuts en andere bakkerijproducten te produceren.

Dit kan worden omgeleid om meer voedzame voedingsmiddelen te produceren, zoals volkoren brood of pasta. Dit zal bijdragen aan het vergroten van de wereldwijde voedselzekerheid en ook zorgen voor meer buffer tegen natuurrampen en conflicten in belangrijke voedselbrongebieden.

Andere milieubronnen kunnen worden bespaard door het gebruik van bepaalde materialen helemaal te vermijden. Zo kan de vraag naar palmolie (een veelgebruikt ingrediënt in ultraverwerkte voedingsmiddelen en gekoppeld aan ontbossing in Zuidoost-Azië) aanzienlijk worden verminderd doordat consumenten hun voorkeuren verschuiven naar gezonder voedsel.

Het verminderen van uw consumptie van ultraverwerkte voedingsmiddelen is een manier om uw ecologische voetafdruk te verkleinen en tegelijkertijd uw gezondheid te verbeteren.

Voor meer lifestyle nieuws, volg ons op Instagram | Indonesië | Facebook en mis de laatste update niet!