Jürgen Klopp lyrisch over de “spectaculaire wedstrijd”, Pep Guardiola verheerlijkt renner Kevin De Bruyne en de 18-jarige rechtsback. Na de 3-2 overwinning van Manchester City in de laatste 16 van de Premiere League Cup tegen Liverpool waren beide voetbalcoaches grotendeels tevreden – zelfs het was Klopp die verloor. “We hebben ook onze momenten gehad. We hadden meer doelpunten kunnen maken, zij hadden meer kansen”, concludeerde de Liverpool-coach op een persconferentie.
Voor deze beginfase zag hij duels met grote intensiteit, aldus Klopp. “Dus je kunt veel uit het spel halen – zeker niet het resultaat en ook niet de tegendoelpunten”, zei de 55-jarige coach bij het beoordelen van het eerste optreden van zijn ploeg na de WK-gerelateerde pauze.
Erling Haaland (10e minuut), Riyad Mahrez (47) en Nathan Ake (58) scoorden voor City, Fabio Carvalho (20) en Mohamed Salah (48) maakten twee keer gelijk voor Liverpool. “We hadden de drie goals veel beter moeten verdedigen”, aldus Klopp. Guardiola kan nu uitkijken naar de kwartfinales in januari bij FC Southampton.
Klopp had een hekel aan de beginfase van zijn ploeg. “We hadden problemen in de eerste 15 minuten en City speelde te vaak via ons middenveld.” Ze speelden echter “tegen misschien wel het beste team ter wereld”, legt de voormalige BVB-coach uit. “Ze zijn geweldig hoe ze presteren en wat ze doen. Het is normaal om af en toe problemen te hebben, dat accepteer ik.”
Guardiola koos specifiek voor twee spelers: De Bruyne en de 18-jarige rechtsback Rico Lewis. “Hij speelt altijd goed, vooral tegen Liverpool. Hij is 18 jaar oud. De manier waarop hij speelt is buitengewoon. Hij is de man van het spel”, aldus Guardiola, die ook warme woorden vond voor De Bruyne: “Vandaag was hij buitengewoon. ”
Als De Bruyne, die met België voortijdig werd uitgeschakeld op het WK, een beetje overstuur was en later vuur in zichzelf vond, “hij is meer dan alleen een speler”, zei Guardiola. “Hij kan rennen, assisteren, doelpunten maken, hij is meer dan een speler.” (dpa)
“Internet-pionier. Oproerkraaier. Gepassioneerde alcoholliefhebber. Bieradvocaat. Zombie-ninja.”
