Meta creëert banen in de Duitse journalistiek. Het Duitse persbureau (dpa) neemt vanaf april een team van 15 aan die Duits nieuws moest samenstellen voor de Facebook-groep. De teamleider is Christian Röwekamp, ​​​​een doorgewinterde journalist die eerder een dpa-onderwerpservice over consumentenkwesties leidde.

Voor dpa is dit niet de eerste grote order van socialemediagroepen: het bureau heeft al factchecks gedaan voor Facebook in Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, Nederland, België en Luxemburg; Sinds een paar weken draait de dpa-factcheck ook op een speciaal WhatsApp-kanaal. Facebook heeft meer journalisten in Duitsland dan sommige van zijn slinkende lokale redacties. Noch dpa noch Meta willen onthullen hoeveel geld er stroomt. “De DPA heeft geen informatie verstrekt over de details van het contract”, aldus een woordvoerder.

Door samen te werken bindt Facebook een hoofdrolspeler in het Duitse medialandschap aan zichzelf. Er is nauwelijks een mediabedrijf in Duitsland dat geen nieuws van dpa ontvangt. Wat er via het bureau gebeurt, bepaalt de agenda voor de berichtgeving van veel nieuwssites. In de toekomst zullen dpa-mensen ook beslissen welke berichten in de nieuwe functie van Facebook terechtkomen. Natuurlijk wil dpa de twee taken niet door elkaar halen – het curatorteam werkt voor de dochteronderneming van dpa-Infocom, die naar verluidt gescheiden is van de dpa-redactie.

Ten eerste is Meta eigenaar van het bedrijf Upday, een dochteronderneming van de Axel Springer Group, die het beheert. Maar het veroorzaakte irritatie bij concurrerende uitgevers – Springer kan zijn eigen inhoud op “Facebook News” kiezen. Na zware kritiek maakte Springer-baas Mathias Döpfner uiteindelijk op het congres van de Federale Vereniging van Digitale Uitgevers en Krantenuitgevers (BDZV) bekend dat dat Upday de bestelling zal overdragen aan een “meer neutrale” entiteit. Dat is nu gebeurd, na slechts acht maanden samenwerken.

Redactionele statuten als handelsgeheimen

De catalogus van criteria die worden gebruikt om nieuws te selecteren, blijft ondoorzichtig. Volgens dpa spelen factoren als balans, diversiteit, actualiteit en billijkheid en bruikbaarheid voor de lezer mee. Volgens rapporten ontwikkelde Meta een “redactionele wet” van 30 pagina’s, die de groep niet wilde onthullen. Wat sommige nieuwsmedia beweren is een handelsgeheim in Meta. Selectiefactor waarvan de groepsnaam niet duidelijk is. “Het team koos een onderwerp dat zoveel mogelijk mensen aansprak”, zei een van hen Facebook-helppagina. Het kan van alles of nog wat betekenen.

De groep heeft geen specifiek gebruikersnummer opgegeven voor “Facebook News”. Hoewel de functie in mei 2021 is gestart, zijn veel gebruikers er nog niet van op de hoogte. Dat is niet verwonderlijk, want het is alleen in één oogopslag te vinden: in de desktopversie is het verborgen in de menubalk links van de startpagina. Als u daar bladert, vindt u verschillende tegels met koppen en hoofdafbeeldingen van FAZ, “Bild” en andere media. Tot nu toe zeer onspectaculair. Moeilijk te geloven dat hier 15 curatoren voor nodig waren.

De groep wil “Facebook News” echter niet volledig overlaten aan menselijke curatoren. Naast hun topberichten selecteert het algoritme automatisch andere berichten, afhankelijk van welke berichten en opmerkingen de gebruiker leuk vindt, in welke groepen en op welke pagina’s hij zich verplaatst. In principe wil Facebook alleen vertrouwen op “gekwalificeerde nieuwsaanbieders”, d.w.z. gerenommeerde bronnen, voor alle bijdragen, of het nu menselijk of machinaal is gestemd. De groep maakte niet bekend om welke media het ging.

Als “Facebook-nieuws” niet groeit, is dat vanuit meta-oogpunt prima: groepen willen gebruikers niet alleen op de hoogte stellen van nieuwe functies. In plaats daarvan creëert het een buffer tegen kritiek. Facebook moest onlangs een klap krijgen in de VS, maar ook in Europa, omdat valse rapporten en desinformatie zich te vrij verspreidden op het platform. Wanneer bedrijven voorzorgsmaatregelen nemen en de voorkeur geven aan berichten van “vrienden en familie” op tijdlijnen, verliezen niet alleen nepnieuws-slingeraars hun bereik, maar ook veel nieuwssites.

Nu biedt Facebook mediacompensatie aan, een speciaal kanaal voor hun inhoud. De groep betaalde 37 Duitse mediabedrijven om Facebook links naar geselecteerde artikelen te verstrekken. Toevallig begon dit programma enkele maanden voordat het nieuwe aanvullende auteursrecht in Duitsland van kracht werd. Meta verwerpt eisen van de auteursrechtenorganisatie Corint Media om alleen al in 2022 een licentievergoeding van 190 miljoen euro te betalen voor zijn media-inhoud. Met “Facebook News” polijst de groep zijn imago bij uitgevers, wat hem zal helpen in de steeds hechtere strijd om licentievergoedingen. Het past dus in het beeld dat Meta zaken doet met DPA, waarvan het grootste Duitse mediabedrijf aandeelhouder is.

Wiens brood eet ik…

Door de deal ontstaan ​​er nauwe economische banden tussen de twee bedrijven, die beide op hun eigen manier poortwachters zijn voor de media: dpa als content hub, Facebook als belangrijk distributiekanaal. Het persbureau ontkent dat hier afhankelijkheid kan ontstaan. Geen van de klanten van dpa of hun dochterondernemingen hebben enige invloed op de redactionele onafhankelijkheid, het bureau rapporteert al jaren “kritiek over platforms als Meta of Google”, schreef een woordvoerder.

De verhuizing zorgde echter voor ongerustheid. In de toekomst kan dpa ook zo snel gaan als Upday en Meta vrienden worden. Voor persbureaus kan het werk dat aan Meta wordt toegewezen, slechts een klein deel van de inkomsten van de groep uitmaken. Maar de socialemediagigant kreeg het hele team met zijn bestellingen; Een baan die in één klap verloren kan gaan.

Met zijn orders gaf de groep vorm aan de visie van het persbureau: het desinformatieprobleem van Facebook werd een bedrijfstak voor dpa. De core business van onafhankelijke berichtgeving voor lezers kan achterwege blijven. Het bureau, dat het Duitse medialandschap vormgeeft, moet oppassen niet te verdwalen in de wirwar van de ondoorzichtige zakelijke belangen van Facebook.

kijk: Deze tekst is de eerste verscheen op supermedia.