Berlijn (AP) – 1. FC Union Berlin ontmoet Royale Union Saint-Gilloise opnieuw in de laatste 16 van de Europa League. Dit waren de resultaten van de loting op vrijdag op het hoofdkantoor van de UEFA in Nyon, Zwitserland. De als derde geplaatste speler in de Bundesliga heeft op 9 maart thuisrechten in het stadion in Alte Försterei. De terugwedstrijd staat gepland op 16 maart in Lotto Park in Anderlecht. The Irons speelden al in de groepsfase tegen Saint-Gilloise. Thuis verlies je 0:1. Een 1-0 overwinning in de terugwedstrijd zorgde voor kwalificatie voor de knock-outfase.
“Een gelijkspel is geen concert van hoop. Het is nu Royale Union Saint-Gilloise geworden, tegen wie we in de groepsfase speelden, en zij zijn het enige team dat in lange tijd een wedstrijd op An der Alten Försterei heeft gewonnen. ” zei Oliver Ruhnert, Managing Director Professional Football, na de loting, “Dus we hebben iets te verbeteren in de heenwedstrijd. Ik denk dat het een zeer open wedstrijd zal worden tussen twee teams met vergelijkbare speelstijlen. Ons doel is om een goede resultaat eerste etappe te behalen.”
Union won in de tweede ronde verrassend van Nederlands recordkampioen Ajax Amsterdam. Een 0-0 stand in de heenwedstrijd werd donderdagavond gevolgd door een 3-1 thuiszege. Deelname aan de ronde van 16 van de club was het grootste internationale succes in de clubgeschiedenis voor Irons.
“Het gaat nog even duren”, zei trainer Urs Fischer na de zege tegen Amsterdam op de vraag of hij dat succes al kon classificeren. “Voetbal schrijft soms zijn eigen verhaal.” Hij wilde Royale Union Saint-Gilloise echter uitdrukkelijk niet als tegenstander, zoals ze eerder tegen België hadden gespeeld. Arsenal FC, Betis Sevilla of Fenerbahce zouden de meer bekende concurrenten zijn.
De terugwedstrijd in november in de huidige tweede plaats in de Jupiler Pro League werd overschaduwd door een destijds verbod voor Union-fans op de locatie in Leuven, nadat de UEFA bezoekende fans de toegang tot het stadion had ontzegd. Aanleiding waren de rellen bij het vorige Union-duel in Malmö. Deze keer waren er geen juridische hindernissen opgelegd door de Belgische autoriteiten of de UEFA om Union-fans te steunen.
In de Bundesliga is het volgende hoogtepunt voor Union op zondag (17.30/DAZN). De Berlijners zijn met evenveel punten te gast bij koploper FC Bayern München. Union heeft nog nooit gewonnen in de Allianz Arena.
© dpa-infocom, dpa:230224-99-723516/4
“Internet-pionier. Oproerkraaier. Gepassioneerde alcoholliefhebber. Bieradvocaat. Zombie-ninja.”
