RSNplusWorldTeams 2023: Alpecin – Deceuninck

Door Kevin Kemp

03.04.2023 | (rsn) – Wie Alpecin zegt – Deceuninck bedoelt altijd Mathieu van der Poel. Het voormalige crossteam werd uiteindelijk om de Nederlanders heen gebouwd om een ​​wegteam te worden. Zo succesvol dat ondanks het pijnlijke vertrek van Tim Merlier (Soudal Quick-Step) en Jay Vine (UAE Team Emirates) terecht gesteld kan worden dat Alpecin dit seizoen meer is geweest dan alleen een van der Poel.

Met Jasper Philipsen heeft de ploeg nog steeds een van de beste sprinters ter wereld. Vorig jaar won de Belg negen koersen, waarvan twee etappezeges in de Tour de France. De 25-jarige Philipsen is niet de enige snelle speler in de ploeg. Het vertrek van Merlier wordt gecompenseerd door Kaden Groves (van BikeExchange – Jayco) en neopro Jensen Plowright (van Equipe Continentale Groupama – FDJ). In totaal verlieten negen coureurs het team, acht nieuwe.

___STEADY_PAYWALL___

Het zijn niet alleen Philipsen en van der Poel die in 2022 op het grote podium hebben weten te overtuigen. Bij de Giro d’Italia is bijvoorbeeld ook een tweede Alpecin-pak verkrijgbaar: de Italiaan Stefano Oldano en de Belg Dries de Bondt wonnen elk eerste Grote Ronde-etappe van het jaar. De drie Duitsers in de selectie zijn (nog) ver verwijderd van een dergelijk succes, maar de ervaren Alexander Krieger heeft enkele van de beste resultaten weten te behalen. Maurice Ballerstedt maakt in 2022 zijn profdebuut bij Alpecin, Jason Osborne volgt al na een half seizoen in het ontwikkelingsteam. De voormalig roeier maakte indruk als stagiaire en mocht zijn doorbraak vieren.

Nog steeds een topper, maar niet de enige uitblinker in de selectie: Mathieu van der Poel. | Foto: ASO

Van der Poel wilde het rotsblok heel graag

Zoals altijd bij Alpecin-Deceuninck zal dit alles echter in de schaduw van Van der Poel plaatsvinden. De vijfvoudig wereldkampioen veldrijden maakt zijn debuut op de Strade Bianche, maar de gravelrace door Toscane is slechts een tussenstop op weg naar een groot doel: “De honger om de ‘Roubaix’ te winnen is groter dan het bereiken van de top in de stand van Vlaanderen. Ik heb de Roubaix nog niet gewonnen, het zou geweldig zijn om hem aan mijn palmares toe te voegen”, zegt Van der Poel tegen wielerportaal Wielerflits.

Toptransfers van 2023:

Met Vine, Sjoerd Bax (beiden Emirates Team UAE) en Floris de Tier (Bingoal – WB) verlieten in de winter drie sterke stijgers het team. Met Nicola Conci, Osborne (beiden Alpecin – Deceuninck Development), Sören Kragh Andersen (DSM) en Quinten Hermans (Intermarché – Wanty – Gobert) kwamen er vier nieuwkomers bij. Wandelen is nog steeds de zwakte van Alpecin en veel klimmen zal van Hermans afhangen.

Het hooggebergte is te zwaar voor de crossspecialist, maar wat hij in het laaggebergte kan bewees Hermans afgelopen seizoen met een tweede plaats in Luik-Bastenaken-Luik. Ook bij de Vlamingen waren de verwachtingen hooggespannen: Hermans was aanvoerder van de Ardennenklassieker. “Ook al ben ik nog wat voorzichtig met Amstel, want met Mathieu weet je maar nooit”, zei hij lachend tegen Wielerflits.

Nieuwe aanwinst Quinten Hermans moet vooral in de voorjaarsklassiekers aan de bak. | Foto: Cor Vos

“Maar ik wist dat voor zo’n optreden in Luik de verschillende puzzelstukjes in elkaar moesten passen. Ik zal niet beweren de nieuwe Wout, Mathieu of Sergio Higuita te zijn. Desalniettemin zal ik me zo goed mogelijk voorbereiden op de Ardense klassieker. Ik weet nu dat ik daar op het podium kan komen”, voegde Hermans eraan toe.

In focus:

Osborne was tot veel in staat. Als gastcoureur lag hij op koers voor een eindzege bij de Norwegian Arctic Race (2e Pro) in augustus 2022 toen een technische storing ervoor zorgde dat de sleutel het deed. In de Ronde van Luxemburg (2e prof) eindigde Osborne in de top tien voordat hij zich na een val terugtrok.

De 28-jarige compenseert zijn gebrek aan ervaring met pure kracht. Als de twee het hele seizoen bij elkaar blijven, kan het ene of het andere topresultaat eruit springen. Osborne is sterk op de gematigde heuvels en behoort ook tot de nationale elite in een strijd tegen de klok.

Zal Jason Osborne doorbreken in zijn eerste jaar als prof? | Foto: Cor Vos

Troepen:
Maurice Ballerstedt (Duitsland / 21), Tobias Bayer (Oostenrijk / 23), Nicola Conci (Italië / 26), Dries de Bondt (België / 31), Silvan Dillier (Zwitserland / 32), Samuel Gaze (Nieuw-Zeeland / 27), Robbe Ghys (België / 25), Michael Gogl (Oostenrijk / 29), Kaden Groves (Australië / 24), Quinten Hermans (België / 27), Jimmy Janssens (België / 33), Soren Kragh Andersen (Denemarken / 28), Alexander Krieger (Duitsland / 31), Senne Leysen (België / 26), Jakub Mareczko (Italië / 28), Xandro Meurisse (België / 30), Stefano Oldani (Italië / 24), Jason Osborne (Duitsland / 28), Jasper Philipsen ( België/24), Edward Planckaert (België/27), Jensen Plowright (Australië/22), Jonas Rickaert (België/28), Oscar Riesebeek (Nederland/30), Kristian Sbaragli (Italië/32), Ramon Sinkeldam (Nederland/ 33), Robert Stannard (Australië / 24), Lionel Taminiaux (België / 26), Fabio van den Bossche (België / 22), Mathieu van der Poel (Nederland / 27), Gianni Vermeersch (België / 30)

Dit zijn de nieuwkomers:
Sören Kragh Andersen (DSM), Ramon Sinkeldam (Groupama – FDJ), Quinten Hermans (Intermarché – Wanty – Gobert), Kaden Groves (BikeExchange – Jayco), Nicola Conci, Jason Osborne (beiden Alpecin Development) Robbe Ghys (Sport Vlaanderen – Baloise ), Jensen Plowright (Groupama – FDJ-ontwikkeling)

Teamleider:

Manager: Filips Roodhooft

Sportdirecteur: Christoph Roodhooft, Rik van Slycke

sportief directeur: Bart Leysen, Frederik Willems, Gianni Meersman, Kris Wouters, Kristof de Kegel, Michel Cornelisse en Preben van Hecke

Materiaal:

Frame Fabrikant: Ravijn

Groep: Shimano

waaier: Shimano

Band: Vittoria

Shirt: Kalas

Helm: Ravijn