AMSTERDAM: Nederland zal hun keeper deze week testen in een speciale penalty shootout-training voor het WK later dit jaar, zei coach Louis van Gaal maandag.

Hij heeft vier keepers opgeroepen voor de Nations League-wedstrijden van deze week tegen Polen en België, aangezien Nederland ernaar streeft de koppositie in hun groep te behalen en door te gaan naar de finale in juni.

Maar Van Gaal zei dat de prioriteit zou zijn om de laatste hand te leggen aan het WK in Qatar in november, waar Nederland in Groep A speelt tegen gastland Ecuador en Senegal.

Hij had woensdag twee extra keepers uitgenodigd voor een speciale penalty-stopsessie, vertelde hij op een persconferentie.

“Ik was op zoek naar de beste penaltykillers en daarom hebben we alle keepers getest”, voegde hij eraan toe.

Van Gaal maakte naam op het WK 2014 toen hij minuten voor het einde van de extra tijd de doelman wisselde in hun kwartfinalewedstrijd tegen Costa Rica in Brazilië.

Hij liet Jasper Cillessen los en bracht Tim Krul in, die vervolgens een redding maakte in de strafschoppenserie om de Nederlandse overwinning te bezegelen.

“Ik ben altijd op zoek naar kleine winsten en daarom besteed ik speciale aandacht aan dit probleem”, vertelde hij aan verslaggevers.

“We hebben in het verleden gezien hoe penalty’s een grote rol spelen op het WK.”

Van Gaal zei dat hij vier keepers zou kiezen in zijn 26-koppige selectie voor het WK als dat wordt toegestaan. “Ik weet het nog niet zeker, want de FIFA heeft ons hierover nog geen duidelijkheid gegeven, maar ik denk dat het logisch is om dat te doen.”

(Geschreven door Mark Gleeson in Kaapstad; Bewerkt door Christian Radnedge)