Precies twee jaar geleden schreef Christoph Baumgartner rood-wit-rood EK-geschiedenis met een “Boekarest-zool” en behaalde hij dankzij zijn slag met de onderkant van zijn laars een 1-0 overwinning op Oekraïne voor de eerste promotie van Oostenrijk naar de finale 16 onder de riem. De 23-jarige Waldviertel bewees dinsdagavond met zijn brace tegen Zweden niet alleen opnieuw dat hij een zeer sterke neus heeft voor doelpunten, maar hij is ook een zeer belangrijke doelpuntenmaker in het ÖFB-elftal. Na een 2-0 overwinning op Scandinavië in de eerste kwalificatieronde voor het EK staan ​​de deuren naar Duitsland nu wagenwijd open – met een voorsprong van zeven punten op Team Drei-Kronen is er al een eerste matchpunt voor het EK Kampioenschap in de terugwedstrijd in september.

Op deze zwoele dag in juni in het Tollhaus Ernst-Happel-Stadion, dat bijna uitverkocht was met meer dan 46.000 toeschouwers, maar ook dankzij de betere ÖFB-bank en de gelukkige hand van Ralf Rangnick, won zijn team de ronde. de eer om te mogen omkeren. Want waar Zweden-coach Janne Andersson in een laat stadium topspelers Alexander Isak en Emil Forsberg van het veld moest sturen, wist Rangnick na een teamwissel samen met Marko Arnautovic, Marcel Sabitzer en Florian Grillitsch een beslissende zege te orkestreren. Vooral Grillitsch – na een moeizaam seizoen bij Ajax achter de rug – bouwde met een knappe volley (81′) een 1-0-voorsprong op. Doelman Robin Olsen, die er onoverwinnelijk uitzag, kon alleen een high-five geven voordat Baumgartner de bal over de lijn duwde; De naar RB Leipzig verhuizende Horner stond acht minuten later op de goede plek toen een schot van Michael Gregoritsch via de Olsen-verdediging op zijn hoofd belandde en vervolgens in het net belandde. Baumgartners tiende doelpunt in teamkleding, zijn negende in competitieve actie. “Internationale goals zijn altijd iets bijzonders, twee goals is een geweldig gevoel”, aldus de wedstrijdwinnaar.

Het is goed dat hij uiteindelijk nog op het veld stond, want daarvoor was hij niet al te blij met zichzelf: “Ik heb vandaag niet mijn beste spel gespeeld, maar ik heb alles gegeven. Ik had het vertrouwen van de coach, hij dwong me het daar te laten, ik betaalde hem aan het eind van de dag terug”, legt de aanvallende speler van Hoffenheim uit.

Natuurlijk kent Rangnick (net als zijn voorganger Franco Foda) het voordeel van Baumgartner maar al te goed: “Hij heeft zijn sterke punten in het midden van de ruimte, die hij heel goed kan lezen. Ook al is hij geen Kylian Mbappé qua topsnelheid, hij blijft doet het met grote vastberadenheid.” erg groot en vertraagt ​​niet met de bal.” Kapitein David Alaba verdiende dinsdag ook speciale lof. “Hij was erg ambitieus, deed het altijd tot het laatste moment en vandaag beloonde hij zichzelf en ons allemaal voor zijn harde werk.”

In een drievoudige strijd tussen Oostenrijk, België (3-0 winnaar in Estland) en Zweden om twee tickets voor de finaleronde hebben de Reds en Whites nu de beste kaart: “Dat is een grote stap”, aldus Baumgartner. “Met 10 punten staan ​​we er heel, heel goed voor. Maar we hebben nog een zware wedstrijd voor de boeg.”

“Ongelooflijke mentaliteit”

Het publiek in het volle ovale Happel had ook de hand in het succes van de twaalfde man – Arnautovic bedankte een fan door persoonlijk zijn schoen te overhandigen. Eerder had La Ola meerdere keren ingebroken in het stadion. De huidige bazen van het team zien echter niet de hoge verwachtingen die ze acht jaar geleden hadden: “Ik vind het niet erg als het publiek blij is”, legt Rangnick uit. De kicker zal ook de genegenheid van de supporters verdienen. “Het was een wilsdaad, die me erg blij maakte en bevestigde dat ze gewoon willen winnen.” Hij zag het succes boven Zweden echter niet als het al in staat zijn om hem een ​​EM-ticket te bezorgen. “We hebben nu de helft van de wedstrijden gespeeld, in het kampioenschap zou je zeggen de eerste seizoenshelft. Als we in de tweede seizoenshelft veel punten scoren, zitten we binnen.”

Rangnick was erg onder de indruk van de sterke en zelfverzekerde houding van zijn team: “Je kunt in elke wedstrijd zien wat we willen spelen, zelfs in de fases waarin het niet perfect gaat. Het toont de mentaliteit en geweldige instelling van de spelers.”