WK 2022

België staat tweede op de wereldranglijst van de FIFA. Door de jaren heen zijn de “Rode Duivels” geheime favorieten geweest in grote toernooien. Maar de generatie rond Romelu Lukaku (29), Edin Hazard (31), Thibaut Courtois (30) en Kevin de Bruyne (31) zal niet veel meer kans maken op groot zilverwerk.

Thibaut Courtois mag dan alles hebben gewonnen met Real Madrid, maar hij moet nog een titel winnen met het nationale team.Afbeelding: www.imago-images.de / Charlotte Wilson

“Espn” noemde het huidige WK onlangs “de laatste kans voor de gouden generatie van België”. Na een vroege 1-0-zege tegen Canada heeft ook superster Kevin de Bruyne publiekelijk zijn twijfels geuit of het nog gaat lukken. “Er is geen kans, we zijn te oud”, zei de dribbelaar op het middenveld, terwijl hij de huidige kansen van België op het winnen van de wereldtitel inschatte.

De nederlaag tegen Marokko op zondag bracht de algemene scepsis aan de Belgische kant over hun eigen kwaliteit aan het licht. Jan Vertonghen, 35 jaar oud, gaf ook toe dat de huidige prestaties van de nationale ploeg hem bezig hielden.

Vertonghen kon het niet laten om in te graven

“Ik heb momenteel veel aan mijn hoofd. Dingen die ik beter niet in het openbaar mag zeggen”, zei de prof van RSC Anderlecht na de 2-0-nederlaag van zondag. Terugkijkend vraagt ​​hij zich, net als Belgische fans, af: “Waarover?”

Voor Jan Vertonghen (rechts) hadden twee doelpunten tegen Marokko voorkomen kunnen worden.Afbeelding: AP/Manu Fernandez

“Uiteindelijk kregen we twee identieke doelpunten tegen. Twee aan de tweede paal. Een bal die er eigenlijk niet in had mogen gaan”, gaf de centrale verdediger toe. Maar hij speculeerde ook: “Ik denk niet dat we kansen hebben gecreëerd om te scoren.”

Vertonghen kon niet anders dan zijn offensieve kameraden aanvallen. “Maar aanvallend zijn we waarschijnlijk heel slecht omdat we te oud zijn. Zo hoort het ook”, reageerde hij met sarcasme op de opmerkingen van Kevin de Bruyne.

Buitenkansen voor België? Een overwinning tegen Kroatië was genoeg voor de achtste finales

De zeer getalenteerde dribbelaar van Manchester City stopte onlangs ondanks winst in de opener tegen Canada. “Ik denk dat onze beste kans in 2018 was. Sindsdien hebben we een aantal belangrijke spelers verloren”, zei hij tegen The Guardian.

Kevin de Bruyne (links) is in 2022 voor de tweede keer verkozen tot Speler van het Seizoen van Engeland.Afbeelding: www.imago-images.de / PA Images

Hij ziet België momenteel meer als een buitenstaander. Op drie WK-deelnames en twee EK-deelnames na is de echt grote coup tot nu toe nog nooit gelukt. Zelfs met Manchester City jaagt De Bruyne nog steeds op de Europa Cup-trofee.

Toch mag België dit jaar zijn WK-hoop niet helemaal begraven. Bij een overwinning op Kroatië op donderdag (16:00 uur) worden ze definitief tweede in de groep.

De finalisten van het WK 2018 en de huidige groepsleiders hebben minimaal één punt nodig om de laatste 16 veilig te stellen. Kroatië stuitte op speeldag 1 ook op Marokko (1:1). De Noord-Afrikanen hebben vooruitgang in eigen hand tegen de Canadezen die tot nu toe kansloos zijn.