Voor Mercedes, Alpine, Aston Martin, Alpha Tauri en Alfa Romeo wordt de Grand Prix van Emilia Romagna de eerste grote toetssteen. Deze teams hebben grote upgrades gepland. Imola moest de ingenieurs een eerste indruk geven of ze op de goede weg waren.

Maar toen werd de race op Imola afgelast. En op de een of andere manier vragen alle teams zich af of het zin heeft om een ​​grote ontwikkelingsbeweging in Monte Carlo te beginnen. Meer ongelooflijke nummers dan alle andere op de kalender.

Waar alleen rekening wordt gehouden met downforce, is het ook minder efficiënt. Waar chassis een grotere rol speelt dan waar dan ook. Waar je zelfs met de beste topsnelheid niet veel kunt scoren. En waar precies de training gebruikt moet worden voor de coureurs om vertrouwen in de auto op te bouwen en een goed ritme te vinden.

Trek niet te veel conclusies

Maar al snel werd het voor alle teams duidelijk dat het geen zin had om de auto’s voor één race terug te zetten naar de oude versie. Zelfs Mercedes overwoog niet serieus om zich terug te trekken, hoewel de W14 een radicale revisie onderging met zijn bodemplaat, zijboxen, motorkap en vooras. Men moet sommige onderdelen van de oude specificaties opnieuw bestellen bij de fabriek.

Mercedes-teambaas Toto Wolff sprak over een nieuwe ontwikkelingsrichting die coureurs een stabieler platform zal bieden en waarop ingenieurs de komende weken en maanden vooruitgang kunnen boeken. Versie B van W14 viert nog steeds zijn première in Monte Carlo. “Het geeft ons nog steeds de mogelijkheid om iets te leren over modificaties, hoewel we niet te veel conclusies moeten trekken uit deze ene race”, zei Wolff.

Dat is precies hoe Alpine het ziet. Een deel van de upgrade is woensdag al te bewonderen in de pitlane. Sidepods hebben bovenaan een diepe, smalle trog. Het kanaal waardoor de stroom naar de grondplaat rond het achterwiel wordt geleid, is niet recht, maar golvend. Men kan zeker spreken van een exemplaar van Aston Martin.

onredelijke terughoudendheid

Met de sidepods veranderden ook de luchtuitlaatkieuwen, motorkap en uitlaatposities. Voor Alpine was het altijd duidelijk dat ze in Monte Carlo met de nieuwe specificaties zouden rijden. Omdat de simulatie dat zo aanbeveelt. “Vooruitgang is overal vooruitgang. Het ziet er misschien niet zo sterk uit in Monte Carlo. Maar als verbetering bedoeld is om meer downforce te brengen, dan helpt dat ook in Monte Carlo”, zei Alpine operations manager Alan Permane.

Hetzelfde geldt voor de geplande ontwikkelingsstappen van Alpha Tauri en Alfa Sauber. Het heeft geen zin om het in te houden. Ze liggen toch in de kofferbak. De vervoerders reden immers rechtstreeks van Imola naar Monte Carlo nadat ze waren ontsnapt aan de overstromingen in Emilia Romagna. Alleen Aston Martin presenteerde niet het complete Imola-pakket. “We hebben het nieuwe deel van het Imola-pakket in de auto gelaten, wat ook logisch was in Monte Carlo. De andere hebben we behouden voor Barcelona.”

Uiterlijk één race later in Spanje heeft iedereen eindelijk zekerheid. “In Monte Carlo zal blijken of we iets moeten doen, in Barcelona zullen we weten hoeveel”, aldus Alpine.

Dit artikel kan links bevatten naar aanbieders waarvan auto en sport commissies kunnen ontvangen (zogenaamde “affiliate links”). Meer informatie hier.