Kenny Shiels geeft toe dat zijn Noord-Ierse kant mogelijk te vroeg in hun ontwikkeling naar het Europees Kampioenschap van deze zomer zal komen – aangezien de nederlaag tegen Oostenrijk bewees dat ze niet klaar zijn voor het topteam.

De kant van Shiels stond onderaan Groep A en was nutteloos nadat Oostenrijk met 2-0 won bij Southampton, door doelpunten in beide helften van Katharina Schiechtl en Katharina Naschenweng.

Het resultaat betekent dat Noord-Ierland uit de competitie zal worden geslagen – met nog een lastige groepswedstrijd tegen Engeland – als de Leeuwinnen en Noorwegen maandag gelijk trekken. Maar Shiels dacht al na over hoe het land de kwaliteit van de spelers voor het volgende toernooi kon verbeteren.

“Je kijkt naar het perspectief en waar we zijn en waar Oostenrijk is in termen van wat ze hebben bereikt in het vrouwenspel. Ze hebben een van de beste academies van Europa”, zei de manager van Noord-Ierland na de wedstrijd.

“Het is een erg taaie tegenstander, maar we trainen zoveel als we kunnen en de spelers doen ervaring op van moeilijke wedstrijden – met er nog een op komst en niet groter dan Engeland.

“Als je kijkt naar waar we waren toen we binnenkwamen, bereikten we dit niveau te snel. Het is onmogelijk om het team in twee jaar te veranderen zoals we hebben gedaan en het meteen naar dat niveau te brengen. We hebben wat ontwikkelingswerk dat we moeten doen, met 19 en 20 jaar om ze in het seniorenteam te krijgen.

“Zijn we genoeg om de topteams uit te dagen? Nog niet. We moeten de U19 en U17 blijven verbeteren om ze te verbeteren zodat ze het niveau bereiken waarop ze klaar zijn om te spelen.

“Sommige spelers die… [played today] niet klaar om te spelen, maar ervaring is onderdeel van ontwikkeling. Het is belangrijk dat we dat weten.”

McFadden: NI-spelers zijn er echt kapot van

Verdediger Sarah McFadden, die tot nu toe in beide groepswedstrijden van het Europees Kampioenschap heeft gespeeld, kon de teleurstelling van haar en haar teamgenoten niet verbergen omdat ze niet op zijn minst een punt pakten in wat op papier hun meest winnende groepswedstrijd was.

“We waren zo dichtbij. We waren diepbedroefd, absoluut diepbedroefd”, zei McFadden. “In de eerste helft vielen we ze aan [Norway] en profiteer niet, krijg geen duidelijke kans. We dachten dat vandaag de dag was dat we dit kampioenschap zouden winnen.

“We zaten zo in de wedstrijd. We hebben veel gedaan in de eerste helft. We hadden mensen in de kleedkamer die moe waren in de eerste helft, maar Oostenrijk heeft een supersterrenteam, met spelers die in de beste competitie ter wereld spelen. We probeerden de schroef om te draaien, maar werden betrapt.”

McFadden keek ook naar de toekomst van het Noord-Ierse team en prees Shiels voor het opstellen van jonge spelers als Kirsty McGuinness en Emily Wilson op een van de grootste podia in het vrouwenvoetbal.

Euro 2022: Groep…

Groep A: Engeland, Oostenrijk, Noorwegen, Noord-Ierland

Groep B: Duits, Deens, Spaans, Fins

Groep C: Nederland, Zweden, Portugal, Zwitserland

Groep D: Frans, Italiaans, Belgisch, IJslands

Euro 2022: Programma…

Groepsfase

woensdag 6 juli

Groep A: Engeland 1-0 Oostenrijk

donderdag 7 juli

Groep A: Noorwegen 4-1 Noord-Ierland

vrijdag 8 juli

Groep B: Spanje 4-1 Finland

Groep B: Duitsland 4-0 Denemarken

zaterdag 9 juli

Groep C: Portugal 2-2 Zwitserland

Groep C: Nederland 1-1 Zweden

zondag 10 juli

Groep D: België 1-1 IJsland

Groep D: Frankrijk 5-1 Italië

maandag 11 juli

Groep A: Oostenrijk 2-0 Noord-Ierland

Groep A: Engeland v Noorwegen – aftrap 20:00, Brighton and Hove, Community Stadium

dinsdag 12 juli

Groep B: Denemarken vs Finland – aftrap 17:00, Stadium MK

Groep B: Duitsland vs Spanje – aftrap 20:00, London Community Stadium

woensdag 13 juli

Groep C: Zweden vs Zwitserland – aftrap 17.00 uur, Bramall Lane

Groep C: Nederland v Portugal – aftrap om 20.00 uur, Leigh Sports Village

donderdag 14 juli

Groep D: Italië vs IJsland – aftrap 17:00, Manchester City Academy Stadium

Groep D: Frankrijk vs België – aftrap om 20.00 uur, New York Stadium

vrijdag 15 juli

Groep A: Noord-Ierland v Engeland – aftrap 20:00, St Mary’s

Groep A: Oostenrijk vs Noorwegen – aftrap 20:00 uur, Brighton and Hove Community Stadium

zaterdag 16 juli

Groep B: Finland vs Duitsland – aftrap 20:00, Stadium MK

Groep B: Denemarken vs Spanje – aftrap 20:00, London Community Stadium

zondag 17 juli

Groep C: Zwitserland vs Nederland – aftrap 17:00, Bramall Lane

Groep C: Zweden vs Portugal – aftrap 17.00 uur, Leigh Sports Village

maandag 18 juli

Groep D: IJsland vs Frankrijk – aftrap 20:00, New York Stadium

Groep D: Italië vs België – aftrap 20:00, Manchester City Academy Stadium

knock-out fase

Kwartfinale

woensdag 20 juli

Kwartfinale 1: Winnaar Groep A v Runner-up Groep B – aftrap om 20.00 uur, Brighton and Hove Community Stadium

donderdag 21 juli

Kwartfinale 2: Groep B winnaars v Groep A runners-up – aftrap om 20:00, London Community Stadium

vrijdag 22 juli

Kwartfinale 3: Winnaars Groep C v Runner-up Groep D – aftrap om 20.00 uur, Leigh Sports Village

Kwartfinale 4: Winnaars Groep D tegen tweede plaats Groep C – aftrap om 20.00 uur, New York Stadium

Halve finales

dinsdag 26 juli

Halve finale 1: Winnaar kwartfinale 1 v Winnaar kwartfinale 3 – aftrap 20:00, Bramall Lane

woensdag 27 juli

Halve finale 2: Winnaar kwartfinale 2 v Winnaar kwartfinale 4 – aftrap 20:00, Stadium MK

Laatste

zondag 31 juli

Winnaar halve finale 1 v Winnaar halve finale 2 – aftrap 17:00, Wembley