Het hoofd van dancelabel R&S Records, Renaat Vandepapeliere, heeft een claim ingediend wegens vermeende rassendiscriminatie die door een arbeidsrechtbank is afgewezen.

Raj Chaudhuri, die optreedt als talentscout, klaagde vorig jaar het label aan en zei dat hij werd gediscrimineerd, onwettig ontslagen en tot slachtoffer gemaakt.

Het label zegt dat er “geen waarheid” is in wat het omschrijft als “valse” beweringen.

Een rechtbank in Londen heeft nu bepaald dat de zaak niet door kan gaan omdat Chaudhuri een freelancer is, geen werknemer.

De heer Vandepapeliere zei dat hij “enthousiast” was met de resultaten.

“De afgelopen twee jaar zijn een hel geweest voor mij en mijn partner Sabine, mijn familie en de artiesten op ons platenlabel”, zei hij in een verklaring.

“Mijn artistieke beleid voor R&S Records is altijd inclusief geweest en Raj Chaudhuri weet dat. Hij weet ook dat beschuldigingen van racisme een verwoestend effect zullen hebben op mij en mijn bedrijf.”

Chaudhuri gaf geen commentaar op de beslissing, maar zijn advocaat zei dat hij van plan is in beroep te gaan tegen de beslissing.

R&S Records, gelanceerd in België in 1984, heeft enkele van de belangrijkste nummers in de elektronische muziek uitgebracht, van Joey Beltram’s Energy Flash tot Aphex Twin’s Selected Ambient Works 85-92.

In zijn claim bij de arbeidsrechtbank zei de heer Chaudhuri dat hij herhaaldelijk had geprobeerd “het label en de artiesten waarmee hij werkte te diversifiëren”, maar zijn pogingen mislukten of werden bekritiseerd.

Hij beweerde dat sommige van de BAME-artiesten die hij verdedigde, als “verschrikkelijk” en “afschuwelijk” werden beschouwd.

Hij beschuldigde Vandepapeliere er ook van de muziek van sommige allochtone artiesten af ​​te wijzen als “zinloos” en beschreef hij de geschiedenis van techno als “zeer blank”.

De heer Vandepapeliere ontkende de beweringen heftig, net als de mede-oprichter van het label.

“De heer Renaat Vandepapeliere is absoluut niet racistisch en iedereen bij R&S Records staat voor gelijkheid”, zei Sabine Maes, die ook de vrouw van de heer Vandepapeliere is, destijds in een verklaring.

De arbeidsrechtbank deed geen uitspraak over de inhoud van de claim van de heer Chaudhuri en zei dat zijn zaak niet onder de Equality Act viel omdat hij niet “werkte onder een contract om persoonlijk werk te doen” op het label.

“Hij was een onafhankelijke freelancer en ondernemer”, schreef rechter Victoria Wright in haar vonnis. “Een keer ontmoette hij [Mr Vandepapeliere] hij zag een kans om erbij te horen [R&S Records]om zijn eigen reputatie als DJ (en alle andere activiteiten die hij doet) ten goede te komen.”

Hij verwijst naar een e-mail van de heer Chaudhuri, waarin hij zichzelf omschrijft als “een freelancer” die “divers werk doet voor veel verschillende projecten en ook persoonlijk werk”.

De aard van het contract van £ 700 per maand om nieuw talent te vinden en voor te stellen aan R&S Records was “grillig en onregelmatig”, merkte hij op.

De heer Chaudhuri “is vrij om te kiezen hoe en waar hij het werk doet, of om het helemaal niet te doen.”

“Eisers hebben geen bescherming nodig, zijn niet kwetsbaar en worden niet uitgebuit”, voegde hij eraan toe.

In reactie op de uitspraak zei R&S Records dat het “een label van wereldklasse was dat werkt met creatieve topmuziekartiesten die zijn getekend vanwege hun vermogen om geweldige nummers te schrijven en te produceren, ongeacht huidskleur, geloofsovertuiging of geslacht”.

De heer Vandepapeliere voegde eraan toe: “Verschillen van mening over muziek en artistieke leiding binnen platenlabels zijn één ding, maar het is verkeerd om ze als racisme of raciale ongelijkheid te bestempelen; het ondermijnt de structuur van de aanpak van racisme en maakt een aanfluiting van degenen die ongelijkheid bestrijden.

“Dansmuziek gaat altijd over het samenbrengen van mensen door hun gemeenschappelijkheid en liefde voor elektronische muziek, ongeacht etniciteit, huidskleur, religie of seksualiteit.

“Ik ben altijd een voorvechter en pleitbezorger geweest van originele artiesten. Een artiest contracteren gaat over hun talent; de muziek die ze maken en produceren – dat is waar het label om draait.

“Zoals de rechter vond, is mijn prioriteit ‘de integriteit van de muziek die R&S Records produceert’.”

In een verklaring zei de advocaat van de heer Chaudhuri, Lawrence Davies: “We zullen in beroep gaan tegen de beslissing van het Hof van Beroep, omdat we het belangrijk vinden dat zelfstandigen profiteren van de bescherming van de Equality Act 2010.

“Bovendien is het belangrijk op te merken dat de inhoudelijke beschuldigingen die ten grondslag liggen aan racisme niet zijn onderzocht of beslist door een rechtbank.”