Groepsfase Europa League: 1. FC Union mist grote loting

Groepsfase Europa League: 1. FC Union mist grote loting – sport

Posted On: augustus 26, 2022

Bij FC Schalke 04 kent elk kind deze zes namen vast wel. “We verslaan Roda, we verslaan Trabzon, we verslaan ook Brugge! Valencia, Tenerife, Inter Milaan, het was een show.” Er zijn 25 jaar verstreken sinds het Gelsenkirchen-team de UEFA Cup won in 1997, en na jaren van chaos, wanbeheer en degradatie is er niet veel meer over van die gloriedagen. Maar passende liedjes maken deel uit van Schalke’s fancultuur.

Het is nog niet bekend of de vaak zeer creatieve supporters van FC Union hebben gespeeld met de rijmpjes van de namen Braga, Malmö en Saint-Gilloise, maar de verwachting van een tweede opeenvolgende Europa Cup-seizoen is groot in de Berlijnse Bundesliga van de club. In ieder geval voor de fans is de uitwedstrijd van zaterdag (3.30 CET, Sky) in Schalke het decor.

D-groep

Sporting Braga (Portugal)
Malmö FF (Zweden)
1. Unie
Sint-Gillis (België)

Union heeft de grote namen in de Europa League voorlopig gemist, het bezoek van Cristiano Ronaldo aan Alte Försterei laat nog even op zich wachten. In plaats van Manchester United, FC Arsenal of twee clubs Roma AS en Lazio wordt vrijdagmiddag het Berlijnse team geloot in Istanbul Sporting Braga uit Portugal, de Zweedse kampioen Malmö FF en Royale Union Saint-Gilloise uit België. Ook Urs Fischer zal zijn oude club FC Zürich niet meer terugzien in de groepsfase. Maar daar kan de bondscoach zeker mee leven, hij vroeg je immers al voor de loting om ervan te genieten. “Een wens is uitgekomen door zich te kwalificeren voor de groepsfase”, aldus de Zwitser.

Fans hebben ook meestal positief gereageerd op de groep op sociale media, waarbij het meest gebruikte bijvoeglijk naamwoord “uitvoerbaar” is. Zo kan je het natuurlijk ook zien. Deze groep is misschien sportief gezien minder aantrekkelijk dan de Conference League van vorig seizoen, maar ook grote tegenstanders kunnen gered worden voor de knock-outfase. “Elk van de vier teams telde iets, daarom wordt het interessant”, zei Fischer na de loting. “Het is natuurlijk een moeilijke groep, maar we hebben nog steeds de kans om de winter door te brengen in de Europa League”, zei manager Oliver Ruhnert.

Ik pak mijn koffer… Fans 1. FC Union keek uit naar de Conference League van vorig seizoen, nu…Foto: imago afbeeldingen/Matthias Koch

Naast de sportieve aantrekkingskracht is er altijd een tweede belangrijk aspect, vooral voor uitrenners onder de fans: de bestemming van de reis. In dit geval zou het erger kunnen zijn voor het nabijgelegen Porto, de Sint-Gilliswijk in Brussel en Malmö. Christopher Trimmel ziet het op dezelfde manier. “Het is een goede groep voor mij omdat de doelpunten van België, Portugal en Zweden mooi zijn. Malmö is ook aantrekkelijk voor iedereen bij de club vanwege hun vriendschap met de fans”, aldus de aanvoerder.

[Mehr guten Sport aus lokaler Sicht finden Sie – wie auch Politik und Kultur – in unseren Newslettern aus den zwölf Berliner Bezirken. Hier kostenlos zu bestellen: leute.tagesspiegel.de]

De UEFA maakt zaterdagochtend het exacte programma voor de groepsfase bekend. Dit geldt ook voor tweede Duitse vertegenwoordigers SC Freiburg, die werden aangetrokken door Olympiacos Piraeus, Qarabag en Nantes. Het is duidelijk dat de eerste speeldag op 8 september zal plaatsvinden en de groepsfase op 3 november zal eindigen vanwege het WK in Qatar. Dus Berlijners staan voor vele weken Engeland en kunnen blij zijn dat ze de moeilijke reis naar Azerbeidzjan of de “thuiswedstrijd” in het Olympisch Stadion hebben vermeden. Nadat de UEFA het seizoensverbod had opgeheven, mocht Union voor het eerst internationaal spelen in het An der Alten Försterei-stadion.

De winnaars van de acht poules plaatsen zich rechtstreeks voor de ronde van 16 in maart. De nummer twee treft in februari de derde groep van de Champions League in de tweede ronde. De finale vindt op 31 mei plaats in Boedapest.

[Wenn Sie aktuelle Nachrichten aus Berlin, Deutschland und der Welt live auf Ihr Handy haben wollen, empfehlen wir Ihnen unsere App, die Sie hier für Apple- und Android-Geräte herunterladen können.]

Nu ligt de focus op een Eurofighters. D. uit Gelsenkirchen. Met twee gelijke spelen uit drie wedstrijden begon Schalke goed aan het seizoen, maar in de huidige vorm is Union duidelijk favoriet. Tenzij je het Fischer vraagt. “We hebben nog nooit van ze gewonnen, dus we kunnen geen favoriet zijn”, zei de Zwitser, die al lang nerveus is over dergelijke vragen.

De kansen op de eerste overwinning tegen Schalke zijn nog steeds niet slecht en in Gelsenkirchen kan Union niet alleen uitkijken naar de sfeer daar, maar ook naar het terugzien van drie oude vrienden. In de aanval van Schalke waren er drie voormalige Union-spelers in Simon Terodde, Sebastian Polter en Marius Bülter.