Duitse tafeltennissers omarmen opnieuw hun rol als favorieten op de Europese Spelen in Krakau. Het herenteam met Europees kampioenen Dang Qiu, Patrick Franziska en Dimitrij Ovtcharov won goud met 3:1 na een klassieke wedstrijd tegen Zweden.

Net als in de halve finale tegen Portugal (3:1) verloor de DTTB-selectie aanvankelijk in het dubbelspel tegen Ovtcharov/Franziska, maar won altijd in het enkelduel. Veteraan Ovtcharov (34) scoorde het laatste punt tegen Anton Källberg.

We hebben goud gewonnen voor Duitsland, dat moet ons trots maken, zei Ovtcharov. “Het feit dat we dat als team zo zelfverzekerd hebben gedaan, levert ons weer respect op.” Ze wil niet teveel gewicht hechten aan verliezen in het dubbelspel: “Ik zie ons nog steeds als sterk, maar het is toch iets waar we meer aan moeten werken.”

Boll moest opnieuw wachten

Net als bij eerdere toernooiduels tegen België (3:0) en Portugal werd superster Timo Boll niet ingezet. De recordterugkeer naar het record van de 42-jarige Europees kampioen is voorlopig uitgesteld. Als gevolg van een blessure aan zijn linkerschouder speelde de voormalig nummer één van de wereld eind februari voor het laatst in een competitiewedstrijd.

In de finale van het damesteam verloren Nina Mittelham, Shan Xiaona en Han Ying vlak voor de herenfinale met 3-2 van Roemenië. Na een nipte nederlaag tegen de Mittelham/Xiaona dubbels in vijf sets (2:3), waren ook de volgende individuele partijen fel. In het vijfde beslissende duel verloor de 26-jarige Mittelham met 0-3 van de bloedstollende Bernadette Szocs (28). Na het goud van het gemengde team, dat Mittelham een ​​ticket voor de Olympische Spelen van 2024 opleverde, is het de tweede medaille voor de Duitse topspeler in Krakau.

“Het is heel, heel bitterzoet”, concludeerde een zeer teleurgestelde Mittelham. “Ik denk niet dat we hier ons beste tafeltennis hebben gespeeld.” Dat kwam ook door een slechte voorbereiding door het strakke wedstrijdschema, klaagde hij.

In de herenfinale was het Truls Möregårdh die de aandacht trok van het Zweedse team, die de bal naar de Duitse spelers sloeg met een zeshoekige knuppel genaamd “Cybershape”. De 3-1 overwinning van de Bundesliga-spelers op TTC Neu-Ulm met dubbelpartner Kristian Karlsson na de laatste set was voor niets.