LIVERPOOL, Engeland. — Het deelnemersveld van het Eurovisie Songfestival is teruggebracht tot 26 acts die zaterdag uit volle borst zullen zingen voor een kans op nationale glorie en trots.

De wedstrijd, nu in zijn 67e jaar, is zowel een visueel spektakel als een muziekspektakel. Tijdens het Eurovisie Songfestival geldt: hoe helderder, flitsender en uitgebreider de enscenering, hoe beter.

Enkele voorbeelden: De Franse concurrente La Zarra verscheen deze week op een hoog voetstuk, gemaakt om eruit te zien als een verlengstuk van haar glinsterende jurk. De zanger van de Duitse band Lord of the Lost verscheen in een broek met luipaardprint en ondergoed – een kattengezicht – aan de buitenkant. Let 3 uit Kroatië sloeg het kattenmotief over, maar verscheen zonder broek op het podium met een paar raketten die vonken afvuurden.

Sommige deelnemers kozen voor een meer ingetogen aanpak, zoals de Estse Alika Milova die de schermen en het vuurwerk oversloeg en in een elegante jurk met een piano op het podium verscheen.

De Engelse Mae Muller snijdt een opvallend silhouet dat voor een groot scherm verschijnt met haar gezicht achter zich geprojecteerd. Gustaph uit België speelde “Because of You” voor een groot scherm met daarop “Not Good Enough”. Zijn vorm was goed genoeg om de finale te halen, maar over het lot van Gustaph wordt zaterdag beslist door de kiezers.

The Associated Press heeft de hele week getraind, aangezien 37 deelnemers zijn teruggebracht tot een veld van finalisten in Liverpool. De stad is een substituut voor Oekraïne, dat vorig jaar de wedstrijd won maar nog steeds een Russische invasie afweert. De natie wordt gevierd, maar president Volodymyr Zelenskyy zal niet spreken tijdens de uitvoering.

Bekijk enkele van de opvallende momenten uit de voorbereiding. De finale werd zaterdag uitgezonden in leden van de European Broadcasting Union en op het YouTube-kanaal van het Eurovisie Songfestival. In de Verenigde Staten werd het uitgezonden op NBC’s streamingdienst Peacock.