De 1e Bundesliga Honkbal zit in zijn belangrijkste fase. De reden hiervoor is erfelijkheid. Van dinsdag tot en met zaterdag vindt in Wiener Neustadt het EK Onder-23 plaats.

Duitsland strijdt daar met België, Frankrijk en Italië om een ​​plek in de halve finales. Gastland Oostenrijk moet het opnemen tegen Tsjechië, Groot-Brittannië en titelverdediger Nederland. Twee spelers die verwant zijn aan de veteranenziekte maken ook deel uit van het spel. Werper Joe de Cedano Leon en de Amerikaanse prof Lou Helmig van de Philadelphia Phillies, zoon van Legionnaire-coach Martin Helmig, werden voor de ploeg genomineerd door bondscoach Jendrick Speer.

Eerste optreden voor de nieuwe bondscoach

Er werd reikhalzend uitgekeken naar het record van Speer’s nationale spelersrecord voor het eerst als verantwoordelijke bondscoach. De voormalige speler en coach van Paderborn Untouchables erfde in het voorjaar Steve Janssen. De Belg heeft sinds 2019 de leiding over de heren- en onder-23-selecties van de Duitse Honkbal- en Softbal Bond (DBV).

In de laatste twee titelwedstrijden bij de heren eindigde Duitsland als zesde (2019) en negende (2021) – twee teleurstellende resultaten. Bij de Qualifying World Baseball Classic in Regensburg kwam het team van Janssen tekort vanwege Tsjechië.

De laatste twee continentale Under-23-toernooien zijn echter veel beter verlopen. In 2019 en 2021 haalde Duitsland de finale en won uiteindelijk de zilveren medaille.

Tegen België, Frankrijk en Italië

Bij de vierde editie van het EK Onder-23 gaat de DBV-selectie, die sinds 3 augustus in Oostenrijk in voorbereiding is en al twee vriendschappelijke wedstrijden heeft gespeeld, hierna proberen goud te pakken. De titelrace begint dinsdag om 14.30 uur tegen België. Woensdag (10.00 uur) treft de ploeg van Speer Frankrijk voordat ze het op donderdag (14.30 uur) opnemen tegen medefavoriet Italië in de voorronde.

De twee winnaars van de voorronde plaatsen zich vrijdag voor de halve finales. De finale staat zaterdag (19.00 uur) op het programma. Alle EURO-wedstrijden worden live uitgezonden op het YouTube-kanaal van WBSC Europe.

od/cw