De Belgische middenvelder Axel Witsel heeft na meer dan 15 jaar internationale dienst afscheid genomen van het nationale team. De 34-jarige Witsel heeft 130 interlands verdiend en maakte deel uit van het team dat derde werd op het WK 2018 in Rusland. Hij startte alle drie de wedstrijden op het WK 2022 in Qatar, waar België niet verder kwam dan hun groep.
“Na zorgvuldige overweging heb ik met grote emotie de beslissing genomen om te stoppen met het internationale voetbal”, schreef de speler van Atletico Madrid vrijdag op Instagram. “Het was een grote eer om de afgelopen 15 jaar mijn land te vertegenwoordigen. Het is nu belangrijk voor mij om meer tijd aan mijn familie te besteden en me te concentreren op mijn club.”
Witsel maakte zijn senior debuut in maart 2008 in een 4-1 nederlaag tegen Marokko en scoorde zijn eerste doelpunt voor België. Op clubniveau speelde hij voor Standard Luik, Benfica, Zenit Sint-Petersburg, Tianjin Quanjian en Borussia Dortmund voordat hij in juli vorig jaar bij Atletico kwam. De aankondiging van Witsel dat hij het internationale team verlaat volgt op vergelijkbare beslissingen van verdediger Toby Alderweireld in maart en voormalig aanvoerder Eden Hazard in december.
(Dit verhaal is niet bewerkt door Devdiscourse-medewerkers en is automatisch gegenereerd op basis van een gesyndiceerde feed.)
“Valt vaak naar beneden. Algemene tv-fan. Ongeneeslijke zombie-fan. Subtiel charmante probleemoplosser. Amateur-ontdekkingsreiziger.”
