De 26-jarige viervoudig Olympisch kampioen benadrukte de eerste avond van de damescompetitie met Yurchenko’s spectaculaire dubbele speersprong, een verspringen dat zo moeilijk is dat geen enkele andere vrouw dit in de competitie heeft gedaan.

Ze leidt het allround klassement met een totaal van 59.300 punten, met wereldkampioen allround zilveren medaillewinnaar Shilese Jones op de tweede plaats met 56.750 en Skyle Blakely op de derde plaats met 55.700.

Biles is nu in een positie om meer geschiedenis te schrijven in slechts het tweede evenement nadat hij terugkeerde van een pauze van twee jaar, na zijn dramatische terugtrekking uit de evenementen op de Olympische Spelen van 2021 in Tokio, die werden uitgesteld vanwege de pandemie.

Met de overwinning van zondag, wanneer vrouwen hun tweede competitiedag voltooien, wordt Biles de eerste man of vrouw die acht Amerikaanse nationale allround-titels wint, waarmee het record van Alfred Jochim in 1933 wordt verbroken en door Biles in 2021 wordt geëvenaard.

“Ik heb gewoon persoonlijke doelen die ik wil verwezenlijken en ik blijf ernaar streven”, vertelde Biles aan NBC over wat hem drijft. “Dus dat is waar ik op doel.”

Zelfs voordat de medailles worden uitgereikt, heeft Biles zich duidelijk gevestigd als kanshebber voor de Wereldkampioenschappen in Antwerpen, België, volgende maand, en, bij uitbreiding, de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.

De beste vrouw op de kampioenschappen wordt als een van de acht uitgenodigd voor de WK-selectiebootcamp waar het Amerikaanse team voor Antwerpen wordt bepaald.

Hoewel ze in Tokio een bronzen evenwichtsbalk behaalde, zullen de Spelen van Biles in 2021 herinnerd worden vanwege haar beslissing om zich terug te trekken uit de meeste van haar evenementen terwijl ze vocht tegen ’twisties’ – het gevaarlijke fenomeen wanneer gymnasten hun plaats op de Olympische Spelen niet kunnen beoordelen. lucht.

Zijn besluit om af te treden werd alom geprezen als een keerpunt voor geestelijke gezondheidsproblemen in de topsport.

Biles zegt dat hij gefocust blijft op zijn geestelijke gezondheid, maar sinds zijn terugkeer deze maand – te beginnen bij de US Classic op 5 augustus – ziet hij eruit als een meedogenloze concurrent die vier gouden medailles won op de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro, samen met 19 wereldtitels. .

Biles lanceerde haar nacht op de evenwichtsbalk, waarbij ze een licht wiebelen van haar paard en een andere op de turn negeerde om een ​​gegarandeerde routine te voltooien die 14.450 punten opleverde en haar bovenaan het allround klassement plaatste.

Haar vloeroefening bracht de menigte van het SAP Center onder stroom terwijl Biles met een krachtige tuimelende beweging omhoog zweefde. Te veel kracht leidde tot een grote stap buiten de baan, een fout in een routine die hem 14.800 punten opleverde en hem op gelijke hoogte bracht aan de top van het klassement na twee van de vier uitrustingen met Jones – die 14.900 punten verdiende voor een uitstekende routine van ongelijke staven.

Vlot zeilen

Toen kwam Biles’ verbluffende sprong, waar hij een 9,8 verdiende voor zijn executie en een enorme score van 15.700.

Hij sloot zijn avond af met een rustig optreden op de ongelijke liggers, met een score van 14.350, wat de derde beste score van de avond was.

“Ik dacht eerst dat de straal een beetje ruw was, maar dat is te verwachten – je wordt nerveus en daarna gaat het redelijk goed”, zei Biles.

“Ik ben behoorlijk tevreden over de hele bijeenkomst van vandaag.”

Hoewel de terugkeer van Biles veel aandacht heeft getrokken, krijgt hij deze week te maken met sterke tegenstanders.

Dit evenement was de eerste keer dat twee Olympische gouden medaillewinnaars aan dezelfde Amerikaanse kampioenschappen deelnamen.

Suni Lee, die in Tokio een allround gouden medaille won, doet mee aan de evenwichtsbalk en het verspringen terwijl ze blijft vechten tegen een nierziekte waardoor ze niet elke dag op volle kracht kan trainen.