NEW YORK (AP) — In de ogen van AS-coach Gregg Berhalter, het besluit van Chelsea om manager Thomas Tuchel te ontslaan zou de Amerikaanse ster Christian Pulisic ten goede kunnen komen.

“Ik ben niet blij dat een man zijn baan verliest. Maar als dit meer kansen voor Christian betekent, dan is dat positief, want hij is een man die heeft bewezen dat hij op dat niveau kan presteren”, zei Berhalter woensdag in het Yankee Stadium. “We zullen gewoon moeten afwachten.”

Pulisic werd in de tweede helft van Chelsea gebruikt als invaller in de eerste vijf Premier League-wedstrijden van Chelsea, voordat hij zaterdag begon aan de 2-1 overwinning op West Ham. Hij kwam in de 75e minuut van de 1-0-nederlaag van dinsdag in Dinamo Zagreb, de laatste wedstrijd van Tuchel.

Berhalter, neef van voormalig Boston Red Sox Hall of Famer Carl Yastrzemski, ontmoette functionarissen van de Yankees-frontoffice voordat hij T-shirts ruilde met de New Yorkse manager Aaron Boone. De 49-jarige linkshandige, een lid van de 2002 en 2006 US World Cup-rosters, gooide de ceremoniële eerste bal.

“De Yankees zijn honkbal van Real Madrid”, zei Berhalter. “Het is heel interessant om in deze organisatie van dichtbij te zijn en gewoon te horen wat de verwachtingen zijn. Hun hoop is om elk jaar te winnen. Zo zie je welke normen ze hebben. Je ziet op welk niveau ze werken. En dat is leuk. Het was echt een eye-opener.”

Berhalter is van plan om op 14 september een selectie van 26 of 27 spelers aan te kondigen voor Amerika’s laatste twee pre-World Cup-tentoonstellingen, tegen Japan in Düsseldorf, Duitsland, op 23 september en tegen Saoedi-Arabië vier dagen later in Murcia, Spanje. Op 9 november maakt hij de lijst van 26 WK-spelers bekend.

Hij zei dat zijn bekerroster voor ongeveer 85% voltooid was, wat betekent dat er nog maar vier plekken over waren als niemand anders geblesseerd was.

“Ik weet zeker dat het niets drastisch zal zijn, maar er kunnen een paar mensen zijn die komen opdagen”, zei Berhalter.

Doelman Zack Steffen miste drie wedstrijden op rij voor Middlesbrough met een knieblessure.

“We zullen zien wat hij dit weekend doet”, zei Berhalter. “We krijgen gewoon elke dag informatie.”

Steffen, Matt Turner, Ethan Horvath en Sean Johnson waren deze cyclus de vier beste keepers. Turner zou donderdag zijn debuut kunnen maken bij Arsenal in de Europa League-opener in Zürich.

Berhalter lijkt geen rekening te houden met Maccabi Haifa-doelman Josh Cohen, een 30-jarige Californiër die nog nooit in het nationale teamprogramma van de VS heeft gespeeld.

“Hij speelde in de Champions League en dat was geweldig”, zei Berhalter. “We kijken naar elke wedstrijd die hij speelt. Ik zie niet veel onzekerheid in de keeperspositie. Ik denk dat we mensen hebben die dat hebben bewezen en in het verleden geweldig werk voor ons hebben gedaan.”

Union Berlin-aanvaller Jordan Pefok miste afgelopen weekend de Bundesliga-wedstrijd tegen Bayern München met een spierblessure, en de club zei dat hij niet gekleed zal zijn voor de Europa League-opener van donderdag tegen het Belgische Union Saint-Gilloise.

“Het is verrassend dat hij dit weekend niet in de wedstrijd kan spelen”, zei Berhalter.

Atlanta-verdediger Miles Robinson, die het WK zal missen met een achillespeesblessure, werd afgelopen weekend gearresteerd in een buitenwijk van Atlanta op beschuldiging van kleine diefstal.

“Ik ken Miles heel goed en hij is een man die ik kan vertrouwen in zijn karakter”, zei Berhalter. “Ik weet niet precies wat er is gebeurd. Ik was er die avond niet. Dus het is erg moeilijk voor mij om commentaar te geven op de werkelijke situatie. Maar wat ik wel weet, is dat Miles een fantastische kerel is.”

Nadat hij afgelopen weekend naar Schotland, Spanje en Portugal was gereisd om spelers in actie te zien, is Berhalter van plan om woensdagavond de Major League Soccer-wedstrijd op Citi Field bij te wonen met Johnson en Cincinnati-aanvaller Brandon Vazquez. Berhalter zei dat hij nog niet had besloten of hij Vazquez zou kiezen voor zijn definitieve pre-World Cup-selectie en mogelijk debuut voor het nationale team.

“Ik hou van zijn beweging in het strafschopgebied. Ik vond het geweldig”, zei Berhalter. “Hij doet echt goed werk door de bal in het strafschopgebied aan te vallen en de open ruimtes te vinden. Harde werker, grote man. Hij is goed in het krijgen van de bal, van baan wisselen als hij met zijn rug naar de bal staat. Dus ik denk dat hij een geweldig seizoen heeft gehad.”

Berhalter is ook van plan om naar de Revierderby van 17 september te reizen tussen Borussia Dortmund van Gio Reyna en een bezoek aan Schalke.

Hij had niet verwacht de taxiploeg aan te kondigen toen hij zijn trofeeënlijst onthulde. Veel spelers zijn bij de club met wedstrijden op 12 en 13 november.

“Als iemand geblesseerd raakt en niet kan vertrekken op de dag, staan ​​we klaar met een vervanger”, zei hij.

____

Meer AP-voetbal: https://apnews.com/hub/soccer en https://twitter.com/AP_Sports